La Liga Británica de Ex-Servicios y Mujeres (BLESMAW) fue una organización británica de ex-servicios que se asoció con la política de extrema derecha tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial .
El grupo tuvo sus orígenes en 1937, cuando James Taylor creó el grupo como una alternativa a la Royal British Legion . [1] Su principal área de preocupación era el derecho de los veteranos militares a recibir una buena pensión. [2]
En 1944, Jeffrey Hamm y Victor Burgess , ambos miembros de la Unión Británica de Fascistas que habían sido internados bajo el Reglamento de Defensa 18B , habían tomado el control del grupo. [3] La Liga celebró su primera reunión en Hyde Park el 4 de noviembre de 1944 en la que se promocionó como una organización fascista que respaldaba la pureza racial y "Gran Bretaña para los británicos", lo que inspiró una reacción hostil de la multitud. [4] Bajo Hamm y Burgess, el grupo se volvió activo en el este de Londres , donde estuvo involucrado en la violencia callejera. [5]
En junio de 1945, la Liga estuvo representada en una reunión del Frente Nacional Después de la Victoria , una iniciativa dirigida por AK Chesterton destinada a formar un partido unido de posguerra, aunque el grupo fracasó rápidamente. [6] Para 1946, Hamm tenía el control total y había expulsado al Director de Propaganda Burgess, a quien veía como un rival por el liderazgo, así como a John Marston Gaster , el oficial de relaciones públicas de la Liga, cuyas demostraciones públicas de nazismo estaban resultando vergonzosas . y dañó las posibilidades de la Liga de ganar seguidores. [2]
No obstante, la Liga, junto con otros grupos fascistas menores en Gran Bretaña en ese momento, trabajó en estrecha colaboración con los prisioneros de guerra alemanes recluidos en campos en Londres y sus alrededores. [7]
El grupo se destacó por su virulento antisemitismo, aunque inmediatamente después de la guerra, esa política fue criticada públicamente por Oswald Mosley . [5] Como resultado del antisemitismo del grupo, entró en conflicto regular con el grupo militante antifascista 43, aunque miembros individuales del movimiento como James Cotter también lograron infiltrarse en la Liga. [8] En última instancia, el Grupo 43 logró obligar a la Liga a abandonar muchos de sus desfiles callejeros. [9] Sin embargo, la Liga también ganó apoyo porque los sentimientos antisemitas se generalizaron alrededor de 1947 en respuesta a la situación en el Mandato Británico de Palestina .por la batalla allí entre el ejército británico y grupos sionistas . Tal aumento del antisemitismo no solo impulsó a la liga, sino que también dio un ímpetu renovado para la refundación de un movimiento fascista más amplio. [10]