Brachidontes pharaonis es una especie de mejillón de la familia Mytilidae . Es originaria del Océano Índico y el Mar Rojo , y ha colonizado el Mar Mediterráneo, donde se la considera una especie invasora .
Brachidontes pharaonis es un pequeño bivalvo que crece su caparazón hasta 40 mm de longitud. Las superficies externas de la cáscara son de color negro pardusco oscuro, mientras que el interior de la cáscara es de color negro violáceo. Las dos mitades del caparazón son iguales en tamaño y de forma similar, siendo alargadas y asimétricas, con una bisagra disodóntica entre las válvulas. La escultura de las válvulas consta de numerosas costillas bifurcadas radiales finas, que se vuelven más gruesas posteriormente y finamente festoneadas hacia el borde. El contorno es mitiliforme con un umbo terminal, pero la forma es muy variable y los especímenes pueden estar muy expandidos posteriormente, ocasionalmente curvados; a veces casi cilíndrico con los picos sub-terminales. [2] El animal está adherido al sustrato por gruesosbyssus .
Brachidontes pharaonis se encuentra en sustratos rocosos y estructuras artificiales en la zona intermareal. Parecen ser capaces de tolerar amplias variaciones de temperatura en su rango mediterráneo invasivo, pero las bajas temperaturas invernales pueden inhibir su fisiología. [3] En las aguas más frías del Mediterráneo occidental, B. pharaonis está restringido a hábitats con temperaturas y salinidades más altas, donde establece densos lechos de mejillones sobre sustratos duros, especialmente donde está protegido de las olas. [2]
Brachidontes pharaonis se registró por primera vez en el mar Mediterráneo en 1876 frente a Port Said en Egipto, llegando al Líbano y Palestina en la década de 1930; Sicilia en 1971; Grecia en 1979; Siria y Turquía en 1985, Rodas en 1989, Chipre en 1996 y la costa norte del Adriático de Croacia en 1997. [4]
Es muy probable que las poblaciones del mar Levantino provengan de larvas que ingresaron al Mediterráneo a través del Canal de Suez. Se cree que este es el primer ejemplo de una migración lessepsiana . La colonización del Mediterráneo central probablemente se deba al transporte por barco. [3]
Brachidontes pharaonis es un alimentador por filtración que filtra los alimentos en suspensión del agua, principalmente fitoplancton o detritos orgánicos en suspensión. [2]