Asociación Británica de Socorro
La British Association for the Relief of Distress in Ireland and the Highlands of Scotland , conocida como British Relief Association (BRA), fue una organización benéfica privada de mediados del siglo XIX en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Establecida por un grupo de destacados aristócratas, banqueros y filántropos en 1847, la organización benéfica fue el mayor proveedor privado de ayuda durante la Gran Hambruna Irlandesa y la Hambruna de la Patata de las Tierras Altas de la década de 1840. [1] [2] Durante su breve período de funcionamiento, la Asociación recibió donaciones y apoyo de muchos políticos notables y miembros de la realeza, incluida la Reina Victoria .
Cuando el tizón de la papa apareció por primera vez en Irlanda en 1845, hubo una actividad esporádica de recaudación de fondos en las Islas Británicas . Sin embargo, la escala de la segunda plaga en 1846 provocó un esfuerzo de socorro más concertado y generalizado. La publicación de un llamamiento público en The Times el 24 de diciembre de 1846 de un irlandés, Nicholas Cummins, provocó una afluencia repentina de donaciones de comerciantes y banqueros británicos, y en unos días se habían recaudado más de 10.000 libras esterlinas. [3] En consecuencia, la British Relief Association se estableció a instancias del barón Lionel de Rothschild para administrar las donaciones para el esfuerzo de alivio de la hambruna.
La BRA celebró su primera reunión oficial el 1 de enero de 1847 en la casa londinense del barón de Rothschild. Rothschild había invitado a la reunión a algunos de los hombres más ricos y notables de la sociedad británica, a la que asistieron Mayer Amschel de Rothschild , John Abel Smith , George Robert Smith , Henry Kingscote , Samuel Gurney y el Excmo. Stephen Spring Rice , entre otros. [4] A las reuniones futuras, celebradas en South Sea House en Londres, asistieron Raikes Currie , Samuel Jones-Loyd, primer barón Overstone , Thomas Baring, primer conde de Northbrook , George Kinnaird, noveno Lord Kinnairdy David Salomons , quienes también sirvieron en el comité de la Asociación. Spring Rice, uno de los dos hombres nacidos en Irlanda en el comité, fue nombrado secretario de BRA, ya que tenía experiencia de primera mano del efecto del tizón de la papa en las propiedades de su familia en el condado de Kerry y el condado de Limerick . Cada miembro del comité donó al menos 1000 libras esterlinas al esfuerzo de socorro y el grupo se reunió a diario para coordinar la asignación de fondos. [4]
Desde sus inicios, la British Relief Association estuvo bien conectada políticamente, particularmente con el Partido Whig , y esto la ayudó a ganar prominencia desde el principio. El establecimiento de la organización benéfica fue elogiado por el filántropo cuáquero William Edward Forster , quien comentó sobre el compromiso y el deseo del comité de brindar más asistencia "que simples obsequios de dinero" . [5]
El tizón de la papa apareció en Escocia en 1845 y nuevamente en 1846. Por lo tanto, la Asociación asignó una sexta parte de sus fondos para ayudar en las Tierras Altas de Escocia. [1]
