La Fuerza de Policía Voluntaria de la Legión Británica fue una fuerza policial de muy corta duración establecida en respuesta al resultado del Acuerdo de Munich en septiembre de 1938. La fuerza se formó el 6 de octubre de 1938 y se disolvió el 15 de octubre de 1938, solo diez días después.
Orígenes
Durante la crisis de los Sudetes de 1938, cuando aumentaba la amenaza de guerra en Europa, el presidente de la Legión Real Británica , Sir Frederick Maurice ofreció los servicios de los miembros de la Legión Británica al gobierno británico "en caso de que surgiera una emergencia nacional ... de tal manera que sus actividades puedan emplearse de la manera más provechosa ". [1] La oferta fue reconocida por el Primer Ministro, Neville Chamberlain, quien expresó su "sincera esperanza de que tal emergencia no se presente". [1] El 25 de septiembre, Alemania exigía la secesión de los Sudetes antes del 1 de octubre, pero aceptó celebrar un plebiscito para determinar la frontera. Como parte de la demanda alemana era que las tropas checas fueran retiradas, era necesario vigilar la región y Chamberlain propuso que este era un papel que podría cumplir la Legión Británica. Esta fue una oferta a la que se adhirió Alemania. [2] En consecuencia, Maurice visitó Berlín para discutir los arreglos, [2] y el resultado fue un llamado a voluntarios para actuar como una fuerza policial en las áreas del plebiscito. El 4 de octubre se informó que se había seleccionado a 1.200 voluntarios (1.000 operativos y 200 de apoyo) que viajarían a los Sudetes, [3] más de 10.000 se habían ofrecido como voluntarios. [4] Un comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores "La Legión Británica se ofreció recientemente a poner toda su organización a disposición del Gobierno de Su Majestad para cualquier servicio que pudiera ser necesario en relación con el acuerdo que se alcanzaría en Checoslovaquia. El Gobierno de Su Majestad , al aceptar esa oferta, han decidido pedir a la Legión que se responsabilice de proporcionar una fuerza de 1.000 policías voluntarios, para funciones especiales en las áreas del plebiscito ". [3] Esta fue la primera mención de llamar a este cuerpo de hombres una fuerza policial.
La fuerza reunida en Olympia en Londres el 7 de octubre, prestó juramento como agentes especiales el 8 de octubre, [5] y fue trasladada a Tilbury el 12 de octubre, donde abordaron el recién retirado transatlántico SS Naldera y el buque de tropas HMT Dunera para navegar a Bremen. . [6] El 13 de octubre, antes de que zarpara cualquiera de los dos barcos, la Comisión Internacional reunida en Berlín decidió que no se necesitaba ningún plebiscito y, por lo tanto, la fuerza era redundante. [7] Como resultado, la fuerza se disolvió el 15 de octubre y los hombres regresaron a sus hogares. [7]
Solo tres miembros de la fuerza viajaron a Checoslovaquia cuando un grupo de avanzada voló a través de Bruselas para investigar los arreglos de alojamiento en los Sudetes. [8]
Organización, liderazgo y equipamiento
El comandante de la fuerza era el presidente nacional de la Legión, el mayor Sir Francis Fetherston-Godley. Sus comandantes subordinados eran el teniente general Sir James O'Dowda, el general de brigada ER Fitzpatrick y el coronel W. Wilberforce. [3] La fuerza incluso tenía su propio capellán, un papel que desempeñaba el obispo de Truro , Joseph Hunkin . [9]
La fuerza estaba desarmada y cada hombre llevaba solo un bastón y un silbato de la policía. A cada uno se le entregó un traje azul cruzado, un abrigo vigilado, una gorra de visera del tipo que se entrega a los agentes especiales, botas y mallas. Para identificarlos, cada hombre debía llevar la insignia de la Legión Británica, la corbata de la Legión y un brazalete de la Legión Británica en relieve. [4] En el momento de la disolución, la gorra y el abrigo tuvieron que ser devueltos, pero cada hombre tenía derecho a quedarse con el resto del equipo. [7]
Independientemente de su papel dentro de la fuerza de cada uno se pagó la misma tasa de £ 3 15 s por semana para los hombres casados y 3 £ por semana para los hombres solteros. [3]
La fuerza se organizó en un cuartel general y dos divisiones "fácilmente subdividibles en unidades autónomas". [3]
Referencias
- ^ a b "Oferta de la Legión Británica" . The Times . 13 de septiembre de 1938. p. 7.
- ^ a b " " He leído el discurso " " . The Times . 27 de septiembre de 2013. p. 12.
- ^ a b c d e "Tarea para la Legión Británica" . The Times . 4 de octubre de 1938. p. 14.
- ^ a b "Policía de la Legión de Checoslovaquia" . The Times . 5 de octubre de 1938. p. 11.
- ^ "Policía de la Legión Británica" . The Times . 8 de octubre de 1938. p. 9.
- ^ "Fuerza de policía de la Legión Británica" . The Times . 12 de octubre de 1938. p. 14.
- ^ a b c "Policía de la Legión disuelta" . The Times . 17 de octubre de 1938. p. 21.
- ^ "Policía de la Legión Británica: vuelo del grupo de avanzada a Praga" . The Times . 11 de octubre de 1938. p. 14.
- ^ "Voluntarios de la Legión Británica" . The Times . 7 de octubre de 1938. p. 8.