Las bases militares en el extranjero del Reino Unido permiten a las Fuerzas Armadas británicas llevar a cabo una guerra expedicionaria y mantener una presencia avanzada . Las bases tienden a estar ubicadas en o cerca de áreas de importancia estratégica o diplomática, a menudo utilizadas para la acumulación o el reabastecimiento de fuerzas militares, como se vio durante la Guerra de las Malvinas de 1982 y el uso de la Isla Ascensión de la RAF como un puesto de preparación. La mayoría de las bases están ubicadas en Territorios Británicos de Ultramar o antiguas colonias que mantienen estrechos vínculos diplomáticos con el gobierno británico .
El ejército británico tiene personal estacionado en aproximadamente 145 instalaciones militares en el extranjero ubicadas en 42 países. [1] Sesenta están dirigidas directamente por las Fuerzas Armadas británicas, incluidas diecisiete instalaciones en Chipre ; mientras que sesenta y nueve son operados por países aliados, incluido Omán , que alberga dieciséis bases, y Arabia Saudita , que tiene quince. [2] Siete de los países con una presencia militar fija en el Reino Unido figuran en la lista de 30 'países prioritarios para los derechos humanos' del Foreign and Commonwealth Office : Afganistán , Bahrein , Irak , Arabia Saudita, Somalia ., Siria y Yemen . [3]
Varias operaciones militares británicas se basaron en gran medida en la estratégica isla de Diego García en las Islas Chagos . Se utilizó para operaciones importantes durante la Guerra contra el Terror , Operación Granby (1991), Operación Herrick (2001-2014), Operación Telic (2003-2011), Operación Shader (2014-presente), Operación Tormenta del Desierto (1991), Operación Desert Fox (1998), Operación Libertad Duradera (2001–14), Operación Libertad Iraquí (2003–11) y Operación Resolución Inherente (2014–presente). [4]
Si bien el Ministerio de Defensa ha declarado públicamente que las Fuerzas Armadas británicas solo operan bases militares en el Reino Unido, los Estados Unidos , Chipre , Gibraltar y el Atlántico Sur , [5] [6] un informe de noviembre de 2020 del periodista británico desclasificado Phil Miller reveló que había de hecho un total de 145 sitios militares que se extendían por los siete continentes. [7] Estas cifras se revelaron después de que el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson , anunciara un aumento de £16.500 millones en el presupuesto de defensa del país. [8]
Los 145 sitios base incluyen 60 que opera el propio Reino Unido, así como otros 85 administrados por aliados británicos. [1] Según Miller, estos parecen ajustarse a la descripción de lo que Mark Carleton-Smith , el Jefe del Estado Mayor General , se refirió como "nenúfares", [9] es decir, sitios a los que las Fuerzas Armadas británicas tienen fácil acceso como y cuando son requeridos. [1]
En África, las tropas británicas tienen su base en Djibouti , Kenia , Malawi , Malí , Nigeria , Sierra Leona y Somalia . Hay cinco bases en Kenia, incluido el campamento Kifaru, que forma parte de BATUK en el cuartel de Kahawa en Nairobi . [2] [10] [11] [12] [13]