Habrobracon hebetor es una avispa diminutade la familia Braconidae que es un ectoparasitoide de varias especies de orugas de la polilla. Huéspedes bien conocidos incluyen la etapa larvaria de Plodia interpunctella , la polilla india de la harina , la etapa larvaria tardía de la polilla mediterránea de la harina y la polilla de la almendra , y la polilla de la fruta seca ( Cadra calidella ). [4] [5] Este parasitoide se ha utilizado comercialmente como una forma de controlar plagas sin utilizar insecticidas químicos. [6]
Estas avispas se alimentan rápidamente, con la ayuda de sus enzimas intestinales que destruyen rápidamente las proteínas de la sangre en las larvas de polilla. Esto aumenta el valor de la especie como agente efectivo de control biológico . [7]
A 30 °C (86 °F), el ciclo de vida de la avispa dura entre diez y trece días desde el parasitismo inicial hasta la emergencia final del adulto. La hembra adulta vive unos 23 días durante los cuales produce unos 100 huevos. Se depositan de uno a ocho huevos en larvas de polilla individuales, paralizadas y en estadio tardío. [ cita requerida ]
Habrobracon hebetor es notablemente resistente a la radiación. Mientras que LD 100 se estima en alrededor de 1000 rads para humanos, [8] y 56 128 rads (64 000 roentgens ) para la mosca de la fruta Drosophila melanogaster , [9] un estudio mostró que H. hebetor sobrevivió a radiaciones de rayos X de 158 080 rads (180 250 R) . En este estudio, los grupos irradiados incluso tuvieron una mayor esperanza de vida en comparación con los grupos de control no irradiados, un efecto atribuido a la falta de actividad de los individuos irradiados. [10] [11] También se ha observado un efecto similar en otras especies de insectos. [12] Sin embargo, las mujeresH. hebetor se esterilizaron a una exposición de 4210 rads (4800 R). [10] [13] Otro estudio mostró que la exposición a 218 373 rads (249 000 R) mató instantáneamente al 100 % de H. hebetor . [14]