Croisière de Bruix


La Croisière de Bruix (o expedición de Bruix de 1799 ) fue la principal campaña naval del año 1799 durante las Guerras Revolucionarias Francesas . La expedición comenzó en abril de 1799 cuando la mayor parte de la flota atlántica francesa bajo el mando del vicealmirante Étienne Eustache Bruix partió de la base en Brest , evadiendo la Flota del Canal británica que estaba bloqueando el puerto y engañando al comandante, el almirante Lord Bridport , haciéndole creer que su verdadero destino era Irlanda _ Pasando hacia el sur, la flota francesa estuvo a punto de unirse a un escuadrón de la Armada española aliada en Ferrol .y fue impedido por un vendaval del este de unirse con la flota española principal en Cádiz antes de entrar en el Mar Mediterráneo . El Mediterráneo estaba bajo control británico tras la destrucción de la Flota Mediterránea Francesa en la Batalla del Nilo en agosto de 1798, y una flota británica nominalmente bajo el mando del Almirante Earl St Vincent estaba estacionada allí. Sin embargo, debido a la mala salud de St. Vincent, el control operativo recayó en el vicealmirante Lord Keith . Mientras Keith buscaba perseguir a los franceses, la flota española siguió a Bruix hacia el Mediterráneo antes de sufrir graves daños en un vendaval y refugiarse en Cartagena .

Bruix evadió con éxito la persecución de Keith, llegando brevemente a Toulon y luego operando frente a la costa italiana en junio. Keith siguió el rastro de Bruix con retraso, su progreso obstruido por órdenes distantes de San Vicente y la desobediencia del vicealmirante Lord Nelson , quien comandaba un escuadrón separado en Palermo y se negó a participar en la campaña debido a su preocupación por la situación política en Nápoles . Cuando Keith llegó a Toulon, el almirante francés había navegado hacia el oeste una vez más, uniéndose a la fuerza española en Cartagena para formar una flota de 40 barcos de línea . A principios de julio, sin saber que Bruix había regresado por el Estrecho de Gibraltaral Atlántico, Keith se unió a un fuerte refuerzo enviado por Bridport y reabasteció su fuerza en Port Mahon y Gibraltar antes de reanudar la persecución. Durante finales de julio y principios de agosto, Keith persiguió a Bruix en el Atlántico y rápidamente cerró la brecha entre las flotas mientras cruzaban el Golfo de Vizcaya . En última instancia, sin embargo, Bruix llegó a Brest el 13 de agosto, solo un día antes que Keith, sin la oposición del resto de la flota de Bridport que estaba estacionada frente a Rochefort bloqueando un escuadrón español de Ferrol anclado allí.

Aunque Bruix logró la unión de las flotas francesa y española, su operación hizo poca diferencia en la situación estratégica en curso, la flota aliada combinada permaneció inactiva en Brest durante los próximos dos años. Durante su estadía en el Mediterráneo, Bruix no logró ejercer ninguna influencia significativa en la región: en junio escoltó un convoy de suministros a la costa noroeste de Italia, pero las fuerzas británicas y rusas más pequeñas que operaban frente a Malta , Corfú y Alejandría no fueron molestadas, y esos los bloqueos continuaron con una interrupción mínima. Posteriormente, Keith fue criticado por no haber llevado a la acción a las flotas francesa y española, aunque la interferencia y la desobediencia entre sus compañeros comandantes también contribuyeron en gran medida a la fuga de Bruix.