La inundación de Buffalo Creek fue un desastre que se produjo el 26 de febrero de 1972, cuando un embalse suspensión de carbón DAM gestionado por el Pittston Coal Company y situado en una colina en el condado de Logan , Virginia Occidental , explosión, cuatro días después de haber sido declarado "satisfactorio" por un inspector de minas federal. [1]
Fecha | 26 de febrero de 1972 |
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Localización | Represa de embalse de lechada de carbón de Pittston Coal Company # 3, ubicada en la ladera de una colina en el condado de Logan , Virginia Occidental |
Causa | Falla de la presa de la mina de carbón |
Damnificados | |
125 muertos 1.121 heridos 4.000+ se quedaron sin hogar |
La inundación resultante desató aproximadamente 132 millones de galones estadounidenses (500,000 metros cúbicos; 500 millones de litros) de aguas negras negras, con una altura de más de 30 pies (9.1 m), sobre los residentes de dieciséis pueblos carboníferos a lo largo de Buffalo Creek Hollow. De una población de 5.000 personas, 125 murieron, 1.121 resultaron heridas y más de 4.000 quedaron sin hogar. 507 casas fueron destruidas, además de 44 casas móviles y 30 negocios. [1] El desastre destruyó o dañó viviendas en Saunders , Pardee , Lorado , Craneco , Lundale , Stowe , Crites , Latrobe , Robinette , Amherstdale , Becco , Fanco , Braeholm , Accoville , Crown y Kistler . [2] En sus presentaciones legales, Pittston Coal se refirió al accidente como "un acto fortuito" .
La presa # 3, construida con desechos de minería gruesos vertidos en el Middle Fork de Buffalo Creek a partir de 1968, fracasó primero, luego de fuertes lluvias. El agua de la presa n. ° 3 luego superó a las presas n. ° 2 y n. ° 1. La presa n. ° 3 se había construido sobre sedimentos de lechada de carbón que se habían acumulado detrás de las presas n. ° 1 y n. ° 2, en lugar de sobre un lecho rocoso sólido; estaba aproximadamente a 260 pies (79 m) sobre la ciudad de Saunders cuando falló.
Investigación
Dos comisiones investigaron el desastre. La primera, la Comisión de Investigación Ad Hoc del Gobernador, nombrada por el Gobernador Arch A. Moore Jr. , estaba compuesta en su totalidad por miembros simpatizantes de la industria del carbón o funcionarios gubernamentales cuyos departamentos podrían haber sido cómplices de la génesis de la inundación. Uno de los investigadores fue Jack Spadaro , un hombre que dedicó su tiempo a regular la construcción de presas por seguridad. Después de que el entonces presidente de United Mine Workers Arnold Miller y otros fueron rechazados por el gobernador Moore con respecto a su solicitud de que se agregara un minero de carbón a la comisión del gobernador, se reunió una comisión ciudadana separada para proporcionar una revisión independiente del desastre.
El informe de la Comisión de Investigación del Gobernador [3] pidió una nueva legislación y más investigaciones por parte del fiscal local. El informe de la comisión ciudadana [4] concluyó que Buffalo Creek-Pittston Coal Company era culpable de asesinar al menos a 124 hombres, mujeres y niños. Además, el presidente de la comisión ciudadana y subdirector del Departamento de Recursos Naturales de Virginia Occidental, Norman Williams, pidió a la legislatura que proscriba la minería a cielo abierto en todo el estado. Williams testificó ante la legislatura que la minería a cielo abierto no podría existir como una industria con fines de lucro a menos que el estado le permita traspasar los costos del daño ambiental al propietario privado o al público. [5]
El estado de Virginia Occidental también demandó a Buffalo Creek-Pittston Coal Company por $ 100 millones (equivalente a $ 427 millones en la actualidad) en daños por desastres y socorro, pero se llegó a un acuerdo menor por solo $ 1 millón ($ 4,3 millones en la actualidad) con el gobernador Moore, tres días antes de dejar el cargo en 1977. Los abogados de los demandantes, Arnold & Porter de Washington, DC, donaron una parte de sus honorarios legales para la construcción de un nuevo centro comunitario. Virginia Occidental aún tiene que construir el centro, aunque el gobernador Moore prometió el centro en mayo de 1972 [6].
Gerald M. Stern, abogado de Arnold & Porter, escribió un libro titulado The Buffalo Creek Disaster sobre la representación de las víctimas de la inundación. El libro incluye descripciones de sus experiencias relacionadas con el entorno político y legal de West Virginia, donde la influencia de las grandes corporaciones mineras de carbón es sumamente significativa para la cultura y las comunidades locales. El sociólogo Kai T. Erikson , hijo del psicólogo y sociólogo Erik Erikson , fue llamado como testigo experto y publicó un estudio sobre los efectos del desastre titulado Everything in Its Path: Destruction of Community in the Buffalo Creek Flood (1978). [7] El libro de Erikson ganó más tarde el Premio Sorokin de 1977, otorgado por la Asociación Estadounidense de Sociología por una "contribución sobresaliente al progreso de la sociología". [8]
Simpson-Housley y De Man (1989) encontraron que, 17 años después, los residentes de Buffalo Creek obtuvieron puntuaciones más altas en una medida de ansiedad por rasgos en comparación con los residentes de Kopperston , una ciudad carbonífera cercana que no experimentó la inundación. [9]
Resultados
Dennis Prince y unos 625 supervivientes de la inundación demandaron a Pittston Coal Company, reclamando $ 64 millones en daños (equivalentes a $ 335,8 millones en la actualidad). En junio de 1974 llegaron a un acuerdo por $ 13,5 millones ($ 70,8 millones en la actualidad), o aproximadamente $ 13.000 por cada individuo después de los costos legales ($ 68.000 en la actualidad). Una segunda demanda fue presentada por 348 niños sobrevivientes, que buscaban $ 225 millones ($ 1.18 mil millones en la actualidad); llegaron a un acuerdo por $ 4.8 millones en junio de 1974 ($ 25.2 millones en la actualidad). [10]
Kerry Albright se hizo conocido como el "bebé milagro" del desastre. Corriendo desde el borde principal del agua, su madre lo arrojó justo por encima del nivel de la inundación momentos antes de ahogarse. Sobrevivió con pocos efectos nocivos y fue criado por su padre. Su supervivencia dio esperanza e inspiración a otros sobrevivientes. [11]
Ver también
- Desastre de Aberfan
- Lechada de carbón
- Derrame de lodos de carbón del condado de Martin
- Lodo (película)
- The Buffalo Creek Flood: An Act of Man , un documental de 1974 sobre el desastre
Referencias
- ^ a b Rhee, William. "Cronología de Buffalo Creek | Facultad de Derecho | Universidad de Virginia Occidental" . www.law.wvu.edu . Consultado el 11 de abril de 2019.
- ^ "Ciudades a lo largo de Buffalo Creek" . www.wvculture.org . Consultado el 11 de abril de 2019.
- ^ "El desastre de Buffalo Creek: informe oficial de la Comisión de investigación ad hoc del gobernador" (PDF).
- ^ "Desastre en Buffalo Creek: informe de un ciudadano sobre negligencia criminal en una comunidad minera de Virginia Occidental" (PDF).
- ^ Montrie, Chad (2003). Para salvar la tierra y la gente: una historia de oposición a la minería de carbón a superficie en los Apalaches . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. págs. 122 .
- ^ "Reconstrucción de una comunidad: el caso de Buffalo Creek" . Arnold y Porter . 1996 . Consultado el 25 de abril de 2019 .
- ^ Kai T. Erikson (1976). Todo a su paso. Simon y Schuster. págs. 284 . ISBN 0-671-24067-6.
- ^ Kai T. Erikson (1998), "Trauma at buffalo creek", Society , 35 (2): 153-161, doi : 10.1007 / BF02838138 , ProQuest 206714941
- ^ Simpson-Housley, Paul; De Man, Anton (1989). "Experiencia de inundación y ansiedad rasgo postraumático en los Apalaches". Informes psicológicos . 64 (3): 896–898. doi : 10.2466 / pr0.1989.64.3.896 . ISSN 0033-2941 .
- ^ "Suites legales de Buffalo Creek" . www.marshall.edu . Consultado el 25 de abril de 2019 .
- ^ "Buffalo Creek 'miracle baby' cuenta la historia a Reader's Digest" . www.webcitation.org . Archivado desde el original el 29 de mayo de 2013.
Bibliografía
- Kai T. Erikson (1976). Todo a su paso. Simon y Schuster. págs. 284 . ISBN 0-671-24067-6.
- Gerald M. Stern, El desastre de Buffalo CreekISBN 0-394-72343-0
enlaces externos
- "Voces de Buffalo Creek" . Charleston Gazette . Archivado desde el original el 5 de abril de 2005 . Consultado el 27 de abril de 2005 .
- "Inundación de Buffalo Creek" . Colecciones especiales de la Universidad Marshall . Archivado desde el original el 2 de marzo de 2013 . Consultado el 25 de febrero de 2013 .
- "Inundación de Buffalo Creek" . División de Cultura e Historia de Virginia Occidental . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- "El superviviente relata el desastre de Buffalo Creek" . Radiodifusión pública de Virginia Occidental . Consultado el 27 de febrero de 2009 .
- "La guía del Consejo de registros de las montañas del sur incluye documentos relacionados con entrevistas, artículos y activismo de Buffalo Creek" . Colecciones especiales y archivos de Berea College . Consultado el 3 de agosto de 2009 .
Coordenadas : 37 ° 47′50 ″ N 81 ° 39′50 ″ W / 37.797196 ° N 81.663769 ° W / 37.797196; -81.663769