La abeja Buckfast es una raza de abeja melífera , un cruce de muchas subespecies y sus cepas, desarrollada por el hermano Adam (nacido Karl Kehrle en 1898 en Alemania), quien estuvo a cargo de la apicultura desde 1919 en Buckfast Abbey en Devon en el Reino Unido . . La cría de la abeja Buckfast ahora la realizan criadores de toda Europa que pertenecen a la Federación de Apicultores Europeos Buckfast (GDEB). [1] Esta organización mantiene un pedigrí para las abejas Buckfast, [2] que se originó en la época del hermano Adam.
En 1916, solo quedaban 16 colonias supervivientes en la abadía. Todos ellos eran de Liguria pura (italiana) o de origen ligurio, híbridos entre Liguria y la abeja negra inglesa A. m. mellifera . El hermano Adam también importó algunas reinas italianas más. A partir de estos, comenzó a desarrollar lo que se conocería como la abeja Buckfast.
Según las notas personales del hermano Adam, 1915 fue "La última temporada de colonias de la antigua abeja nativa (la cepa británica de A. m. mellifera ) existió en este vecindario antes de su exterminio final por la epidemia de la Isla de Wight , en 1916 solo abejas de o descendiente de la cepa italiana de Liguria de la A. m. ligustica había sobrevivido. Una estación de apareamiento aislada se estableció en Dartmoor en junio de 1925, antes de esta fecha los apareamientos eran aleatorios. En 1919, una reina, más tarde nombrada como B-1, fue planteó que "incorporaba todas las cualidades deseables de los ligures y los antiguos nativos en una combinación ideal"; es a partir de esta reina que las abejas Buckfast pueden rastrear su ascendencia. [3]
La siguiente es una lista de las subespecies (y las cepas, si se indica) que luego se incluyeron en el programa de reproducción de Buckfast por el hermano Adam, no todas se incluyeron finalmente en la raza Buckfast: Buckfast (B1), A. m. ligustica (cepa de Liguria; todas las demás cepas demostraron ser susceptibles a Acarine, especialmente las importadas de los EE. UU. y de un color completamente dorado), A. m. mellifera (las cepas francesa, Brown Provence, sueca y finlandesa de Gale; la cepa irlandesa demostró ser aún más susceptible a Acarine que la cepa británica), A. m. Cipria , A. m. carnica , A. m. cecropia , A. m. meda (cepas iraquíes e iraníes), A. m. sahariense ,Soy. anatoliaca (cepas turcas y armenias), A. m. caucasica , A. m. lamarckii , A. m. monticola (cepa Mount Elgon ), A. m. Adami y A. M. macedonica (cepa Monte Athos ). [4]
En 1971, otros criadores de abejas comenzaron a unirse al programa de cría de Buckfast y establecieron sus propias estaciones de apareamiento aisladas, además de utilizar la inseminación instrumental, [5] hoy en día, la cría de abejas Buckfast con pedigrí está regulada por la Federación de Apicultores Europeos de Buckfast (GDEB) en más de veintiséis países con numerosos criadores. [6]
Su desarrollador, el hermano Adam, se inspiró en la supervivencia de los cruces italiano ( A. m. ligustica ) × abeja oscura ( A. m. mellifera ) cada vez que la enfermedad de la Isla de Wight , más tarde identificada como Acarine , llegaba a Buckfast Abbey. Para poder controlar los apareamientos, empezó a utilizar un valle aislado en Dartmoor . Sin otras abejas dentro del alcance, el hermano Adam pudo mantener su integridad genética y desarrollar rasgos deseables. [7]El hermano Adam investigó varias subespecies de abejas melíferas e hizo muchos viajes largos por Europa, África y el Medio Oriente, en busca de características deseables dentro de las cepas locales. También importó reinas para incluirlas en su programa de cría. El libro En busca de las mejores cepas de abeja cuenta sus viajes en busca de bloques de construcción genéticos.