Britannia fue un barco botado en Sunderland en 1783. En 1791 recibió una licencia de tres años de la Compañía Británica de las Indias Orientales para participar en la caza de ballenas en el Pacífico Sur y en Nueva Gales del Sur . [8] Britannia se dedicó a la caza de focas y ballenas durante su ausencia de Gran Bretaña. [9] También se empleó como transbordador entre Port Jackson y otros puertos para llevar suministros a los nuevos colonos. Poco después de su regreso a Gran Bretaña en 1797, desapareció temporalmente de Lloyd's Register.. De 1800 a 1822 fue ballenera de Groenlandia, y luego de 1822 a 1837 fue ballenera pesquera de ballenas australes. Entre 1840 y 1844 fue una mina de carbón con sede en Londres. Después de una carrera de 61 años, ya no figuraba en la lista en 1845.
Britannia , bajo el mando de William Raven , salió de Gran Bretaña el 15 de febrero de 1792 con destino a la pesquería de Nueva Gales del Sur. [10] [Nota 1] Llegó a Port Jackson el 25 de julio de 1792 desde Inglaterra, con tiendas. Zarpó el 30 de septiembre, pero regresó a Sydney Cove el 3 de octubre para prepararse para un viaje al Cabo de Buena Esperanza . Los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur la habían contratado por £ 2000 para navegar allí y comprar ganado y provisiones que no estaban disponibles en Australia. Once accionistas suscribieron £ 200 cada uno para comprar el ganado y las tiendas. Los artífices se embarcaron en la creación de corrales para el ganado. También envió heno para alimentar el ganado. Luego zarpó el 7 de octubre. [12]
En el camino, dejó una banda de focas en Dusky Sound (en la esquina suroeste de Nueva Zelanda). [13] Regresó a Sydney con ganado procedente del Cabo el 20 de junio de 1793. [14]
Britannia partió en septiembre de 1793 hacia Bengala para traer suministros para el teniente gobernador Francis Grose . En el camino, Raven recuperó a la banda de focas en Dusky Sound y luego se detuvo en la isla Norfolk. Allí, el gobernador Philip Gidley King contrató a Britannia para que se llevara a él y a dos maoríes a Nueva Zelanda. [13]
Britannia finalmente se fue a Bengala. En su camino, Raven pasó por las Islas de la Lealtad y se convirtió en el primer europeo registrado en avistar la Isla Maré . [15] También trazó un mapa de la ubicación de Lifou , Tiga y Ouvéa . También proporcionó un avistamiento firme para Ngatik en los Estados Federados de Micronesia . [Nota 2]
Sin embargo, el mal tiempo retrasó a Raven, al igual que los piratas en el estrecho de Malaca que atacaron Britannia pero fueron expulsados. Cuervo decidió comprar sus provisiones en Batavia en su lugar. [13] Llegó allí el 11 de febrero de 1794. Britannia , Raven, maestro, se informó "bien" en Batavia el 16 de febrero de 1794. [17] Allí Raven compró 111.000 libras de carne de res, 84.000 libras de cerdo, así como azúcar y arroz. Cobró al gobierno australiano £ 7549 4 s 3 d por las compras y £ 2210 7s 7d por la carta de Britannia . Salió de Batavia el 10 de abril. [18]Para cuando regresó a Sydney en junio, los buques de abastecimiento habían llegado con suministros de Gran Bretaña. Aún así, los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur volvieron a contratar a Britannia para traer suministros del Cabo. [13]