Patinaje sobre hielo

El patinaje sobre hielo es una forma tradicional de patinaje sobre hielo en el Fenland de Inglaterra. Los pantanos de East Anglia , con sus prados que se inundan fácilmente, forman un terreno ideal para patinar. En la zona se han encontrado patines de hueso que datan de la época medieval. ^[1]^[2]

No se sabe cuándo se llevaron a cabo los primeros partidos de patinaje, pero a principios del siglo XIX se habían convertido en una característica de los fríos inviernos en los pantanos. La edad de oro del patinaje sobre hielo fue la segunda mitad del siglo XIX, cuando miles de personas asistieron a ver a patinadores tan legendarios como Larman Register, William "Turkey" Smart , (William) "Gutta Percha" See y los hermanos George 'Fish. 'Smart (1858-1909) y James Smart. ^[3] Los miembros del Bury Fen Bandy Club ^[4] publicaron las reglas del juego en 1882 y las introdujeron en otros países. La Asociación Nacional de Patinaje se estableció en Cambridgeen 1879 y llevó a los mejores patinadores de fen a los Países Bajos, donde tuvieron un breve momento de gloria internacional con James Smart convirtiéndose en el único campeón mundial de patinaje de velocidad de Gran Bretaña . El siglo XX vio un declive en la popularidad del patinaje sobre hielo.

Si bien no se sabe cuándo y cómo se introdujeron los patines con hojas de metal en Gran Bretaña desde el continente, donde habían estado en uso desde el siglo XIII o antes, en los pantanos los patines de metal estaban en uso en el siglo XVII; antes de esto, la gente se había adherido huesos de animales afilados a los pies para viajar sobre hielo. ^[5]^[6]

William Fitzstephen describió el patinaje sobre el Támesis en el siglo XII. ^[7] Los diaristas Samuel Pepys y John Evelyn registraron haber visto patinar en el canal en St. James's Park en Londres durante el invierno de 1662. Pepys escribió "... en el Parke (donde primero en mi vida, siendo genial helada, vi gente deslizándose con sus patitas que es un arte muy bonito) ... ". ^[8]Como recreación, medio de transporte y deporte para espectadores, el patinaje en Fens era popular entre personas de todos los ámbitos de la vida. Las carreras eran dominio exclusivo de los trabajadores, la mayoría de ellos trabajadores agrícolas. No se sabe cuándo se llevaron a cabo los primeros partidos de patinaje, pero a principios del siglo XIX las carreras estaban bien establecidas y los resultados de los partidos se informaron en la prensa.

En enero de 1763 en el río Wisbech, Hare of Thorney compitió contra un marinero danés, el primer día por 20 guineas y el segundo por 50 guineas, ganando el danés ambas carreras. ^[9] También en enero, John Lamb y George Fawn patinaron entre Wisbech y Whittlesey, a unos 25 km (15 millas) de Ten Guineas por lado. Lamb llegó a casa primero en 46 minutos. ^[10]

Uno de los primeros defensores del uso de patines que podían atornillarse a los talones de las botas (en lugar de atarse a la bota) fue el consumado patinador artístico 'Capitán' Robert Jones en su libro de 1772 Tratado sobre patinaje . Los patines basados en sus diseños pronto se fabricaron en Londres. ^[11]