Byron Low Tax Looper (nacido Byron Anthony Looper ; 15 de septiembre de 1964-26 de junio de 2013) fue un demócrata convertido en político republicano en Tennessee y asesino convicto . Para avanzar en su carrera política, legalmente cambió su segundo nombre de "Anthony" a "(Low Tax)". Después de ser declarado culpable del asesinato en octubre de 1998 de su oponente electoral, el actual senador estatal de Tennessee Tommy Burks , fue condenado a cadena perpetua. Murió en el Complejo Correccional del Condado de Morgan el 26 de junio de 2013.
Looper Byron (impuestos bajos) | |
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Nació | Byron Anthony Looper 15 de septiembre de 1964 |
Fallecido | 26 de junio de 2013 | (48 años)
Causa de la muerte | Aterosclerosis |
Otros nombres | Impuestos bajos |
Estado criminal | Fallecido |
Convicción (es) | Culpable |
Cargo criminal | Asesinato de su oponente político, Tommy Burks |
Multa | Cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional |
Vida temprana, educación y carrera temprana
Byron Looper nació en Cookeville, Tennessee . Pasó la mayor parte de su infancia en Georgia , donde su padre, Aaron Looper, era superintendente escolar. [1]
Looper asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point de 1983 a 1985, pero recibió una baja honorable después de lo que dijo que era una grave lesión de rodilla. Después de ser dado de baja, se mudó a Georgia , donde asistió a la Universidad de Georgia y trabajó para la legislatura estatal después de graduarse. [1] [2] [3]
En 1988, Looper se postuló para la Cámara de Representantes de Georgia como demócrata , perdiendo ante Wyc Orr en las primarias demócratas. [1] [4] Se inscribió como estudiante de posgrado en la Stetson School of Business and Economics de Mercer University en Atlanta . Continuó su participación política como oficial en la organización Georgia Young Democrats y como trabajador de campaña en la campaña de 1988 de Al Gore para la nominación presidencial demócrata y la campaña presidencial Clinton-Gore de 1992 . [1]
Carrera profesional
En 1992, Looper regresó a Tennessee y se convirtió en republicano . Perdió una carrera por la Cámara de Representantes de Tennessee en 1994, cuando se postuló contra el legislador titular Jere Hargrove . [1]
En 1996, cambió legalmente su segundo nombre de Anthony a "(Low Tax)" y se postuló con éxito para el puesto de Tasador de Impuestos del Condado de Putnam , derrotando a un titular de 14 años después de una campaña en la que no hizo apariciones públicas ni participó en debates, en lugar de depender en gran medida de los anuncios de campaña negativos . [1] [5]
Como asesor fiscal, Looper utilizó el equipo de su oficina para enviar numerosos comunicados de prensa a los medios de comunicación de Tennessee, haciendo afirmaciones positivas sobre sí mismo y alegando varias deficiencias por parte de otros funcionarios locales. [6] Al mismo tiempo, rara vez se presentaba a trabajar y hubo muchos informes de irregularidades en las evaluaciones de impuestos a la propiedad. [5]
En marzo de 1998, tras una investigación de la Oficina de Investigaciones de Tennessee , Looper fue acusado de 14 cargos de mala conducta oficial, robo de servicios y opresión oficial por robo, uso indebido de la propiedad del condado y uso indebido de empleados del condado. [5] [6] Afirmó que los cargos estaban motivados políticamente debido al control demócrata de la política del condado de Putnam y la Asamblea General de Tennessee . El periódico Cookeville Herald-Citizen informaba regularmente sobre las extrañas payasadas del Tasador de Impuestos Republicano y las agresiones verbales públicas a los funcionarios electos del condado de Putnam. El Partido Republicano de Tennessee pronto afirmó no tener ninguna conexión con Looper.
En octubre de 1998, después de que Looper fuera arrestado y encarcelado por el asesinato de Tommy Burks, el fiscal del condado de Putnam y diez ciudadanos presentaron peticiones para expulsarlo de la oficina de tasador fiscal. En las peticiones de destitución se alegó que:
- Looper había aumentado arbitrariamente la tasación de impuestos sobre la propiedad de una persona que no contribuiría al fondo de su campaña política;
- Looper no había ingresado las evaluaciones de ciertas parcelas de propiedad;
- Looper había eliminado una parcela de la lista de impuestos con la intención de evitar que el dueño de la propiedad se desempeñara como funcionario público del condado o se postulara para un cargo público;
- Looper no había entregado las listas de impuestos sobre la propiedad al administrador del condado como lo exige la ley;
- Looper clasificó erróneamente ciertas propiedades como incluidas en la Ley de Tierras Agrícolas, Forestales y de Espacios Abiertos del estado para obtener un beneficio bajo esa ley; y
- Looper utilizó el tiempo de los empleados del condado, el dinero del condado y otros recursos del condado para sus propios fines personales y políticos.
La demanda de expulsión llevó a la destitución de Looper de su cargo en enero de 1999. [7] [8]
Looper también enfrentó problemas legales de una exnovia que lo demandó por $ 1.2 millones, diciendo que quedó embarazada y dio a luz a un hijo después de que él la obligó a participar en actividades sexuales y que había usado su cargo oficial para robar su casa. [6] Anteriormente había publicado anuncios de campaña en los que representaba falsamente a la misma novia que su esposa. [9]
Después de la destitución de Looper de su cargo y condena por asesinato, los fiscales decidieron no continuar con las acusaciones penales presentadas en marzo de 1998 [5].
1998 candidaturas políticas
En las primarias de agosto de 1998 , Looper buscó las nominaciones republicanas tanto para el sexto distrito del Congreso de Tennessee como para el Senado estatal de Tennessee. [6] Fracasó en su búsqueda de la nominación a la Cámara del Congreso, terminando tercero en un campo de cuatro, pero no tuvo oposición para la nominación del Senado estatal. Esto preparó su campaña contra el actual senador estatal demócrata Tommy Burks .
Burks había representado al condado de Putnam en la legislatura estatal durante 28 años, incluidos cuatro mandatos de dos años en la Cámara de Representantes de Tennessee y cinco mandatos de cuatro años en el Senado del estado de Tennessee. Un agricultor y un conservador a la antigua Sur demócrata , que fue muy popular en su distrito. Por lo general, patinaba hasta la reelección, y se esperaba que la campaña de 1998 no fuera diferente. [6]
Asesinato de Tommy Burks
En la mañana del 19 de octubre de 1998, se llamó a las autoridades para investigar un posible asesinato en la finca Burks. El cuerpo de Tommy Burks fue encontrado con la cabeza apoyada en el volante de su camioneta y una sola herida de bala sobre su ojo izquierdo. Burks había estado hablando momentos antes con un peón, Wesley Rex, sobre el trabajo que había que hacer en la granja.
Ambos hombres habían visto un automóvil negro pasar por la granja en múltiples ocasiones esa mañana, conducido por un hombre con gafas de sol y guantes negros. Más tarde, el automóvil aceleró junto a la camioneta de Rex, lo que le permitió ver al conductor. [10]
Las autoridades del condado de Cumberland comenzaron de inmediato una investigación de homicidio estándar, pero no pudieron encontrar a nadie con una razón plausible para asesinar a Burks. Entonces Rex llamó a la viuda de Burks, Charlotte Burks , después de ver una foto de Looper en la televisión, y le dijo que Looper era el hombre que había visto alejarse a toda velocidad en el auto negro la mañana del asesinato.
Más tarde, Looper apareció en Hot Springs, Arkansas , donde se reunió con un amigo, el reclutador de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, Joe Bond. Bond y Looper habían sido amigos cuando eran niños, y Looper había reavivado la amistad en el verano de 1998, en gran parte sobre la base de querer la experiencia de Bond en armas pequeñas . Bond eventualmente se convertiría en un testigo clave para la acusación en el juicio por asesinato de Looper. Looper se había quedado con Bond por un tiempo, hablando mucho sobre cómo había asesinado a su oponente en el Senado y cómo necesitaba, entre otras cosas, cambiar las llantas del auto que había usado en el asesinato, así como esconder el auto. . [ cita requerida ]
Looper fue procesado en una audiencia que presentó a Bond como testigo sorpresa del estado. Durante la fase previa al juicio, Looper intentó que su ex amigo fuera deshonrado y barajó al menos seis abogados, uno de los cuales presentó un documento judicial sellado explicando por qué, por razones éticas, ya no podía ser el abogado de Looper. [ cita requerida ]
La campaña que siguió al asesinato
La ley del estado de Tennessee requería que el nombre de un candidato que murió antes de la elección fuera eliminado de la boleta y no permitía que el partido del candidato reemplazara a un candidato fallecido que murió dentro de los 30 días posteriores a la elección. [10] En consecuencia, después de la muerte de Burks, Looper se convirtió en el único candidato incluido en la boleta oficial para el escaño del Senado de Burks. [11] Esta puede haber sido la intención de Looper.
Varias personas intentaron que el nombre de Looper fuera eliminado de la boleta, alegando que el arresto de Looper constituía una vileza moral . El Partido Republicano estatal se distanció de Looper. [ cita requerida ] Para evitar que Looper ganara el escaño en el senado estatal por un tecnicismo, la viuda de Burks, Charlotte , fue presentada como candidata por escrito para el escaño de su esposo. Docenas de voluntarios ayudaron en su campaña, incluidos algunos republicanos. El día de las elecciones, Charlotte Burks, como candidata por escrito, ganó el escaño con 30,252 votos contra los 1,531 votos de Looper. [12] [13] Una de sus primeras iniciativas como senadora estatal fue introducir legislación para garantizar que el nombre de cualquier candidato que fallezca dentro de los 40 días de una elección permanezca en la boleta, evitando así la situación que ocurrió después de la muerte de su esposo. . [14] Charlotte Burks ganó la reelección en 2002, 2006 y 2010. Se retiró después de las elecciones de 2014.
Condena y sentencia por asesinato
El juicio con jurado de Looper por asesinato finalmente ocurrió en 2000 después de varias demoras porque cambió de abogado, y sus abogados presentaron mociones solicitando cambios en el juez y la ubicación del juicio. El juicio no se movió, pero se trajeron jurados del condado de Sullivan para reducir la posibilidad de que la publicidad previa al juicio hubiera influido en el jurado. En el momento del juicio, un equipo de trabajo había encontrado el arma aparentemente utilizada en el asesinato en el cruce de TN 111 e I-40. [15]
Wes Rex y Joe Bond fueron testigos destacados de la acusación, al igual que dos consultores políticos que informaron haber sido contactados en varias ocasiones por Looper, quien les había dicho a ambos que quería participar en una carrera política y sentía la forma más segura de ganar. sería asesinar al oponente. [ cita requerida ] El fiscal, Tony Craighead, le dijo al jurado que Looper tenía la intención de "ganar esta elección con un Smith & Wesson". [16] Para su defensa, Looper trató de basarse en el testimonio de su madre y sus vecinos, quienes dijeron que estaba visitando la casa de su madre en Flowery Branch, Georgia , la mañana en que Burks murió, pero los testigos que presentó para respaldar su coartada fueron excluidos de testificar porque no habían sido identificados ante el tribunal antes del juicio, como se requería. [4] [16] A pesar de la abrumadora evidencia forense y de testigos presenciales presentada en el juicio, la madre de Looper mantuvo la inocencia de su hijo hasta su muerte y más allá.
En agosto de 2000, Looper fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . La familia de la víctima había solicitado que los fiscales no solicitaran la pena de muerte . [5] [16] Después de su condena y sentencia, fue trasladado a la Penitenciaría Estatal de Brushy Mountain en Petros, Tennessee . [17] La Penitenciaría de Brushy Mountain cerró en 2009; Looper se mudó al Complejo Correccional del Condado de Morgan. [18]
En 2001 o 2002, Looper demandó a una estación de televisión y al personal de la estación por representarlo de manera desfavorable en una entrevista televisiva.
En diciembre de 2001, Looper fue el tema del episodio 163 de American Justice titulado "Eliminando la competencia". [19]
También presentó una demanda contra el personal del Departamento de Corrección de Tennessee y el contratista que brindaba servicios médicos en las cárceles de Tennessee, alegando que las condiciones de su confinamiento eran inconstitucionales y que no estaba recibiendo atención médica adecuada. En esa demanda pidió $ 47 millones en daños. [20] También presentó varias mociones infructuosas para revocar su condena. [4] [21] [22] [23]
Muerte
Looper fue encontrado muerto en su celda de la prisión el 26 de junio de 2013. Casi dos horas antes de que Looper fuera encontrado, un informe de un incidente en la prisión muestra que agredió a una consejera embarazada y tuvo que ser inmovilizado. [24] Una autopsia reveló que tenía una afección cardíaca causada por una combinación de presión arterial alta y endurecimiento de las arterias; también tenía un nivel tóxico de antidepresivos en su sistema.
Imitadores de nombres de "impuestos bajos"
Otros candidatos políticos y personalidades públicas han emulado el nombre adoptado de Looper o han adoptado de forma independiente nombres similares. Entre ellos se encuentra la personalidad de Internet Richard "Lowtax" Kyanka , quien adoptó su apodo como referencia a Byron Looper, para quien Kyanka casi trabajó como pasante en el verano de 1997. [ cita requerida ] En 1998, un candidato con el nombre de Craig ' Freeze 'Freis se postuló para la Junta de Ecualización de California . Terminó en cuarto lugar (de seis candidatos que se postulan) en las primarias demócratas para el cargo. [25]
En el condado de Los Ángeles , un candidato llamado John "Lower Taxes" Loew se ha postulado en todas las elecciones para asesor del condado entre 2000 y 2018. Explicó que cambió su nombre para enviar un mensaje sobre sus posiciones políticas. [26] [27] En 2000, Loew recibió menos del 1% de los votos [28] en las elecciones especiales para cubrir una vacante en el cargo. En 2002 y 2006, Loew perdió las elecciones ante el titular Rick Auerbach por un margen del 70% al 11% en 2002, [29] y por un margen del 77% al 23% en 2006. [30] Loew se postuló nuevamente en 2010, donde se terminó en tercer lugar con el 10,6% de los votos. [31] En 2014 terminó en cuarto lugar con el 9,47% de los votos. [32] En 2018, Loew nuevamente se postuló con el nombre de "Impuestos más bajos" en la boleta y terminó en segundo lugar con 23.58%, lo que obligó al titular Jeffrey Prang a una segunda vuelta. [33] Loew perdió la segunda vuelta ante Prang por un margen de poco más del 20%. [34]
Referencias
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enlaces externos
- Justicia estadounidense: eliminando la competencia en IMDb
- Mark Gribben, Asesinato en el centro de Tennessee , Biblioteca delictiva: Asesinos notorios (Turner Entertainment Networks). Cuenta de Court TV del caso Looper.