Buckam Singh
Buckam Singh (5 de diciembre de 1893 - 27 de agosto de 1919) fue un soldado sij canadiense en la Primera Guerra Mundial y uno de los primeros pioneros sij en Ontario .
Buckam Singh nació el 5 de diciembre de 1893 en la ciudad agrícola de Mahilpur , Punjab , India , hijo de Badan Singh y Chandi Kaur, en una familia sij . En marzo de 1903, a los 10 años, el joven Buckam Singh se casó con Pritam Kaur. de Jamsher en un matrimonio concertado . En ese momento, India todavía estaba bajo control británico y, como tal, muchos sijs se alistaron en el ejército británico debido a su tradición guerrera que se remonta a la época de Guru Hargobind en el siglo XVII. En 1887, algunos soldados sij viajaron desde la India (Punjab) para llegar a Gran Bretaña para celebrar el Jubileo de Diamante de la reina Victoria .. Viajaron en tren por Canadá y se enamoraron del paisaje de la Columbia Británica. A su regreso a Punjab, se corrió la voz sobre Canadá y Singh, de 14 años, se fue a la Columbia Británica en 1907. [1] [2]
En el momento de la inmigración de Buckam Singh a Canadá, había escasez de mano de obra en la Columbia Británica y, aunque a los canadienses no les gustaba dar trabajo a los extranjeros, no tenían otra opción. Más tarde, en 1907, los disturbios en Vancouver llevaron al gobierno canadiense a instituir leyes racistas que requerían que todos los inmigrantes del sur de Asia vinieran de su tierra natal a Canadá en un viaje continuo, una hazaña imposible para los sijs ya que no había una ruta directa de India a Canadá. Además, todos los nuevos inmigrantes debían tener $250 en ahorros, diez veces la cantidad que debían tener los inmigrantes europeos. Esta fue una cantidad bastante grande ya que en ese momento los salarios eran solo centavos a la semana. Debido a estas condiciones discriminatorias, Singh se mudó a Ontario y comenzó a trabajar para un agricultor en Rosebank . [1]
El 5 de agosto de 1914, Canadá entró en la Primera Guerra Mundial como miembro del Imperio Británico . El 23 de abril del año siguiente, Buckam Singh se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense en el Extranjero y se convirtió en uno de los nueve sijs canadienses a los que se les permitió luchar por Canadá en la guerra. Luego fue enviado a Barriefield Camp cerca de Kingston, Ontario , y se unió al 59º Batallón. En sus documentos de certificación, simplemente registró como de la religión de la Iglesia de Inglaterra , ya que no había opción para Sikh . [1] [3]
Debido a la necesidad de desplegar tropas en el frente occidental lo más rápido posible, Buckam Singh recibió entrenamiento y fue enviado en el primero de dos contingentes de 250 hombres a bordo del SS Scandinavian 2 el 27 de agosto de 1915, llegando a Inglaterra el 5 de septiembre. Allí, Buckam Singh fue transferido al Batallón de Reserva 39 a la espera de su despliegue en un batallón de combate. El 21 de enero de 1916, Buckam Singh llegó a Francia y se unió al 20º Batallón . Mientras luchaba, recibió un impacto de metralla en la cabeza el 2 de junio de 1916 y fue enviado al hospital hasta finales de mes, cuando se reincorporó a su batallón. Fue nuevamente herido en St. Eloi el 24 de julio y enviado a un hospital dirigido por John McCrae.y luego cruzó el Canal de la Mancha para hacer su recuperación en Manchester .
El 11 de marzo de 1917, se consideró que Singh estaba en condiciones de reincorporarse al combate activo y fue enviado al Depósito del Regimiento de Ontario Central y esperó a ser enviado a Francia nuevamente. Sin embargo, desarrolló una tuberculosis grave y fue enviado de regreso a Canadá en mayo. Fue dado de alta el 1 de agosto de 1918 y pasó el resto de sus días en el Hospital Militar de Freeport , donde murió el 27 de agosto de 1919. Está enterrado en el cementerio Mount Hope en Kitchener, Ontario . Su tumba es la única tumba militar conocida en Canadá de un soldado sij de las Guerras Mundiales. [1]
