La Virgen de Brera (también conocida como Pala di Brera , el Retablo de Montefeltro o el Retablo de Brera ) es una pintura del maestro renacentista italiano Piero della Francesca , ejecutada en 1472-1474. Se encuentra en la Pinacoteca di Brera de Milán , donde fue depositada por Napoleón.
La obra, de un tipo conocido como sacra conversazione , fue encargada por Federico III da Montefeltro , duque de Urbino , para celebrar el nacimiento del hijo de Federico, Guidobaldo . Según otras fuentes, celebraría su conquista de varios castillos en la Maremma .
La pintura fue ejecutada entre 1472 y 1474; el terminus ante quem se establece por la ausencia en la figura de Federico de la insignia de la Orden de la Jarretera , que recibió en el año posterior. Cuando fue redescubierta en Brera a finales del siglo XIX, la pintura estaba tan desfigurada por el barniz oscurecido que se atribuyó a Fra Carnevale (Bartolomeo di Giovanni Corradini) , ya que aún no se conocía el uso de la técnica del óleo por parte de Piero . [1]
Algunas fuentes apuntan a que la obra fue encargada para celebrar el nacimiento del hijo de Federico, Guidobaldo, que nació en 1472. Según esta hipótesis, el Niño podría representar a Guidobaldo, mientras que la Virgen podría tener la apariencia de Battista Sforza , la esposa de Federico, quien murió en el mismo año y fue enterrado en San Bernardino.
La obra representa una conversación sagrada , con la Virgen entronizada y el Niño dormido en el medio, rodeado de una multitud de ángeles y santos. En el ángulo inferior derecho, arrodillado y ataviado con su armadura, el patrón de las artes, duque y condottiero Federico da Montefeltro. La elección de Federico de llevar armadura no se había observado en otras pinturas de donantes del siglo pasado. El ponerse la armadura aquí significa su destreza militar y su devoción para proteger su fe, un nuevo concepto para presentarse con armadura cuando está en una presencia santa. [2] El fondo consiste en el ábside de una iglesia de estilo clásico renacentista, que se presenta con una perspectiva tan minuciosa que la fingida profundidad del ábside abovedado con casetonesen la parte trasera se puede calcular. [3] En el centro, colgando de un hilo de la concha del ábside, se encuentra un huevo, emblema a la vez de la fecundidad de María y de la promesa de regeneración e inmortalidad. [4]
El Niño lleva un collar de cuentas de coral rojo intenso , un color que alude a la sangre, símbolo de la vida y la muerte, pero también a la redención traída por Cristo. El coral también se usaba para la dentición y, a menudo, lo usaban los bebés. Los santos a la izquierda de la Virgen generalmente se identifican como Juan el Bautista , Bernardino de Siena (dedicatario de la ubicación original de la pintura) y Jerónimo ; a la derecha estarían Francisco , Pedro Mártir y Andrés . [5] En la última figura, el historiador italiano Ricci ha identificado un retrato de Luca Pacioli , un matemático nacido en Sansepolcrocomo Piero della Francesca. La presencia de Juan Bautista se explicaría por ser el patrón de la mujer de Federico, mientras que San Jerónimo era el protector de los humanistas . Francis, finalmente, estaría presente ya que la pintura fue pensada originalmente para la iglesia franciscana de San Donato degli Osservanti , donde luego fue enterrado Federico.