Almacén de Watts
Watts Warehouse es un gran y ornamentado edificio victoriano catalogado de grado II * que se encuentra en Portland Street en el centro de Manchester , Inglaterra. Se inauguró en 1856 como almacén textil para el negocio de cortinas al por mayor de S & J Watts, y fue el almacén textil de ocupación individual más grande de Manchester. Hoy el edificio forma parte de la cadena Britannia Hotels .
La empresa textil S & J Watts Limited fue fundada por James Watts (alcalde de Manchester) , un industrial y empresario mancuniano, cuyo negocio textil había comenzado en una pequeña cabaña de tejedores en Didsbury . Su éxito como comerciante de algodón fue parte del auge comercial del siglo XIX que dio a Manchester el nombre de " Cottonopolis ", cuando la ciudad era un centro mundial para el comercio del algodón .
Watts se convirtió en una figura importante entre los industriales británicos, socializando con políticos y eclesiásticos en su casa, Abney Hall , en Cheadle. El príncipe Alberto decidió quedarse con él cuando visitó Manchester para inaugurar la Exposición de Tesoros de Arte en 1857. Entre los descendientes de Watts se incluyen el empresario británico James Watts, el político del partido conservador James Watts y la comandante aérea Dame Felicity Peake . La familia Watts también está relacionada lejanamente con la familia de la novelista Agatha Christie . [2] [3] [4]
El almacén de sillería de arenisca fue construido por los arquitectos locales Travis & Mangnall en 1851-1856 a un costo de £ 100,000. [2] [1] Su estilo ornamentado tipifica la extravagante confianza de muchos almacenes mancunianos de este período, pero el Watts Warehouse es notable por su diseño peculiarmente ecléctico. Diseñado en forma de palazzo veneciano , el edificio tiene cinco plantas, cada una decorada en un estilo diferente ( renacimiento italiano , isabelino , renacentista francés y flamenco ) y pabellones en el techo con grandes ventanas de rueda góticas . [5]
El interior era igualmente lujoso en su decoración, con una amplia escalera en voladizo de hierro, escaleras con balcones y mostradores de caoba para exhibir mercancías. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial 1914-18, muchos empleados de S & J Watts perdieron la vida en batalla. La compañía marcó esto al erigir un monumento en 1922 en la entrada principal del edificio en Portland Street. Una escultura de bronce, "el Centinela", se encuentra en un nicho arqueado a la derecha, y en el lado opuesto hay una placa de mármol que conmemora a los muertos. La estatua de bronce representa al centinela con un casco Tommy , equipo de batalla de la Primera Guerra Mundial y una capa, de pie en guardia con su rifle con bayoneta fija en posición vertical, y fue encargada al escultor británico Charles Sargeant Jagger , quien también diseñó el Monumento a la Artillería Real.en Hyde Park Corner, Londres. Se puede ver una versión de estatuilla de la figura en el estudio del Palacio de Eltham , donde fue exhibida por Stephen Courtauld, quien fue, como Jagger, miembro de los Artists 'Rifles durante la Primera Guerra Mundial.
