El Cairo Gang
La Banda de El Cairo era un grupo de agentes de inteligencia británicos que fueron enviados a Dublín durante la Guerra de Independencia de Irlanda para realizar operaciones de inteligencia contra miembros destacados del Ejército Republicano Irlandés (IRA) con, según la inteligencia irlandesa, la intención de asesinarlos. Doce hombres, incluidos oficiales del ejército británico, oficiales de la policía real irlandesa y un informante civil, fueron asesinados en la mañana del 21 de noviembre de 1920 por el ejército republicano irlandés , en una serie planificada de ataques simultáneos a primera hora de la mañana ideados por Michael Collins . Los hechos fueron los primeros asesinatos del Domingo Sangriento.
La biografía de Tim Pat Coogan de Michael Collins afirma que el "nom de guerre" de la unidad británica deriva de una historia común de servicio en el Medio Oriente, [1] pero eso es discutido por algunos historiadores irlandeses, como Conor Cruise O Brien , y se ha sugerido que recibieron el nombre porque a menudo se reunían en el Café Cairo, en el 59 de Grafton Street en Dublín. Los libros anteriores sobre el período 1919-1923 no se refieren a la banda de El Cairo con ese nombre.
Para 1920, la sede del IRA en Dublín, bajo la dirección de Michael Collins , había eliminado eficazmente, a través del asesinato selectivo y la penetración de inteligencia, la División G de la Policía Metropolitana de Dublín , anteriormente el pilar de las operaciones de inteligencia de la Corona contra los republicanos irlandeses. En respuesta, la administración del Castillo de Dublín , en ese momento la sede del gobierno británico en Irlanda , se vio obligada a buscar apoyo de inteligencia externa.
En enero de 1920, el Centro de Inteligencia del Ejército Británico en Irlanda formó una unidad especial de civil de 18 a 20 ex oficiales del ejército desmovilizados, y algunos oficiales todavía en servicio activo, para llevar a cabo operaciones clandestinas contra el IRA. Los oficiales recibieron entrenamiento en Londres, probablemente bajo la supervisión de Special Branch, que había sido parte de la Dirección de Inteligencia Doméstica de Gran Bretaña desde febrero de 1919. También pueden haber recibido algo de entrenamiento de oficiales del MI5 y ex oficiales que trabajaban para Special Branch. El Army Centre en Dublín esperaba que estos oficiales pudieran eventualmente ser divididos y desplegados en las provincias para apoyar a su personal de inteligencia de la Quinta y la Sexta División, pero decidió mantener la unidad en Dublín, en la División del Distrito de Dublín, comandada por el General Gerald Boyd.. Se conocía oficialmente como la Rama Especial del Distrito de Dublín (DDSB) y también como "Rama D". En mayo de 1920, el teniente coronel Walter Wilson llegó a Dublín para tomar el mando de la rama D.
Tras los acontecimientos del Domingo Sangriento, 21 de noviembre de 1920, cuando doce oficiales de la rama D fueron asesinados por el ejército republicano irlandés bajo el mando de Michael Collins , la rama D fue transferida al mando del general de brigada Sir Ormonde Winter en enero de 1921. Winter había fue puesto a cargo de una nueva unidad de inteligencia policial, el Servicio Combinado de Inteligencia, en mayo de 1920, y su estatuto era establecer una cámara de compensación de inteligencia central para recopilar y coordinar de manera más efectiva la inteligencia del ejército y la policía. Los miembros de la rama D que sobrevivieron al Domingo Sangriento estaban muy descontentos de ser transferidos del mando del ejército al mando de la CEI y, durante los siguientes seis meses, hasta la tregua de julio de 1921.La Rama D continuó manteniendo un contacto regular con el Centro de Inteligencia del Ejército mientras realizaba misiones para el CIS de Winter. [2] [3] [4]
La famosa fotografía, que supuestamente muestra a miembros de la banda de El Cairo, se encuentra en la colección del archivo fotográfico Piaras Béaslaí de la Biblioteca Nacional de Irlanda (cinco copias). Una inscripción describe a los hombres como "los auxiliares especiales de la compañía de la banda F". Los hombres de la foto están numerados, pero no hay nombres ni detalles en el reverso de las fotos. Otras tres fotos de la colección muestran a Auxiliares posando en vehículos en los terrenos del Castillo de Dublín . Esas tres fotos están numeradas de manera similar.
