La alondra de Blanford [2] o alondra de culebrera de Blanford ( Calandrella blanfordi ) es una pequeña ave paseriforme de la familia de las alondras , Alaudidae, que es nativa del noreste de África. Su nombre común conmemora al zoólogo inglés William Thomas Blanford .
La alondra de Blanford se incluía anteriormente en la alondra común mayor ( C. brachydactyla ) o en la alondra de cabeza roja ( C. cinerea ), pero ahora se trata comúnmente como una especie separada. Los nombres alternativos para la alondra de Blanford incluyen la alondra de Blandford, la alondra de dedos cortos de Blandford y la alondra de cabeza roja de Blanford . [3]
La alondra de Blanford mide entre 14 y 15 centímetros de largo. Las partes superiores son de color marrón arena pálido con algunas rayas más oscuras y la corona es rojiza. Las partes inferiores son pálidas y lisas, excepto por una pequeña mancha oscura en el costado del cuello formada por rayas verticales. La alondra común mayor es similar pero tiene una corona más gris y rayada. Las alondras de Erlanger y de cabeza roja tienen partes superiores más oscuras con más rayas y una corona rojiza más oscura. La alondra de Erlanger tiene parches oscuros más grandes en el cuello, mientras que en la alondra de cabeza roja los parches son rojizos.
La alondra de Blanford tiene un canto de vuelo parecido al de un gorrión. La canción se da en un canto-vuelo circular e incluye una mezcla de notas de masticar-masticar-masticar-masticar y frases fluidas.
Ocurren en llanuras pedregosas abiertas, a menudo con arbustos. En Arabia, se reproduce entre 1800 y 2500 metros sobre el nivel del mar y algunas aves se dispersan a terrenos más bajos en invierno. La especie se ve a menudo en bandadas fuera de la temporada de reproducción.