Brújula solar de Burt
La brújula solar o brújula astronómica de Burt es un instrumento topográfico que utiliza la dirección del sol en lugar del magnetismo. William Austin Burt inventó su brújula solar en 1835. La brújula solar funciona según el principio de que la dirección al sol en un momento específico puede calcularse si se conoce la posición del observador en la superficie de la Tierra, con una precisión similar. La dirección se puede describir en términos del ángulo del sol con respecto al eje de rotación del planeta .
Este ángulo está formado por el ángulo debido a la latitud , combinado con el ángulo debido a la estación, y el ángulo debido a la hora del día. Estos ángulos se establecen en la brújula para una hora determinada del día, la base de la brújula se configura nivelada utilizando los niveles de burbuja proporcionados, y luego las miras se alinean con el sol a la hora especificada, por lo que la imagen del sol se proyecta sobre el objetivo de rejilla cruzada. En este punto, la base de la brújula se alineará de norte a sur. Luego se bloquea en su lugar en esta alineación, después de lo cual los brazos de observación se pueden girar para alinearse con cualquier punto de referencia o baliza, y la dirección se puede leer en los nonios como un ángulo con respecto al norte verdadero.
Este dispositivo evitó los problemas de la brújula magnética normal utilizada por los topógrafos, que mostraba lecturas erráticas cuando se encontraba en una localidad de alto contenido de mineral de hierro y variación magnética local inconsistente y desconocida. Se descubrió que el instrumento era tan preciso que fue elegido por el gobierno de los Estados Unidos al realizar un levantamiento de terrenos públicos, límites estatales y rutas ferroviarias. Ganó premios de varias organizaciones y fue utilizado por topógrafos desde el siglo XIX hasta el XX.
Burt se convirtió en inspector adjunto de los Estados Unidos en 1833 y comenzó a inspeccionar terrenos del gobierno para un territorio al noroeste del río Ohio . [1] Para 1834, él y su equipo de topografía estaban examinando territorio en la península inferior de Michigan . Estaba inspeccionando tierras en la península superior de Michigan en 1835 para ser utilizadas por nuevos colonos. [2] Aquí encontró que su brújula sensible que funcionaba por atracción de campo magnético fluctuaba erráticamente debido a los depósitos de mineral de hierro en el área que interfería con el campo. Burt ideó un accesorio de instrumento que se basaba en la luz solar, no en el magnetismo, para encontrar el norte verdadero. Llamó al producto resultante un verdadero instrumento de búsqueda de meridianos .[3] Superó los caprichos de la brújula del topógrafo causados por la interferencia de los depósitos de mineral de hierro en un distrito de masa terrestre local. [4]
Burt utilizó por primera vez el instrumento solar en sus estudios de Michigan. [5] En su último estudio de 1844 de la península superior del estado de Michigan, encontró grandes depósitos de mineral de hierro en Negaunee en el condado de Marquette . [6] Esto se conocería como Marquette Iron Range . [7] Su tripulación encontró pequeños depósitos de mineral de hierro en la península inferior del estado aproximadamente al mismo tiempo. [8] Su descubrimiento accidental de estos depósitos de hierro en Michigan contribuyó mucho a la Revolución Industrial de Estados Unidos . [9] La mina Calumet y Hecla del país del cobre de Michiganfue descubierto con el instrumento de Burt, y se convirtió en el principal productor de cobre del mundo. [10]
La brújula solar de Burt utiliza la ubicación del sol con tablas astronómicas y permite a los topógrafos ejecutar líneas más precisas, ahorrándoles mucho tiempo. Burt hizo construir un modelo de su instrumento en 1835 por William James Young , un fabricante de instrumentos profesional. [11] Luego presentó esta brújula solar a un comité del Instituto Franklin en Filadelfia. [12] Examinaron sus características y luego otorgaron a Burt veinte dólares en oro y la medalla John Scott por su tecnología. [13] Burt patentó su innovación de brújula solar el 25 de febrero de 1836. [14]Desde entonces se le ha denominado brújula solar o brújula astronómica de Burt. Lo usó en la temporada 1836-1837 para inspeccionar el quinto meridiano principal en Iowa. [15] [16]
