La hambruna de la papa de las tierras altas ( gaélico escocés : Gaiseadh a 'bhuntàta ) fue un período de la historia de las tierras altas y escocesas del siglo XIX (1846 hasta aproximadamente 1856) durante el cual las comunidades agrícolas de las Hébridas y las tierras altas de Escocia occidental ( Gàidhealtachd ) vieron su cultivo de papa. (de los que se habían vuelto demasiado dependientes) devastados repetidamente por el tizón de la papa . Fue parte de la crisis alimentaria más amplia que enfrenta el norte de Europa causada por el tizón de la papa a mediados de la década de 1840, cuya manifestación más famosa es la Gran Hambruna Irlandesa., pero en comparación con su contraparte irlandesa, era mucho menos extensa (la población en grave riesgo nunca superó las 200.000 personas, y a menudo mucho menos [1] ( p307 ) ) y se cobró muchas menos vidas debido a los esfuerzos caritativos más rápidos e importantes del resto. del Reino Unido aseguró relativamente poca hambruna. Sin embargo, las condiciones en las que se brindó ayuda caritativa llevaron a la indigencia y la desnutrición entre sus destinatarios. Una investigación del gobierno no podría sugerir una solución a corto plazo que no sea la reducción de la población del área en riesgo por la emigración a Canadá o Australia. Los terratenientes de las tierras altas organizaron y pagaron la emigración de más de 16.000 de sus inquilinos y un número significativo pero desconocido pagó su propio pasaje. La evidencia sugiere que la mayoría de los montañeses que abandonaron permanentemente las regiones afectadas por la hambruna emigraron, en lugar de mudarse a otras partes de Escocia. [2] : 197-210 Se estima que alrededor de un tercio de la población de las Tierras Altas de Escocia occidental emigró entre 1841 y 1861.
Hambruna de patatas en las tierras altas Gaiseadh a 'bhuntàta | |
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País | Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda |
Localización | Escocia |
Período | 1846-1856 |
Vulnerabilidad de las áreas de crofting
Durante el siglo XVIII, la sociedad de las Highlands había cambiado mucho. En la periferia oriental de las Tierras Altas, la mayor parte de la tierra cultivable se dividió en granjas familiares con 20 a 50 acres (8,1 a 20,2 hectáreas) [a] que empleaban agricultores (con algunas tierras poseídas por derecho propio, insuficientes por sí mismas para darles un vida adecuada) y cottars (trabajadores agrícolas sin tierra propia, a veces subarrendados una pequeña parcela de tierra por su empleador o un agricultor). La economía se había asimilado a la de las Tierras Bajas, cuya proximidad permitía y fomentaba una agricultura diversa. La proximidad a las Tierras Bajas también había provocado una fuga constante de población de estas áreas. [3] : 188 En las islas occidentales y en el continente adyacente, los desarrollos habían sido muy diferentes. Los caciques que se habían convertido en terratenientes en mejora habían encontrado que el pastoreo de ganado (generalmente ovejas, a veces ganado) era la forma más remunerativa de agricultura; para adaptarse a esto, habían trasladado a sus inquilinos a municipios costeros donde esperaban que se pudieran desarrollar industrias valiosas y establecieron un extenso sistema de crofting (ver Autorizaciones de tierras altas ). Los tamaños de los croft se establecieron bajos para alentar al arrendatario a participar en la industria (por ejemplo, pesca, algas marinas [b] ) que el propietario deseaba desarrollar. Un escritor contemporáneo pensó que un agricultor tendría que trabajar fuera de su explotación durante 200 días al año si su familia quería evitar la indigencia. [3] : 190 Las diversas industrias que se suponía que apoyaban los municipios de crofting prosperaron en su mayoría en el primer cuarto del siglo XIX (atrayendo trabajadores por encima de la población originalmente prevista de los municipios) pero declinaron o colapsaron durante su segundo trimestre. En consecuencia, las áreas de cultivo se empobrecieron, pero pudieron sostenerse por una dependencia mucho mayor de las papas (se calculó que un acre cultivando papas podría sustentar a tantas personas como cuatro acres cultivando avena). [3] : 191 Entre 1801 y 1841, la población en el área de crofting aumentó a más de la mitad, mientras que en las tierras altas del este y sur el aumento en el mismo período fue inferior al 10 por ciento. [3] : 191 En consecuencia, inmediatamente antes del tizón, mientras que el continente Argyll tenía más de 2 acres (0,8 hectáreas) de tierra cultivable por habitante, solo había 1 ⁄ 2 acre (0,2 hectáreas) de tierra cultivable por habitante en Skye y Wester Ross. : [3] : 188 en el área de cultivo, como en Irlanda, la población había crecido a niveles que solo una cosecha exitosa de papa podría soportar.
Hambruna y miseria
Hambruna (1846–187)
En las Tierras Altas de Escocia, en 1846, hubo un fracaso generalizado de los cultivos de papa como resultado del tizón de la papa . Los cultivos fracasaron en aproximadamente las tres cuartas partes de la región agrícola, lo que puso en riesgo a una población de alrededor de 200.000; el invierno siguiente fue especialmente frío y nevado y la tasa de mortalidad aumentó significativamente. La Iglesia Libre de Escocia, fuerte en las áreas afectadas, se apresuró a dar la alarma y organizar el socorro, siendo el único organismo que lo hizo activamente a finales de 1846 y principios de 1847; se dio alivio sin importar la denominación. Además, la Iglesia Libre organizó el transporte de más de 3.000 hombres de las regiones afectadas por el hambre para trabajar en los ferrocarriles de las tierras bajas. Esto eliminó a las personas que necesitaban ser alimentadas del área y proporcionó dinero para que sus familias compraran alimentos. [3] : 415
El gobierno británico se dio cuenta temprano de la pérdida de la cosecha. Los terratenientes se acercaron a ellos en busca de ayuda a fines del verano de 1846, pero se descartó cualquier subsidio directo a los propietarios, ya que esto los habría liberado de sus responsabilidades para con sus inquilinos. Sir Charles Trevelyan , el Subsecretario del Tesoro (de hecho, el alto funcionario de este departamento) dirigió la situación. El gobierno estaba restringido por las actitudes comunes de mediados del siglo XIX: intervención mínima, y había una gran preocupación por no alterar el libre juego de las fuerzas normales del mercado. A pesar de las limitaciones de estas teorías económicas dominantes, Trevelyan dejó completamente en claro que "no se puede permitir que la gente, bajo ninguna circunstancia , se muera de hambre" en una carta de septiembre de 1846. [2] : 39,120-123
La primera acción del gobierno fue asegurar que el propietario de Highland cumpliera con sus responsabilidades de brindar alivio a la hambruna a sus inquilinos. La respuesta del propietario varió. Algunos tenían tanto los recursos como la voluntad para hacerlo. [c] Otros, típicamente entre los terratenientes hereditarios restantes, se encontraban en condiciones financieras peligrosas y luchaban por cumplir con las expectativas, algunos de ellos negaban su falta de capacidad para hacerlo. [d] La última clase, aquellos que tenían los medios para financiar el alivio de sus inquilinos, pero optaron por no hacerlo, [e] fueron sometidos a una presión sustancial por parte del gobierno. Los oficiales de socorro superiores realizaron inspecciones personales de sus propiedades (la Royal Navy tenía un vapor para proporcionar transporte para esto). Se hicieron exhortaciones formales durante el invierno de 1846 a quienes aún no cumplían. Se agregaron amenazas de que el gobierno recuperaría los costos del alivio que habían brindado, incluso vendiendo parte de las propiedades problemáticas. En el verano de 1847, incluso el notorio coronel John Gordon de Cluny estaba siendo reconocido por el oficial de socorro superior, Sir Edward Pine Coffin, por haber mejorado más allá de la peor clase de propietarios. [2] : 87-93
El gobierno colocó dos depósitos de comida en Portree y Tobermory en el invierno de 1846-7 y estableció un equipo de oficiales de socorro en las áreas afectadas. Los depósitos vendían harina solo a precios de mercado; cualquier indicio de subsidio iba en contra de los principios del libre mercado. Sin embargo, el propósito de establecer los depósitos era evitar la escalada de precios debido a la escasez local, lo que demuestra el dilema de elegir medidas prácticas y necesarias que encajaran con los puntos de vista contemporáneos sobre economía política . Se examinó la legislación existente en busca de formas de prestar ayuda. Se rechazaron las medidas innovadoras por temor a ampliar el papel del gobierno. Se permitió la discreción a los inspectores de los pobres en la provisión de comida a los beneficiarios de socorro ocasional para las familias indigentes. Un uso mucho más amplio de la ley actual fue el estímulo activo de los propietarios de tierras para que solicitaran préstamos en virtud de la Ley de Drenaje y Obras Públicas. Después de una extensa simplificación del engorroso proceso de solicitud, esto canalizó dinero a los propietarios que les permitió emplear su arrendamiento para mejorar la tierra que alquilaban. [2] : 39, 122
Después de los esfuerzos voluntarios de la Iglesia Libre, se establecieron comités de ayuda en Edimburgo en diciembre de 1846 y en Glasgow en enero de 1847. En febrero de 1847, la Iglesia Libre y los grupos de Edimburgo y Glasgow se combinaron para formar la Junta Central de Administración de Highland Relief. [2] : 39 A finales de 1847, los Comités de Ayuda habían recaudado alrededor de £ 210.000 (aproximadamente el equivalente en poder adquisitivo a £ 17 millones en 2018) [5] para apoyar el trabajo de ayuda. [3] Otros grupos para organizar el trabajo de socorro incluyeron la Asociación Británica de Socorro ; sus esfuerzos fueron coordinados por Lord Kinnaird y el Conde de Dalhousie . Las noticias de la hambruna llevaron a la diáspora escocesa, incluidos los escoceses-estadounidenses, a organizar esfuerzos de ayuda. [6] La pronta respuesta de las Lowlands (y el tamaño mucho menor del problema) significó que los programas de alivio de la hambruna estaban mejor organizados y eran más efectivos en Escocia que en Irlanda. Como en Irlanda no estaba prohibida la exportación de productos alimenticios y en Inverness , Wick , Cromarty e Invergordon , se utilizaron tropas para sofocar las protestas sobre la exportación de cereales o patatas de los puertos locales. [7]
Alivio por indigencia (1847-1850)
En 1847, la mala cosecha fue menos extensa y las tasas de mortalidad habían vuelto a la normalidad; a partir de entonces, el gobierno dejó el alivio de la hambruna a la Junta Central. Continuaron las malas cosechas, pero a un nivel reducido, y el programa de ayuda caritativa sólo cesó cuando casi se agotaron sus fondos. Un historiador moderno resume su evolución: "... gradualmente adquirió las peores características de la filantropía victoriana media. Al mismo tiempo autocrática y burocrática, la Junta se convirtió en un empleador graduado, pagando salarios mínimos en especie por trabajos forzados en obras públicas. .. ". [8] : 372 El alivio no estaba disponible para aquellos con capital disponible (que se interpretó para incluir el ganado). [9] La ración diaria (de avena o harina india ) fue fijada inicialmente por la Junta Central en 24 onzas (680 g ) por hombre, 12 oz (340 g) por mujer y 8 oz (230 g) por niño. [f] Se esperaba que los beneficiarios trabajaran por sus raciones, lo que condujo a la construcción de "caminos de indigencia" y otras obras públicas de escaso valor real (si es que tenían alguno). Este requisito no se hizo cumplir rigurosamente al principio, pero los cultivos de papa no se recuperaron a los niveles previos al tizón, y la Junta Central se preocupó de que los destinatarios a largo plazo de las raciones se "empobrecieran". [gramo]
La ayuda de Eleemosynary ... sería una maldición en lugar de un beneficio; y por lo tanto era absolutamente necesario enseñar a la gente de las Tierras Altas que deben depender de sus recursos para el futuro. Para lograr este objetivo, sería necesario instruirlos en la cría de las algas, en el desarrollo de los tesoros del abismo y en la elaboración de algas marinas. [11]
Para animarlos a pararse por sí mismos, se redujo la ración (por ejemplo, a 450 g ( 16 onzas ) por hombre) y solo se les daría a quienes realizaran una jornada completa de ocho horas de trabajo. Esta "prueba de la indigencia", dura en sí misma, implementada por la burocracia victoriana y vigilada por funcionarios acostumbrados a imponer la disciplina naval, generó una hostilidad considerable. [3]
Para 1850, los fondos de ayuda estaban casi agotados y, con la persistencia del tizón de la papa, había una sensación creciente (incluso dentro de los comités de ayuda) de que se necesitaban soluciones a largo plazo; la provisión de ayuda a corto plazo había retrasado su adopción. Las Juntas de Ayuda a la Destitución anunciaron que sus operaciones cesarían a fines de septiembre de 1850. Al hacerlo, expresaron dos preocupaciones: si la cosecha de papa fallaba nuevamente, las cosas serían tan malas como en 1846; Por otro lado, si la cosecha de 1850 no se viera afectada en gran medida, los montañeses no aprenderían la lección que la plaga debería enseñarles y volverían a sus viejas costumbres, y el esfuerzo de cuatro años para diversificar sus fuentes de alimentos y de ingresos se habría perdido. perder.
"El cese del alivio eleemosynary" (después de 1850)
Nuevamente hubo fracasos considerables en la cosecha de papa en 1850, y entonces, naturalmente, surgió la pregunta de cómo se iba a mantener a la población en apuros. Las Leyes Escocesas para los Pobres, a diferencia de las de Inglaterra, permitían que las tarifas de los pobres de la parroquia recibieran alivio solo a los enfermos y los débiles y prohibían explícitamente cualquier alivio que se brindara a los pobres sanos que no podían encontrar trabajo localmente. Ya en 1848, Sir Charles Trevelyan había abogado por que se enmendara la Ley de Pobres de Escocia para permitir que los pobres sin discapacidad pudieran reclamar ayuda; los críticos respondieron que la escala de la indigencia era tal que era claramente irreal esperar que un gran número de desempleados en una parroquia en apuros fueran sostenidos únicamente por las tarifas impuestas a esa parroquia. [12]
En respuesta a las preguntas de los funcionarios del condado, el gobierno indicó que no tenía la intención de proporcionar fondos adicionales ahora que el esfuerzo de ayuda caritativa había terminado, ni para brindar ayuda in situ ni para ayudar a la emigración de áreas en peligro. Sugirió que una cláusula de la ley de pobres que da a las autoridades de la ley de pobres la discreción de otorgar alivio a aquellos que temporalmente no pueden trabajar podría usarse (algo contrariamente a su redacción) para brindar alivio a los pobres sin discapacidad que quieran pero no puedan encontrar trabajo. Estableció una investigación bajo la dirección de Sir John McNeill , presidente de la Junta de Supervisión (de las Juntas de Derecho de los Pobres de Escocia), para investigar la situación y recomendar soluciones.
Informe de Sir John McNeill
Habiendo llevado a cabo su investigación de febrero a abril de 1851, Sir John hizo su informe en julio de 1851. [13] Atribuyó las dificultades actuales a la subdivisión de crofts (o, lo que equivale a lo mismo, a más de una familia mantenida por un solo croft) en tiempos de prosperidad, y a la insularidad de los montañeses. Cuando la industria de las algas marinas se derrumbó, seguramente habrían buscado trabajo en otro lugar si no hubieran estado separados por los hábitos y el idioma de la mayoría de la población y hubieran considerado al resto del reino como un país extranjero. La emigración que ha tenido lugar ha sido de los prósperos; al reemplazarlos, los terratenientes habían descubierto que los terratenientes que operaban grandes pastizales estaban dispuestos a pagar rentas más altas y eran más confiables en pagarlas. Ese descubrimiento los había llevado a trasladar a los crofters a áreas más marginales para crear más pastos.
No se habían conocido muertes por inanición [h] desde el cese de las operaciones de la Junta de Ayuda (para ponerlas en proporción, señaló que el gasto total de la Junta de Ayuda en Skye en 1850 era menos de la mitad del valor de las ventas de whisky gravadas en Skye en 1850, pasando gratuitamente a señalar que este último era más del doble del valor de las ventas en 1846) y la crisis humanitaria prevista no se había materializado. En Skye, donde las juntas parroquiales habían estado dando alivio discrecional a las personas sanas en respuesta al final de las operaciones de la Junta de Ayuda incluso antes de la orientación del gobierno:
las clases trabajadoras, desengañadas de la idea de que la ayuda eleemosinaria que venían recibiendo durante algunos años sería permanente, y que se destinaban a los recursos locales y a sus propios esfuerzos, han superado hasta ahora el peligro, con un alivio absolutamente insignificante. Sin duda, el sufrimiento debe haber sido soportado, la presión sobre todas las clases debe haber sido severa: pero hasta la última fecha en que se ha recibido la inteligencia, no hay razón suficiente para creer que una vida se ha perdido todavía como consecuencia de la cesación. de alivio elemosinario
En consecuencia, llegó a la conclusión de que el programa de ayuda extensiva para los pobres sanos, aunque bien intencionado, en última instancia había sido perjudicial. No hizo ninguna recomendación de cambios a la Ley de Pobres de Escocia para dar a los pobres sanos el derecho a reclamar un alivio parroquial, pero recomendó que todas las juntas parroquiales otorguen un alivio discrecional. [13]
Se han intentado varios planes de mejora a nivel local para aliviar la indigencia y se le ha instado a que merezca una adopción más amplia. Sin embargo, las zonas menos afectadas por la indigencia no fueron aquellas donde se habían intentado estos esquemas, sino aquellas donde las comunicaciones con el resto del país eran relativamente buenas, donde había mayor aceptación de la migración estacional en busca de trabajo, o donde había eran otras importantes fuentes de ingresos. Por lo tanto, hubo un acuerdo generalizado de que, a corto plazo, la emigración rápida y generalizada era necesaria para el bienestar de la población y para su liberación de las dificultades actuales. Por lo tanto, el Parlamento debería autorizar préstamos para ayudar a la inmigración, tal como lo había hecho anteriormente para ayudar a las mejoras en las zonas en dificultades.
Con la población reducida, el área podría ser más resistente contra futuras crisis dando a los agricultores una mayor seguridad de tenencia (dándoles así algún incentivo para el mejoramiento agrícola), mediante la instrucción en agricultura y el manejo de ganado, y mediante una mejor educación. "El aumento y la mejora de los medios de educación tenderían a iluminar a la gente y a prepararla para buscar su sustento en lugares distantes, así como a romper los lazos que ahora los confinan a sus localidades nativas", pero la educación no debería estar simplemente en las "tres R"; también debe tratar de despertar el deseo de conocimientos en los que la educación en el Altiplano es actualmente deficiente. [13]
Esto llevó a la creación en enero de 1852 de la Sociedad de Emigración de las Tierras Altas e Islas por Trevelyan y McNeill.
La plaga muere
El tizón regresó año tras año, pero nunca en la misma medida que en 1846. Todavía en 1854, se informaba de la pérdida total de la cosecha de papa para las manchas negras locales, como las comunidades de las Hébridas de Barra y Harris (donde se decía que el tizón ser más frecuente que en 1846). [14] En los años siguientes, el tizón generalmente se informó en varias localidades, pero siempre fue solo parcial y nunca tan malo como se temió al principio: "Hay cierto clamor sobre el tizón de la papa pero ... el miedo es mayor que el dolor [15] ] ". En Lewis, Sir James Matheson había gastado 33.000 libras esterlinas en tres años para mantener a sus inquilinos; en seis de los siguientes treinta años tuvo que proporcionar una ayuda similar, pero en una escala mucho menor y con una mayor probabilidad de ser reembolsado:
Año | 1855 | 1862 | 1863 | 1864 | 1869 | 1877 |
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Valor avanzado de la harina y las semillas [16] | 806 £ | £ 150 | 740 £ | £ 278 | £ 1886 | £ 353 |
Despoblación consecuente
La mayoría de los terratenientes trabajaron para disminuir los efectos de la hambruna en sus arrendatarios; renunciando al alquiler, donando a los comités de ayuda, llevando a cabo sus propias operaciones de ayuda paralelas, financiando la introducción de nuevos cultivos e industrias o reviviendo las antiguas. [ cita requerida ] Sin embargo, como se hizo evidente que la crofing en los niveles de población actuales tenía problemas a largo plazo, temieron que el gobierno impondría algún sistema de alivio permanente contra sus propiedades (ya sea directamente o mediante la reforma de la Ley de Pobres). En cambio, buscaron resolver o eliminar los problemas induciendo a sus inquilinos más pobres a migrar a las Tierras Bajas [ cita requerida ] , o emigrar al extranjero.
Hubo apoyo teórico sobre el problema del exceso de población a partir del trabajo de Malthus , y esto ciertamente tuvo una influencia en la administración de la propiedad del duque de Sutherland. Su factor en el distrito de Scourie (Evander McIver) trabajó tanto para persuadir al propietario de que subsidiara la emigración como para alentar al inquilino a aceptar la ayuda ofrecida. Si bien el segundo duque de Sutherland prohibió efectivamente el desalojo para lograrlo, la influencia de los informes favorables de los emigrantes anteriores, junto con el nivel de indigencia en la comunidad, actuó como un estímulo para que la gente se fuera. La pobreza extrema actuó como una barrera para la emigración, enfatizando la importancia de la asistencia financiera del propietario. [17]
Las áreas de cultivo perdieron alrededor de un tercio de su población entre principios de la década de 1840 y finales de la de 1850; [3] : 469 pérdidas fueron mayores en las Hébridas y áreas más remotas del continente como Ardnamurchan, con más del 40% de los habitantes desalojados en 1856 [8] Algunos propietarios contribuyeron a la emigración 'asistida' (en virtud de la cual más de 16.000 crofters fueron enviados al extranjero a Canadá y Australia), otros alentaron a sus inquilinos a mudarse adoptando una línea más dura con respecto a los atrasos en los alquileres, los derechos de corte de césped y otras prácticas en las que tradicionalmente se les había permitido a los inquilinos cierto margen de maniobra, pero, dado que los agricultores no tenían seguridad de tenencia, los propietarios podían simplemente desalojar a sus inquilinos superfluos. [3] Pine Coffin se alarmó por la magnitud de los desalojos en 1848-9, advirtiendo sobre "la inquietud de los mismos cimientos del sistema social". [3] : 426 En Lewis, la emigración voluntaria a gran escala a Canadá desde las propiedades de Matheson fue alentada tanto por la zanahoria (promesas de buen trato a los voluntarios) como por el palo (recordatorios a los inquilinos de sus pagos de alquiler y la posibilidad de su desalojo ). Un testigo de ello dijo en la década de 1880: "Algunas personas dicen que fue voluntario. Pero hubo mucho forzamiento y estas personas fueron enviadas en contra de su voluntad. Eso es muy conocido y la gente presente lo sabe perfectamente bien. Por supuesto que , no fueron tomados en la mano por la policía y todo eso, pero estaban atrasados y tuvieron que irse, y se les recriminó que no lo hicieran ". [1] : 321-322
Barra - "Los emigrantes más desamparados" que he visto en mi vida
Barra fue un caso particularmente difícil y, a su debido tiempo, una causa célebre ; había sido próspero, pero el propietario hereditario de McNeill había establecido una fábrica de algas marinas que había atraído a forasteros; las obras habían resultado antieconómicas y, para hacer frente a sus pérdidas, las rentas de los agricultores se habían elevado a niveles insostenibles. Se abandonaron las fábricas de algas marinas, pero se mantuvieron los altos alquileres. [18] "La pobreza de la gente es indescriptible", escribió su párroco en 1830. [19] A pesar de los altos alquileres, McNeill quebró y sus fideicomisarios incautaron y vendieron la mayor parte del ganado de los isleños (su principal fuente de ingresos). ingresos) para pagar los atrasos del alquiler. [18] Barra misma terminó en manos de John Gordon de Cluny "el plebeyo más rico de Escocia" (murió por valor de £ 2 millones en 1858). [20] El coronel Gordon (era coronel de la milicia de Aberdeenshire [20] ) era notoriamente parsimonioso en sus hábitos personales [20] [21] pero autorizó a su factor para reducir las rentas a niveles realistas e intentó varios planes (más notablemente un pesca en aguas profundas) para mejorar la suerte de los isleños (y sus ingresos de la isla). Estos planes encontraron poca cooperación (y en algunos casos oposición activa) de los isleños, y no llegaron a nada: en 1850, Gordon había sido dueño de Barra durante diez años y no vio ningún retorno por su dinero. En consecuencia, los isleños seguían siendo pobres y dependían en gran medida de las patatas. Además, su terrateniente no tenía vínculos sentimentales con ellos ni con la isla, y sostenía que los isleños eran en gran parte los autores de su propia desgracia: si hubieran apoyado sus mejoras, no se verían dependientes de la benevolencia de los demás.
El tizón de la papa destruyó cualquier posibilidad de que Barra fuera autosuficiente. En noviembre de 1850 se informó de la cosecha de cereales de ese año que "podría dar unas 453 cápsulas de harina, o lo que sería adecuado para el sustento de la población durante unos dos meses; mientras que incluso entonces había familias que no poseían tantas picotazos de comida, ya que había personas en ellos ". [22] [i] En consecuencia, los isleños se volvieron dependientes de la benevolencia de los demás en un grado extraordinario: en 1850, 1965 de una población de 2300 recibieron ayuda. [24] Gordon intentó consolidar pequeños crofts en propiedades más grandes capaces de mantener mejor a sus inquilinos (su versión) o de reducir el número de isleños indigentes que tendría que mantener (la opinión adoptada por sus críticos). Algunos isleños de Barra aparecieron sin un centavo, harapientos e incapaces de hablar inglés en las calles de Glasgow justo antes de la Navidad de 1850. La historia contada en su nombre fue que eran solo una pequeña parte de las 132 familias desalojadas de sus propiedades en mayo de 1850; se asentaron en terrenos baldíos solo para ser desalojados cuando las operaciones de socorro cesaron en septiembre de 1850. Excitaron la simpatía del público y Gordon se convirtió en el blanco de las críticas en los periódicos escoceses [22] por haberlos sacado primero de sus hogares y, en segundo lugar, de la isla donde nacieron. ; las críticas se intensificaron cuando indicó que no tenía intención de ayudarlos. [j] Gordon negó haber hecho desalojar a alguien "en esta época inclemente del año" y negó todo conocimiento de por qué se habían ido de Barra; agradecería una mayor investigación, ya que mostraría la verdad del asunto. [22] Respondió a las críticas haciendo saber que, antes de los desalojos, había cooperado con el Comité de Ayuda, les había dado £ 1000 y gastado casi £ 2300 para aliviar la angustia en la isla; [22] declaró que estaba dispuesto a gastar más dinero si alguien podía mostrarle dónde podría producir un bien duradero.
Los habitantes de Barra que llegaron a Glasgow no parecen haber concedido entrevistas a periodistas (y posteriormente la Junta Parroquial de Barra afirmó que habían abandonado Barra en julio y eran conocidos malos personajes [26] ). Un grupo posterior llegó a Inverness y habló con un periodista de habla gaélica, [25] dando una versión que era marcadamente diferente pero no significativamente más favorable a Gordon. El partido de Inverness dijo que habían sido trasladados de sus crofts hace dos o tres años: "Las expulsiones se realizaron ilegalmente. No se notificaron citaciones de deportación, ni se dieron trámites ante el juez ordinario, ni ningún otro. La mera autoridad del coronel Gordon, en una carta al oficial de tierra, fue aquella en la que les arrancaron las casas hasta las orejas, para dar paso a los grandes labradores a quienes se les alquilaba sus chacras [25] "Habían sido trasladados a tierras infértiles; [18] [25] sus cosechas eran pequeñas o arruinadas, y habían estado viviendo del alivio. Cuando la Junta de Destitución dejó de funcionar, Gordon se hizo cargo del relevo, pero con una comida inferior y desagradable. No los habían desalojado de la isla; de hecho, el factor de Gordon les había negado cualquier ayuda para salir de la isla, ni siquiera comida para el viaje. Sin embargo, estaban convencidos de que Gordon estaba tratando deliberadamente de "disgustarlos" para que se fueran. (En contraste con el trato que habían recibido de Gordon y sus agentes, habían llegado a Inverness a través de múltiples amabilidades: un comerciante irlandés en Barra les había dado provisiones, el capitán de una licitación de faros de la Junta de Northern Lights los había llevado amablemente a Tobermory, la gente del pueblo de Tobermory les había dado de comer, les había alojado y les había dado dinero para pagar su pasaje a Oban; el capitán del paquete Tobermory-Oban se había negado a pagar, la gente de Oban "había superado a los de Tobermory en generosidad" ... y así sucesivamente .) [25]
En 1851, la Junta Parroquial de Barra informó que más de la mitad de la población deseaba emigrar si tuviera los medios. [27] En mayo, le dijeron a la Junta de Supervisión que no tenían los fondos para continuar con el socorro a los pobres sanos; la Junta les respondió que era su responsabilidad hacerlo. [28] Gordon alquiló barcos y ofreció pasaje gratuito a Quebec a sus inquilinos en Barra y South Uist (ya los recientemente desalojados). [29] Aproximadamente 1700 personas se acogieron a la oferta, pero a su llegada a Quebec, algunos miembros del último cargamento firmaron una declaración de que habían sido inducidos a emigrar por promesas de su arrendador (paso gratuito hacia el Alto Canadá, trabajo garantizado, el posibilidad de concesiones de tierras gratuitas) que ahora encontraron que eran ilusorias. Dijeron que veinte de los que estaban en el barco habían querido cambiar de opinión sobre la emigración, pero que el factor de Gordon y un agente de policía los habían arrastrado al barco. [30] [k] Los emigrantes llegaron a bordo medio hambrientos [l] y medio desnudos (algunos niños estaban desnudos "Muchos niños de nueve y diez años no tenían un trapo para cubrirlos. Sra. Crisp la esposa del amo de ... (el barco) ... se empleó durante todo el viaje convirtiendo bolsas de pan vacías, lienzos y mantas viejas en cobertores para ellos "). [32] Llegaron a Quebec sin poder mantenerse y sin ningún medio para pagar el pasaje al Alto Canadá (donde podrían encontrar trabajo); las autoridades canadienses tuvieron que desembolsar 670 libras esterlinas para llevarlos allí. [36] Como no habían zarpado hasta agosto, llegaron demasiado tarde para instalarse adecuadamente antes del inicio del invierno canadiense, [36] para el que no estaban preparados. El vicepresidente de una sociedad benévola escocesa en Hamilton, Alto Canadá, escribió que "los emigrantes de Barra y South Uist, que ascienden a entre dos y tres mil, eran los más desamparados que vi venir a este país. En realidad, se encontraban en un estado de desnudos a su llegada aquí y estaban completamente indefensos " [37]
La suerte de los emigrantes de las propiedades de Gordon de Cluny fue lamentable, y sacaron una carta de queja de las autoridades canadienses al factor de Gordon [36], pero tanto esa carta como los informes de los periódicos contemporáneos hicieron una comparación con el mejor trato de los emigrantes de otras propiedades de las Highlands. por sus antiguos propietarios. "A los hombres de Lewis se les proporcionó ... no solo ropa para el viaje y un pasaje gratuito a Quebec, sino también raciones para una semana después de la llegada ... y un pasaje gratuito a su destino final" [32] Emigrantes del duque de Sutherland las fincas llegaban bien vestidas y alimentadas y con dinero para comprar y criar granjas; donde sus propios ahorros eran insuficientes, el duque les había regalado dinero [37]
Secuelas
El informe de McNeill no respaldaba el argumento de periódicos como el escocés de que la indigencia se debía a la pereza inherente del gael (que contrastaba desfavorablemente con los rasgos estimables de los escoceses de las tierras bajas teutónicas que leían al escocés ), pero sus comentarios sobre Las barreras culturales que habían obstaculizado la migración oportuna de las áreas congestionadas reflejaban y reforzaban la suposición predominante de que la cultura y el idioma gaélico eran un freno innecesario para el progreso y la felicidad y prosperidad a largo plazo de las áreas de habla gaélica se podían asegurar mejor si las hiciera. Habla ingles. Dos décadas después de la hambruna, Edimburgo Courant notó que la emigración de las islas Hébridas, que era la mejor cura para sus males, se aceleró con la educación: "Es bastante sorprendente que se le pida que establezca y mantenga un sistema escolar con el propósito de despoblar un distrito , pero tenemos pocas dudas de que este sería el primer efecto y el mayor éxito de la educación completa de las Hébridas ". [38] En consecuencia, por otro lado, "todavía hay un prejuicio entre algunos de los ancianos contra cualquier educación que no sea gaélica, porque ven que les da a sus hijos alas con las que pueden volar lejos del nido familiar". [38]
Inmediatamente después de la hambruna, el gobierno se resistió a los argumentos de que debería subsidiar un ferrocarril a Oban para reducir el aislamiento de las Hébridas. Solo en 1880 el ferrocarril de Caledonia llegó finalmente a Oban como una empresa puramente comercial. En 1867, los habitantes de Stornoway recibieron su correo a través de un vaporizador dos veces por semana de Greenock. En consecuencia, las cartas tardaron entre 74 y 132 horas en llegar a Stornoway desde Edimburgo o Londres, y cualquier respuesta tenía que esperar media semana para el próximo vapor. [39] Sus habitantes negaron las quejas de que Stornoway estaba peor servida que otras islas; las cartas enviadas en Londres tardaron tanto en llegar a Barra como en llegar a Bombay . [38] Los servicios a Skye y Lewis mejoraron cuando Dingwall y Skye Railway llegaron a Stromeferry en 1870 y comenzaron los servicios de vapor desde un muelle allí. En términos más generales, mejores barcos de vapor y servicios más frecuentes finalmente permitieron una mejor comunicación, y la recuperación de la pesca y la cría de ganado y la mayor facilidad de la migración temporal para el trabajo estacional finalmente permitieron que la economía de crofting pasara de la autosuficiencia a una en la que hubiera suficiente dinero en efectivo. se generó para permitir la compra de grano importado. [3]
En la década de 1880, la cuestión técnica de cómo evitar futuras hambrunas o temporadas de indigencia en las tierras altas se sumergió en la cuestión política de cómo abordar las quejas de los agricultores y cottars (trabajadores agrícolas sin tierra). Los propietarios se habían tomado muy en serio los comentarios de McNeill sobre la necesidad de prevenir el crecimiento descontrolado de la población en las áreas de crofing evitando la subdivisión o la ocupación múltiple de crofts; habían prestado mucha menos atención a su opinión de que los agricultores debían obtener arrendamientos seguros. En consecuencia, hubo un resentimiento creciente entre las comunidades de agricultores. [3] En 1882 hubo fracasos en las cosechas de papas y cereales en las Hébridas (debido a la plaga y el viento, respectivamente); esto llevó a la indigencia generalizada en 1883. [16] También hubo disturbios entre los agricultores y la formación de una Highland Land League que se inspiró en la Irish Land League . El Gobierno de Gladstone estableció la Comisión Napier (una " Comisión Real de Investigación sobre la Condición de Crofters y Cottars en las Tierras Altas y las Islas" bajo Lord Napier ) para identificar los remedios. El informe de Napier de 1884 recomendaba la seguridad de la tenencia para los agricultores que pagaban rentas de más de 6 libras esterlinas al año (de los cuales había pocos) y la emigración voluntaria para el resto de la población. Las recomendaciones de Napier estaban en desacuerdo con las medidas adoptadas en Irlanda para resolver la "cuestión de la tierra" irlandesa y la subsiguiente Ley Crofters 'Holdings (Escocia) de 1886 estuvo más influenciada por los precedentes irlandeses que por el informe de la Comisión Napier. En las elecciones generales de 1885, 5 escaños de Highland habían elegido diputados "liberales independientes" respaldados por la Highland Land League ("el partido de Crofters ") y, a partir de entonces, las consideraciones políticas influyeron mucho en el enfoque liberal de los problemas de la región de crofting.
Ver también
- Agricultura en Escocia
- Gran hambruna (Irlanda)
- Hambruna europea de patatas
Notas
- ^ de tierra cultivable, con normalmente una superficie adicional de pastoreo: una entrada de censo típica de mediados del siglo XIX para el inquilino de una de estas granjas sería "Agricultor de 500 acres de los cuales 50 cultivables"
- ^ Varias algas, incluidas las verdaderas algas , se recolectan y se queman para producir carbonato de sodio . La industria solo pudo competir con la barilla importadaa principios del siglo XIX debido a las guerras napoleónicas y un alto arancel de importación sobre la barilla: a partir de 1822, el arancel sobre la barilla se redujo progresivamente y se abolió en 1845; para entonces, ninguna de las fuentes naturales podría competir en precio con el proceso Leblanc . "El quelpo era antes un recurso valioso del campesinado irlandés y de las tierras altas de la costa, pero dejó de ser rentable a medida que Barilla se abarataba y la fabricación de refrescos por medios químicos ha reducido aún más el precio y destruido por completo el comercio" [4 ]
- ↑ Por ejemplo, el segundo duque de Sutherland , un terrateniente hereditario, y James Matheson , que recientemente había comprado la isla de Lewis , ambos eran muy ricos y sentían que era un orgullo cuidar de sus inquilinos.
- ↑ Un ejemplo bien conocido fue Norman MacLeod de MacLeod , propietario de una de las 2 propiedades principales en Skye , que no dudó en comprar comida para sus inquilinos indigentes, pero se vio obligado a vender todas las propiedades que pudo en la primavera de 1847. y encontrar empleo en Londres, en sus palabras "un hombre arruinado".
- ↑ Por ejemplo, la obstinación del coronel John Gordon de Cluny significó que el gobierno tuvo que enviar grano a Barra , South Uist y Benbecula durante el invierno de 1846.
- ^ "Harina de maíz, integral, amarilla" contiene 361 kcal / 100 g [10] y, por lo tanto, una onza de harina de maíz contiene poco más de 100 kcal
- ^ Reconciliado con la dependencia del bienestar a largo plazo, en lugar de simplemente pobre. Era inherente al pensamiento de la época que los beneficiarios de la ayuda deberían ser reducidos a la pobreza y, en general, vivir en un estado tal que ningún hombre que se respete a sí mismo reclamaría ayuda a menos que no tuviera otra opción.
- ^ Sobre la base de una investigación a las Juntas parroquiales de Poor Law Board, que por supuesto se esperaba que evitaran tales muertes. En 1851 Escocia no tenía registro civil de muertes (lo que requeriría identificar la causa de muerte) ni investigaciones forenses.
- ↑ La cápsula era originalmente una medida de volumen para productos secos, pero en la época de la hambruna de la papa en las tierras altas se definía por peso. Su definición variaba según el artículo que se estaba midiendo, pero una cápsula de avena pesaba 140 libras (10 piedras) o 63,5 kg. Un picoteo se define de forma más variable, pero puede entenderse, en contexto, como un cuarto de un lote , que a su vez es un cuarto de un boll. Entonces, un beso es 8.75 libras o 4 kg. [23] [1] : 447
- ↑ Su negativa (aunque legal) iba en contra de una máxima ampliamente aceptada de la época de que "la propiedad tiene sus responsabilidades, así como sus derechos" [25].
- ↑ La emigración de Barra a veces se describe como forzada o forzada y esto está respaldado por la tradición oral de Barra, [31] pero este parece ser el alcance total de la coerción en lo que respecta a los periódicos contemporáneos, a pesar de la visión altamente crítica que Tomó de Gordon no se registraron afirmaciones de que los emigrantes nunca habían querido emigrar pero se vieron obligados a hacerlo.
- ^ Se observó que vivían de algas y mariscos [32] [33] 'la comida suministrada por el Comité de indigencia era inadecuada para sustentarlos' [33] (En esta etapa, la comida no fue suministrada por el Comité de indigencia, pero fue la muy inferior "libra de harina india saturada de agua salada del coronel Gordon" [34] (16 oz de maíz son aproximadamente 1600-1700 kcal e inadecuadas para 8 horas de trabajo manual): el alga estaba "'slocken' (una especie de dulse ) ". [35] (Para los habitantes de la costa, los mariscos y las algas marinas son fuentes sensibles de proteínas y vitaminas inherentemente deficientes en una dieta de cereales (o patatas) y no son intrínsecamente 'alimentos para la hambruna')
Referencias
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- ^ a b c d e Devine, TM (1995). La Gran Hambruna de las Tierras Altas: el hambre, la emigración y las Tierras Altas de Escocia en el siglo XIX . Edimburgo: Birlinn Limited. ISBN 1 904607 42 X.
- ^ a b c d e f g h yo j k l m Devine, TM (2012). La nación escocesa: una historia moderna . Londres: Penguin. ISBN 978-0-718-19320-1.
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- ^ Allen, Grahame. "Inflación: el valor de la libra 1750-2011" . Documentos informativos comunes RP12-31 . Biblioteca de la Cámara de los Comunes . Consultado el 18 de diciembre de 2018 .
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- ^ a b c d e "Los Barra Highlanders". Crónica de John O'Groat . 14 de febrero de 1851. un relato con una gran cantidad de detalles de entrevistas a individuos nombrados, muy precisos en sus acusaciones contra Gordon
- ^ "Los Barra Highlanders". Courant vespertino de Edimburgo . 26 de julio de 1851.
- ^ según una carta (WC firmada) "Pauperismo y emigración". Edimburgo Courant . 25 de septiembre de 1851.
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- ^ editorial sin título que sigue a la cabeza del mástil - (7 de noviembre de 1851). "Elgin y Morayshire Courier, viernes 7 de noviembre de 1851". Mensajero de Elgin y Morayshire ., citando extensamente del Quebec Times - el texto de la declaración se da en "Emigración de las tierras altas - terribles dificultades". Mensajero de Dundee . 19 de noviembre de 1851.
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- ^ "Miseria en las Tierras Altas". Estrella del Norte . 14 de diciembre de 1850.
- ↑ a b c carta - fechada en el Departamento de Emigración, Quebec, 26 de noviembre de 1851 del Agente Principal de AC Buchanan (en Quebec) de la Oficina de Tierras Coloniales y Emigración a John Fleming (factor de Gordon en South Uist) publicada en "Emigración de las tierras altas". Mensajero de Inverness . 29 de julio de 1852. (después de que tanto Fleming como Gordon se negaran a aceptar la carta, en la que ambos criticaban su conducta y pedían una contribución a los costos de llevar a los emigrantes al Alto Canadá
- ^ a b Héctor Munro, citado en "Emigrantes de las tierras altas". Mensajero de Inverness . 29 de enero de 1852.
- ^ a b c extracto de Edinburgh Courant (fecha no dada) impreso como "Educación y comunicación postal en las Hébridas". Diario de John O Groat . 10 de octubre de 1867.
- ^ "Stornoway y sus arreglos postales". Diario de John O Groat . 17 de enero de 1867.
Otras lecturas
- Krisztina Fenyo, Desprecio, simpatía y romance: Percepciones de las tierras bajas de las tierras altas y los espacios libres durante los años de hambruna, 1845-1855 . (2000) East Lothian: Tuckwell Press
- Redcliffe N. Salaman & JG Hawkes, La historia y la influencia social de la papa . (1985) Nueva York Cambridge University Press ISBN 0-521-07783-4
- TM Devine, La gran hambruna de las tierras altas: el hambre, la emigración y las tierras altas de Escocia en el siglo XIX . (1988) Edimburgo: Birlinn
- Andrew G. Newby, 'Emigración y liquidación de la isla de Barra, c.1770-1858'. Transacciones de la Sociedad Gaélica de Inverness , 61 (2003), 116-48.