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Caleb Fleming , DD (4 de noviembre de 1698 - 21 de julio de 1779) fue un ministro inglés disidente y polemista . [1]

Vida [ editar ]

Fleming nació en Nottinghamshire el 4 de noviembre de 1698. Su padre era calcetero ; su madre, cuyo apellido de soltera era Buxton, era hija del señor de la mansión de Chelmerton , Derbyshire . Criado en el calvinismo , la inclinación inicial de Fleming fue por el ministerio independiente. De niño aprendió taquigrafía para anotar sermones. En 1714 John Hardy se convirtió en uno de los ministros de la congregación presbiteriana en la Capilla High Pavement Chapel , Nottinghamshire, y abrió una academia inconformista.. Fleming fue uno de sus primeros alumnos. Fue admitido como comulgante en 1715. Hardy (quien se conformó en 1727) le enseñó a desechar su herencia en teología . Abandonó la idea del ministerio y se puso a trabajar, conservando, sin embargo, sus gustos teológicos.

En 1727 se fue de Nottingham a Londres . Para entonces, se había casado y tenía una familia. No está claro cómo se mantuvo. Comenzó a publicar panfletos que atrajeron cierta atención, pero siguieron siendo pobres.

En 1727 un católico intentó convertirlo, pero desistió en descubrir que tenía que lidiar con un anti-trinitario . John Holt , entonces ministro presbiteriano en Londres, más tarde tutor de matemáticas en la Academia Warrington , le brindó algo de ayuda en sus estudios más clásicos y bíblicos , y aprendió hebreo de un rabino . A través de William Harris , DD, ministro presbiteriano de Crutched Friars, se hizo una oferta por sus servicios como panfletista del gobierno. Él respondió que 'antes le cortaría la mano derecha'.

En 1736 publicó un folleto, 'El cuarto mandamiento abrogado por el Evangelio', dedicándolo a su tocayo, Sir George Fleming , obispo de Carlisle. Parece que John Thomas , posteriormente obispo de Winchester, le había aconsejado que hiciera esto . El obispo Fleming le ofreció la vida en Lazonby , Cumberland , por valor de unas 600 libras. un año. El Dr. Thomas estaba listo para adelantar lo que se necesitaba para su remoción, pero Fleming no pudo conformarse. En su negativa, fue apoyado por su esposa.

Sus amigos ahora comenzaron a instarlo a que ingresara al ministerio disidente. A los cuarenta años predicó su primer sermón a la congregación presbiteriana de Wokingham , Berkshire , Catcot, el ministro, agradeciéndole públicamente sus servicios. Posteriormente ofició en algunos lugares del barrio de Londres. Finalmente, a la muerte de John Munckley (agosto de 1738), Benjamin Avery lo recomendó encarecidamente como candidato adecuado para el cargo de la congregación presbiteriana de Bartholomew Close. Allí, Fleming y William May fueron ordenados como pastores conjuntos en 1740.

Fleming tenía escrúpulos sobre las formas presbiterianas y se clasificó a sí mismo como independiente. En su ordenación, dirigida por Samuel Chandler , DD, Jeremiah Hunt , DD, un erudito independiente, y otros, se negó a someterse a la imposición de manos . Su confesión de fe fue única. Solo diría que creía que el Nuevo Testamento contenía "una revelación digna de Dios para dar y del hombre para recibir"; y prometió enseñar esto en el sentido en que debería entenderlo "de vez en cuando". Pronto se rumoreaba que Fleming era sociniano.. Su congregación nunca fue grande, y la escasez de su estipendio lo redujo a una situación financiera desesperada. Sus amigos se cayeron, a excepción de Jeremiah Hunt. Después de la muerte de Hunt (1744) Fleming contrajo intimidad con Nathaniel Lardner , DD, su vecino en Hoxton Square , y cooperó con él en el trabajo literario.

En enero de 1752, James Foster quedó incapacitado para predicar. John Weatherley (muerto en mayo de 1752), un ministro bautista general , que proporcionó el lugar de Foster, se reunió con Fleming en Hamlin's Coffee-house y lo contrató para un domingo en Pinners 'Hall, una congregación independiente. Atrajo la atención de Timothy Hollis, poco después fue elegido asistente de Foster y, a la muerte de Foster (5 de noviembre de 1753), pastor. La congregación de Bartholomew Close llegó a su fin y los pocos miembros restantes se unieron a Pinners 'Hall.

Durante casi un cuarto de siglo, Fleming permaneció en su puesto; su ministerio, aunque meticuloso, no fue popular, y cuando dejó de predicar, en diciembre de 1777, su congregación se extinguió, el arrendamiento de su casa de reuniones expiró en 1778. Tenía admiradores, que le dejaron considerables legados, entre ellos un legado de un caballero de Suffolk (Reynolds), que una vez lo había escuchado predicar pero no sabía su nombre. Una viuda adinerada puso toda su fortuna a su disposición. Fleming, sin embargo, se negó a enriquecerse a expensas de sus parientes necesitados.

En su vejez, su amigo William Dalrymple de Ayr le consiguió el título de DD de St. Andrews. Fleming se inclinó a rechazar este "cumplido"; pero su amigo Thomas Hollis "lo publicó en los periódicos", por lo que Fleming lo aceptó en una carta característica (6 de abril de 1769).

Después de cumplir setenta y nueve años, Fleming se retiró. Murió el 21 de julio de 1779 y fue enterrado en Bunhill Fields . Dejó un epitafio para su lápida, en el que se describe a sí mismo como "maestro disidente" y expresa una esperanza condicional de inmortalidad. Para esto, sin embargo, se sustituyó una inscripción elogiosa de Joseph Towers , LL.D. Su sermón fúnebre fue predicado por John Palmer en New Broad Street. Un retrato de Fleming, de William Chamberlain, fue legado por él a la Biblioteca del Dr. Williams . Se da un grabado de Hopwood en Wilson.

Obras [ editar ]

La obra principal de Fleming es "Un estudio de la búsqueda de las almas", de 1758, dedicada a Nicolas Munckley, MD. El título y el tema fueron sugeridos por los escritos de William Coward . Para probar, contra Coward, la existencia de un alma separada, Fleming emplea los argumentos de Samuel Clarke , y especialmente de Andrew Baxter . No sostiene que el alma sea inherentemente inmortal, sino simplemente que posee una 'capacidad de inmortalidad'. Su visión de la resurrección fue adoptada por John Cameron (1724-1799) .

Fleming fue un incansable escritor de folletos argumentativos y combativos, la mayor parte de ellos anónimos. Sus folletos políticos, en defensa de la libertad civil y contra los jacobitas , los establecimientos eclesiásticos y la tolerancia del papado , son bastante agrios. Contra los escritores teológicos de su tiempo, altos y bajos, entró en el campo con vigor seguro. Atacó a Thomas Sherlock , Soame Jenyns , John Wesley , los sabadistas representados por Robert Cornthwaite y los Muggletonianos . Su publicación más severa, y quizás la mejor recordada, es su 'personaje' de Thomas Bradbury , 'tomado de su propia pluma'.

Los temas sobre los que recurrió con más frecuencia fueron la defensa del bautismo infantil y de la autoridad del Nuevo Testamento contra los deístas , especialmente Thomas Chubb , de quien se dice que impresionó. Su propia teología, como puede verse en su 'El verdadero deísmo, la base del cristianismo', de 1749, era poco más que un deísmo especialmente autenticado . Conserva la "concepción sobrenatural", minimizada a su manera, y los milagros de Cristo, que "no introdujo un solo fenómeno antinatural", sino que "eliminó los defectos de la naturaleza" ( True Deism , p. 14). En un sermón manuscrito (10 de octubre de 1773) clasifica a Confucio, Sócrates, Platón, Cicerón y Séneca entre los órganos de la revelación divina.. Muchos de sus folletos y sermones intentan abordar el problema de la depravación general de la moral. Bajo el título de "Un plan moderno", en 1748, elaboró ​​"un compendio de institutos morales", en forma de catecismo en el que el alumno formula las preguntas.

Walter Wilson enumera sesenta de las publicaciones de Fleming. Los siguientes no están incluidos en la lista de Wilson. La mayoría de ellos se encuentran en la biblioteca del Dr. Williams, Grafton Street, WC; otros son de una colección formada por el sobrino de Fleming:

  • 'El padre desheredado por su descendencia', etc., 1728.
  • 'Observaciones sobre algunos artículos del' Credo de Muggletonianos ', etc., 1735, (respondido en' Los principios de los Muggletonianos ', etc., 1735, por AB, es decir, Arden Bonell ).
  • 'Un llamamiento al pueblo de Inglaterra', etc. [1739].
  • 'El desafío ... sobre ... el bautismo', etc., 1743.
  • 'Una bella imagen de entusiasmo', etc. 1744.
  • 'Una carta al reverendo Charles Willats sobre su Assize Sermon', etc., 1744.
  • 'Comentarios sobre la vida de John Duke of Argyle', etc., 1745.
  • 'Tracts on Baptism', etc., 1745 (una colección de seis piezas anteriores, con una introducción).
  • 'Recaudación de fondos para el caballero italiano', etc., 1750 (la referencia es al joven pretendiente ).
  • 'La risa devota', etc., 1750.
  • 'Religión natural y revelada en varianza', etc., 1758 (contra Thomas Sherlock ).
  • 'Una carta al reverendo John Stevens', etc., 1760.
  • 'El sentido de las instituciones positivas del pado-bautista', etc., sin fecha
  • 'Observaciones gramaticales sobre el idioma inglés', etc., 1765.
  • 'Algunas restricciones relativas al autor', con el prefijo 'An Inquiry', etc., 1776, de Paul Cardale .
  • 'Dos discursos', etc., 1778.

Algunas de las piezas anónimas de Cardale a veces se han atribuido a Fleming. Editó muchas obras de teólogos y otros, incluido el primer volumen (1756) de 'Life of John Buncle' de Thomas Amory .

Familia [ editar ]

Se casó con una hija de John Harris de Hardstoft, Derbyshire, y tuvo diez hijos, de los cuales uno le sobrevivió.

Referencias [ editar ]

  1. ^ El depósito mensual de teología y literatura general . Sherwood, Gilbert y Piper. 1818. págs. 412–.
  • "Fleming, Caleb"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
Atribución

 Este artículo incorpora el texto de una publicación que ahora es de dominio público :  " Fleming, Caleb ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.