El Acuerdo de Bunbury del 23 de diciembre de 1642 fue redactado por algunos caballeros prominentes del condado de Cheshire para mantener a Cheshire neutral durante la Guerra Civil Inglesa . Nunca fue ratificado por los líderes nacionales de ninguno de los bandos y no logró mantener la guerra fuera de Cheshire, porque la importancia estratégica nacional de Cheshire y del puerto de la ciudad de Chester significaba que los intereses nacionales anulaban los locales.
Al comienzo de la Primera Guerra Civil Inglesa , después de un verano de escaramuzas en Cheshire, Henry Mainwaring y el Sr. Marbury de Marbury Hall para el Parlamento y Lord Kilmorey y Sir Orlando Bridgeman , hijo del obispo de Chester , acordaron reunirse para los realistas. el 23 de diciembre en Bunbury . Acordaron que terminarían todos los combates en Cheshire. Todos los prisioneros serían liberados, las propiedades tomadas durante el conflicto serían devueltas a sus dueños y cualquier pérdida sería compensada con un impuesto a ambos lados. Las fortificaciones debían ser removidas en Chester , Nantwich , Stockport , Knutsfordy Northwich y sus fuerzas combinadas escoltarían fuera del condado a cualquier fuerza externa. Ambas partes acordaron que no habría más movimientos de tropas a través de Cheshire y que no reclutarían más tropas localmente. Todo en función del acuerdo de sus comandantes nacionales, a quienes instarían a dirimir pacíficamente sus diferencias.
Dada la importancia estratégica nacional de Cheshire, resultó imposible para la nobleza local acordar un pacto de neutralidad local que sus comandantes nacionales aceptaran. Geográficamente, Cheshire se encuentra entre los Peninos y las estribaciones del norte de Gales, por lo que quien controlaba Cheshire controlaba la ruta occidental hacia el noroeste de Inglaterra y Escocia, así como una ruta importante hacia el norte de Gales. Para el Parlamento, el control de Cheshire significaría separar a los partidarios del norte del rey del rey y su ejército en Oxford. También podría impedir que el rey trajera refuerzos de su ejército irlandés a través del puerto de Chester. Durante el verano, los partidarios del Rey no habían estado ociosos y las defensas de Chester se habían reforzado con los Comisionados de Array.organizando para el hombre las defensas. Además, la corporación de la ciudad reunió a 300 hombres adicionales para ayudarlos, que fueron pagados mediante una evaluación mensual (impuesto local) de todos los habitantes. Estos preparativos continuaron en diciembre cuando la corporación recaudó más dinero a través de otra evaluación para armas y fortificaciones adicionales. [1] [2]
Sir William Brereton y Dunham Massey , los principales parlamentarios de Cheshire estaban en Londres y no estaban de acuerdo con el Acuerdo. El 9 de enero de 1643 ( nuevo estilo ), el parlamento encargó a Brereton que tomara el control de las fuerzas parlamentarias en Cheshire y Massey recibió la orden de tomar el mando de la milicia de Cheshire. Estas acciones acabaron efectivamente con el Acuerdo.
El 19 de enero, el Rey anunció que enviaba a Sir Thomas Astoncomo general de división en Cheshire y Lancashire. Las órdenes de Aston fueron simplemente expresadas por Prince Rupert; Debía llevar su regimiento a Shropshire, reunir fuerzas de a pie y a caballo allí, y luego defender Cheshire contra la fuerza parlamentaria que se dirigía al condado desde Londres bajo el liderazgo de Sir William Brereton. También debía apoderarse de armas y municiones para uso del Rey y "poner en ejecución las leyes y costumbres marciales sobre todos los infractores ... para prevenir mejor los desórdenes, saqueos y ultrajes que a menudo cometen los soldados". Se le dijo que lograra esto y regresara al ejército principal antes del 15 de marzo a menos que recibiera órdenes de lo contrario. Los comisionados de Cheshire de Array también recibieron órdenes explícitas sobre lo que debían hacer para ayudar a Aston.