CoRoT-7c es un planeta extrasolar que orbita la estrella de secuencia principal de tipo G CoRoT-7 , ubicada aproximadamente a 489 años luz de distancia en la constelación de Monoceros . Es una super-Tierra o un planeta similar a Neptuno , orbitando a 0.046 AU de la estrella, tardando 3.7 días u 89 horas en hacer un viaje de ida y vuelta alrededor de la estrella.
El descubrimiento del planeta se anunció en febrero de 2009, durante el Primer Simposio de Corot. Fue descubierto durante el seguimiento iniciado para confirmar la existencia de CoRoT-7b , una supertierra descubierta por la misión CoRoT . Sin embargo, a diferencia de CoRoT-7b , no fue detectado por el método de tránsito del satélite CoRoT , sino solo por el método de velocidad radial usando HARPS del Observatorio La Silla , Chile .. La búsqueda a posteriori de tránsitos de CoRoT-7c en la curva de luz de la estrella CoRoT-7 arrojó un resultado negativo, confirmando que el planeta no está en tránsito. Como consecuencia, no se dispone de medición de radio y no se pueden establecer modelos de densidad y estructura del planeta.
Como CoRoT-7b , la masa de CoRoT-7c está débilmente restringida, ya que los datos de velocidad radial son ruidosos debido a la presencia de actividad estelar. Las mediciones de masa publicadas oscilan entre 8,4 masas terrestres [1] y 13,5 masas terrestres, [2] pasando por 12,4 masas terrestres [3] y 13,1 masas terrestres. [4] Este rango de masas abarca la transición de las Supertierras a Neptuno, por lo que la naturaleza de CoRoT-7c, ya sea un planeta rocoso o un gigante de hielo , sigue sin estar clara. Sin embargo, si las estimaciones de masa más grandes son correctas, CoRoT-7c es probablemente un planeta caliente parecido a Urano . Hay muchas posibilidades de que la rotación del planeta esté bloqueada por mareasal período orbital, con un lado del planeta siempre frente a la estrella CoRoT-7 y el otro en permanente oscuridad. Un posible tercer planeta, CoRoT-7d , puede estar presente en el sistema, pero a la espera de más observaciones, su estado permanece sin confirmar. Si se confirma este planeta, se podrían intercambiar fuertes fuerzas gravitacionales mutuas entre estos planetas, lo que provocaría poderosas fuerzas de marea .
Un estudio publicado [5] arrojó dudas sobre la existencia de CoRoT-7c, argumentando que la presencia combinada de actividad estelar y errores adicionales en las mediciones de velocidad radial HARPS impiden una búsqueda significativa de compañeros adicionales además de CoRoT-7b . Sin embargo, todos los demás estudios parecen confirmar la existencia del planeta: la señal en los datos HARPS de CoRoT-7c se detecta en análisis de diferente tipo, no parece estar correlacionada con la actividad estelar y es más fuerte que la señal asociada con el confirmado. CoRoT-7b . La notable estabilidad y precisión mostradas por el espectrógrafo HARPS [6]también habla a favor de la detección. El estado de CoRoT-7c parece muy bien confirmado.