La abeja Buckfast es una raza de abejas melíferas , un cruce de muchas subespecies y sus cepas, desarrollada por el hermano Adam (nacido Karl Kehrle en 1898 en Alemania), quien estuvo a cargo de la apicultura desde 1919 en Buckfast Abbey en Devon en el Reino Unido. . La cría de la abeja Buckfast ahora la realizan criadores de toda Europa que pertenecen a la Federación de Apicultores Europeos de Buckfast (GDEB). [1] Esta organización mantiene un pedigrí de abejas Buckfast, [2] que se originó en la época del hermano Adam.
En 1916, solo quedaron 16 colonias supervivientes en la abadía. Todos ellos eran puramente ligures (italianos) o de origen ligur, híbridos entre ligures y la abeja negra inglesa A. m. mellifera . El hermano Adam también importó más reinas italianas. A partir de estos, comenzó a desarrollar lo que se conocería como la abeja Buckfast.
Según las notas personales del hermano Adam, 1915 fue "Las colonias de la última temporada de la antigua abeja nativa (la cepa británica de A. m. Mellifera ) existían en este vecindario antes de su exterminio final por la epidemia de la Isla de Wight , en 1916 sólo las abejas de o descendiente de la cepa italiana de Liguria de A. m. ligustica había sobrevivido. En junio de 1925 se estableció una estación de apareamiento aislada en Dartmoor, antes de esta fecha, los apareamientos eran aleatorios. En 1919, una reina, más tarde nombrada como B-1, fue planteó que "encarnaba todas las cualidades deseables del ligur y el ex nativo en una combinación ideal"; es de esta reina a la que las abejas Buckfast pueden rastrear su ascendencia. [3]
La siguiente es una lista de las subespecies (y cepas, si se indica) que luego fueron incluidas en el programa de reproducción Buckfast por el hermano Adam, no todas fueron finalmente incluidas en la raza Buckfast : Buckfast (B1), A. m. ligustica (cepa de Liguria; todas las demás cepas resultaron sensibles a Acarine, especialmente las importadas de los EE. UU. y de un color completamente dorado), A. m. mellifera (las cepas francesa, marrón provenzal, sueca y finlandesa de Gale; la cepa irlandesa demostró ser incluso más susceptible a la Acarine que la cepa británica), A. m. Chipre , A. m. carnica , A. m. cecropia , A. m. meda (cepas iraquíes e iraníes), A. m. sahariensis ,Soy. anatoliaca (cepas turca y armenia), A. m. caucasica , A. m. lamarckii , A. m. monticola (cepa Mount Elgon ), A. m. adami y A. m. macedonica (cepa del Monte Athos ). [4]
En 1971, otros criadores de abejas comenzaron a unirse al programa de cría de Buckfast y establecieron sus propias estaciones de apareamiento aisladas, además de utilizar inseminación instrumental, [5] hoy en día la cría de abejas Buckfast de pedigrí está regulada por la Federación de Apicultores Europeos de Buckfast (GDEB) en más de veintiséis países con numerosos criadores. [6]
Su desarrollador, el hermano Adam, se inspiró en la supervivencia del italiano ( A. m. Ligustica ) × abeja oscura ( A. m. Mellifera ) que se cruza cada vez que la enfermedad de la Isla de Wight , posteriormente identificada como Acarine , llega a Buckfast Abbey. Para poder controlar los apareamientos, comenzó a utilizar un valle aislado en Dartmoor . Sin otras abejas a su alcance, el hermano Adam podría mantener su integridad genética y desarrollar rasgos deseables. [7]El hermano Adam investigó varias subespecies de abejas melíferas y realizó muchos viajes largos por Europa, África y el Medio Oriente, buscando características deseables dentro de las cepas locales, también hizo que importaran reinas para incluirlas en su programa de cría. El libro En busca de las mejores cepas de abeja habla de sus viajes en busca de componentes genéticos.