Brachauchenius
Brachauchenius (que significa 'cuello corto') es un género extinto de pliosaurido que vivió en América del Norte (Estados Unidos) durante el Cretácico Superior .
La especie tipo, Brachauchenius lucasi , vivió en el Mar Interior Occidental de América del Norte hace alrededor de 100,5-89,3 millones de años, desde el Cenomoniano hasta el Turoniano del Cretácico . Un espécimen más antiguo del Barremiense de Colombia fue considerado como parte de este género, representando la primera reaparición de los pliosaurios no rhomaleosáuridos después de una pausa Berriasian-Hauterivian. [2] Sin embargo, el análisis posterior de este espécimen colombiano muestra que era lo suficientemente distintivo como para justificar un nuevo género y especie, llamado Stenorhynchosaurus munozi . [3]
El primer espécimen ( tipo ) conocido (USNM 4989) fue recolectado por Charles Hazelius Sternberg del condado de Ottawa, Kansas en 1884. [4] [5] Tenía una longitud de cráneo de unos 90 cm. La especie fue nombrada por Samuel W. Williston . [1] [6] Brachauchenius representa la última aparición conocida de un pliosaurio en América del Norte.
George Fryer Sternberg recolectó un espécimen más grande (FHSM VP-321 - longitud del cráneo 170 cm) en 1952 de Fairport Chalk del condado de Russell, Kansas, y luego lo describió Carpenter. [7] Schumacher y Everhart (2005) informaron sobre la edad y la localidad de ambos especímenes de Kansas. [8] Se estima que este pliosaurio medía entre 6 y 9 metros (alrededor de 20 y 30 pies) de largo. Este espécimen fue reasignado a su propio género y especie, Megacephalosaurus eulerti . [9]
En 2013, Benson et al. refirió un cráneo parcial del Chalk Group de Inglaterra (anteriormente denominado Polyptychodon ) a Brachauchenius indet. [10]
El cladograma a continuación sigue un análisis de 2011 realizado por los paleontólogos Hilary F. Ketchum y Roger BJ Benson, y se reduce solo a géneros. [11]
