El sitio de fósiles de Bullock Creek es uno de los tres sitios de fósiles de vertebrados conocidos en el Territorio del Norte de Australia , junto con los yacimientos de fósiles de Alcoota y el sitio de Kangaroo Well en la estación Deep Well . Se encuentra a unos 550 kilómetros (340 millas) al sur-sureste de Darwin , en la estación Camfield en la localidad de Victoria River . [1]
El sitio de fósiles de Bullock Creek es parte de los yacimientos de fósiles de Camfield que afloran en un cinturón estrecho de unos 50 km de largo. La fauna local de Bullock Creek está fechada aproximadamente a mediados del Mioceno (hace unos 12 millones de años). Los yacimientos de fósiles de Camfield que contienen la fauna local de Bullock Creek consisten en arenisca calcárea , limolita y caliza de color claro . Se encuentra un moteado ferruginoso en la base y una silificación calcedónica en la parte superior. La presentación de los fósiles en el sitio varía desde rezagos fragmentarios mal clasificados hasta asociaciones con esqueletos parciales que incluyen cráneos completos (cráneos) con estructuras delicadas intactas.
El sitio fósil de Bullock Creek tiene una importancia natural al proporcionar evidencia de la evolución de la fauna y el clima del Territorio del Norte.
El sitio Bullock Creek Fossil es parte de Camfield Fossil Beds, que es una de las pocas localidades australianas donde los raros marsupiales fósiles están bien conservados. Entre los fósiles del yacimiento de Bullock Creek se han encontrado cráneos de marsupiales completos con delicadas estructuras intactas. Los nuevos taxones significativos identificados del Mioceno medio de Bullock Creek incluyen un nuevo género de cocodrilo, Baru ( Baru darrowi ), un canguro primitivo verdadero, Nambaroo , con dientes de lofodonte de corona alta; y una nueva especie de tortuga cornuda gigante, Meiolania . También se ha recuperado material nuevo de leones marsupiales , tilacinos y dasyurid . La extensa colección de Neohelos(gran marsupial ramoneador) de los lechos de Camfield ha iniciado una revisión de los diprotodontidos cigomaturinos del Mioceno medio.
Junto con el conjunto de fósiles en Alcoota Fossil Beds al noreste de Alice Springs, la fauna fósil de Bullock Creek demuestra una continuidad estructural sistemática y comunitaria desde mediados hasta finales del Mioceno en el norte de Australia.
El conjunto de Bullock Creek contiene evidencia biológica de estacionalidad (atrapamiento de peces pequeños en remansos que se están secando), mientras que la evidencia litoestratigráfica (evaporitas intercaladas) sugiere períodos más prolongados de baja precipitación y probablemente altas temperaturas ambientales. El conjunto proporciona evidencia de que la aridificación estaba en progreso en el norte de Australia durante el Mioceno.