El comercio de pieles de California fue un sistema de comercio de varios productos con base en ciudades a lo largo de la costa de California , que opera desde principios de la década de 1820 hasta mediados de la década de 1840.
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A cambio de pieles y sebo del ganado propiedad de los ganaderos de California, [1] marineros de todo el mundo, a menudo en representación de corporaciones, intercambiaban productos terminados de todo tipo. El comercio era el componente esencial de la economía de la región en ese momento, y abarcaba ciudades que se extendían desde Cantón hasta Lima y Boston , e involucraba a muchas naciones, incluidas Rusia , México , Estados Unidos y el Reino Unido . [2] [3]
Proceso de comercio
El comercio de pieles de California se basaba en la exportación de pieles, cuernos y sebo a principios del siglo XIX desde alrededor de 1810. [3] Los rancheros (ganaderos acaudalados) y sus vaqueros (vaqueros) cuidaban el ganado en libertad a lo largo de la costa de California con la ayuda de una fuerza laboral nativa americana. El ganado no solo era la fuente de su alimento y muchos suministros comunes, sino también su economía y sustento. [4] [5] [6] Las pieles del ganado se llevaban a la orilla y la grasa del ganado se licuaba y separaba en sebo, que se recogía en depósitos elaborados con pieles conocidas como botas. [7] [8] [9] [10] Ambas mercancías se almacenarían cerca de puertos centrales como San Diego y Monterey para esperar la venta a buques comerciales internacionales. [11] [12]
Al constituir el bien más comercializado, las pieles de California se conocían a menudo como "billetes de banco de California" debido a su uso común como medio de cambio . [13] Primero tendrían que curarlos, limpiarlos, estirarlos, secarlos al sol de verano, batirlos, salarlos y doblarlos, un proceso largo y tedioso completado por los propios marineros con la ayuda de los nativos americanos y los pueblos de Hawai Kanaka , juntos. llamados "droghers". [7] [14] [15] [16] Luego serían llevados en botes y remados hasta los barcos, [17] [12] con destino a Boston y el noreste, donde serían elaborados para su uso en cuero. bienes como zapatos y botas. [2] [3] El sebo, por otro lado, se enviaba a países de América del Sur como Perú y Chile y se utilizaba para fabricar velas y jabón. [18] [3]
Para participar en el intercambio en sí, el gobierno mexicano, que gobernaba California en ese momento, instituyó una tarifa para que los barcos extranjeros pagaran al ingresar a las aguas costeras, una tarifa a menudo manipulada y evitada por capitanes comerciales a través del subterfugio y el soborno de coleccionistas. [13] [19] En la aduana de Monterey se pagaría un sistema arancelario que cobraba hasta 15.000 pesos promulgado por el gobierno mexicano, lo que permitía a los buques mercantes comprar y vender mercancías en todos los puertos de California. [13] [20] Poder evadir la tarifa era considerado la marca de un profesional y una insignia de honor por muchos capitanes de la época. [21] [13] Los buques predominantemente estadounidenses, que negociaron tarifas elevadas sobre sus cargas útiles a través de medios honestos o deshonestos, [13] [20] a menudo vieron retornos tres veces el valor de la carga que trajeron. [13] [19]
Los colonos (los hispanohablantes nacidos en la zona se conocieron como californios ) pudieron comprar cualquier cantidad de productos manufacturados en barcos mercantes, descritos en particular por el escritor Richard Henry Dana como "tiendas departamentales flotantes". [17] [20] Los productos comprados por los Californios y otros eran diversos y significativos, muchos de los cuales eran productos terminados no fabricados en la región, como seda, vino, azúcar, encajes, algodón, sombreros, caballos, ropa, tabaco, cubiertos y té. desde el extranjero. [17] [22] [20] [19] [15] [23] [24]
Centros de influencia
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A mediados de la década de 1820, el comercio de pieles y sebo, facilitado por las misiones españolas y su clero y luego reemplazado por ranchos privados, [25] [26] [27] representaba la industria rentable clave en California, y los impuestos sobre sus productos primarios aumentaban. la economía y la infraestructura regionales. [28] Los puertos de California como San Diego , Santa Cruz , Santa Bárbara , San Luis Obispo , San Pedro y Monterey alcanzarían prominencia y éxito en California como puertos de comercio instrumentales. [13] [29]
Las pieles preparadas se llevaron a barcos bostonianos en California que navegaron arriba y abajo de la costa de California, llegando y comerciando en estas ciudades tal vez durante cuatro meses a la vez. La tripulación almacenó pieles compradas en el fondeadero de La Playa en la bahía de San Diego hasta que se reunieron decenas de miles de pieles durante un período de unos pocos años, habiendo obtenido ahora un recuento oportuno y adecuado para el viaje de regreso. [12] [15] [30] Algunas empresas de ida y vuelta pueden tardar hasta tres años en un barco. [12]
Los productos del comercio llegarían a varios rincones del mundo, incluido Cantón en el Lejano Oriente, Lima en Perú en América del Sur y Boston en Nueva Inglaterra. Los puertos hawaianos de Honolulu y Oahu existían como importantes destinos y puertos de escala en el camino hacia California, [23] China y otros destinos como los puertos rusos, Petropavlovsk , Fort Ross y Sitka , y también las islas Sandwich . [3] [31] [32] [33] [34] El propio Hawaii, un protectorado británico en ese momento, existía como un gran centro de comercio, proporcionando productos únicos como el tabaco que se podían vender en California y en otros lugares, mientras que también convirtiéndose en un refugio seguro en el invierno para los barcos que se dedican al comercio de pieles. [23] Canton en China proporcionó un mercado tentador para las pieles de focas y nutrias, adquiridas principalmente a principios de siglo en la costa de California antes de que las poblaciones de focas y nutrias comenzaran a disminuir, las pieles a veces alcanzaban hasta doce veces su valor original. [35] [36] [37] Fort Vancouver , otro protectorado británico, proporcionó un punto de partida clave a la costa de California cuando la Compañía de la Bahía de Hudson llegó al poder en el área. [33] La extensión geográfica del comercio creció hasta convertirse en una empresa global.
Ramificaciones políticas internacionales e interacciones multiculturales
El comercio de pieles demostró ganar impulso y llegar a su máxima expresión como resultado de la independencia de México en 1821, cuando los ranchos individuales reemplazaron a las misiones durante la era de la “secularización” de México en las décadas de 1820 y 1830. [7] [26] El número de grandes ranchos aumentó exponencialmente en 1840, con un ganado de más de un millón en la región. [2] [38] [6]
Aunque muchas naciones, incluidas Rusia y el Reino Unido, vinieron y comerciaron a lo largo de la costa de California en los principales puertos, lo que contribuyó a este crecimiento económico, Estados Unidos se convirtió en el más influyente. [39] [3] El comercio estadounidense comenzó inicialmente con los marineros de Nueva Inglaterra, que encontraron interés en la industria de las pieles de nutrias y focas de California, que disminuyó rápidamente en importancia después de principios del siglo XIX. [35] [3] [37] Dado que las pieles y el sebo reemplazaron a las focas y nutrias como productos primarios del comercio, corporaciones como John Begg and Company del Reino Unido [13] [3] y Bryant and Sturgis , William Appleton and Company , y Marshall y Wildes de Boston [40] comenzaron a demostrar un interés personal en el comercio de pieles. [13] [20] [41] [42] Los representantes de John Begg and Company, Hugh McCullough y William Hartnell , pudieron asegurar la influencia británica en el comercio durante tres años a partir de 1822, el primer año de facto de la empresa. [13] [20] [42]
La competencia entre las dos potencias se intensificó por el dominio en el comercio, y Estados Unidos finalmente ganó la delantera. [43] La floreciente compañía de Bryant y Sturgis creció hasta convertirse en la empresa privada más influyente, facilitada por su socio William Gale, [13] [20] adquiriendo cuatro quintas partes de todas las pieles de California. [13] [20] [42] La influencia de Bryant y Sturgis resultó tan generalizada que los lugareños equipararon la ciudad de la sede de la empresa, Boston, con todo Estados Unidos. [13] Por lo tanto, la influencia estadounidense en la región se remonta a la década de 1820. [13]
California, durante la tenencia del exitoso comercio de pieles, representó una encrucijada significativa de varias culturas, una frontera formada por diversos pueblos de todo el mundo. [38] Los nativos americanos, incluidos los grupos Tlingit , Chinook , Kodiak , Haida , Aleut y Tsimshian , así como otros, a menudo interactuaban con comerciantes blancos, dando paso a veces a experiencias positivas y negativas. [44] [37] A menudo en busca de áreas donde su comercio era menos prominente, los nativos americanos tlingit cazadores de nutrias abordaban los barcos de capitanes extranjeros para viajar desde Alaska a otros lugares. [45] Sin lugar a dudas, los tlingits también se beneficiaron del comercio comercial, obteniendo objetos como cobre, porcelana, botones y platos que de otra manera no habrían encontrado. [46] A menudo, los comerciantes y marineros estadounidenses o británicos del este se quedaban en California, convirtiéndose en algunos de los primeros estadounidenses en establecerse en la región, viviendo y casándose con familias españolas como resultado de las relajadas y acogedoras leyes de México con respecto a los extranjeros residentes. [47] Con el tiempo, en la década de 1840, el comercio de pieles y sebo que originalmente estaba en auge comenzó a perder importancia, y la causa resultó ser la sobreabundancia de pieles ahora en los mercados del este de Boston creado por el comercio mismo. [19]
Historias y relatos de la región tales como Richard Henry Dana Jr. 's de dos años antes del mástil [17] [48] y Alfred Robinson ‘s Vida en California , [49] visto a través de los ojos de los marineros y viajeros, dieron lugar a una gran fascinación y reconocimiento de la región de California. [50] [49] Estableciendo un importante antecedente histórico, el comercio de pieles de California contribuyó a un sueño de promesa occidental y éxito en las mentes de los estadounidenses en el Este que ayudó a inspirar a multitudes de inmigrantes durante la Fiebre del Oro, según el historiador John Caughey, quien afirma: “El comercio de la piel y el sebo había convertido a California en un puesto avanzado de Nueva Inglaterra”. [48] En última instancia, el comercio de pieles de California sentó un precedente importante que afectaría la forma en que la gente miraba a Occidente durante las próximas décadas. [17] Para aquellos interesados en obtener más información, el Museo Peabody Essex ubicado en Salem, Massachusetts, ofrece uno de los muchos lugares únicos donde uno puede aprender de primera mano sobre el comercio de pieles de California. [51]
Ver también
- Comercio marítimo de pieles
- Fiebre de las pieles de California
- Californios
- Lista de ranchos de California
- Historia de California hasta 1899
Notas
- ^ Davis , 1929 , pág. 256.
- ↑ a b c Bean , 1968 , p. 70.
- ↑ a b c d e f g h Caughey , 1953 , pág. 178.
- ^ Bean , págs. 70-71.
- ^ Caughey 1953 , p. 168.178.
- ↑ a b Rolle , 1969 , p. 115.
- ^ a b c Bean 1968 , págs. 70-71.
- ^ Caughey 1963 , p. 168.178.
- ^ Rolle 1969 , p. 116.136.
- ^ Davis 1929 , págs. 35-36.
- ^ Bean 1968 , p. 71.
- ↑ a b c d Caughey , 1953 , p. 180.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n Bean 1968 , pág. 75.
- ^ Caughey , pág. 167.180.
- ↑ a b c Rolle , 1969 , p. 136.
- ^ Davis , 1929 , pág. 35-36.153.
- ↑ a b c d e Bean , 1968 , p. 76.
- ^ Bean 1968 , p. 170.
- ↑ a b c d Gibson , 1992 , p. 260.
- ↑ a b c d e f g h Caughey , 1953 , pág. 179.
- ^ Malloy 1998 , p. 88.
- ^ Malloy 1998 , p. 80.
- ↑ a b c Gough , 1971 , p. 36.
- ^ Davis , 1929 , pág. 8.
- ^ Bean 1968 , págs. 65, 70, 71.
- ↑ a b Caughey 1953 , págs. 167,178-179.
- ^ Davis , 1929 , pág. 204.
- ^ Bean 1968 , págs. 65, 70.
- ^ Davis , 1929 , pág. 153.
- ^ Davis 1929 , págs. 153-154.
- ^ Malloy 1998 , págs. 76,80,96,124.
- ^ Gibson 1992 , págs. 260-261.
- ↑ a b Gough , 1971 , p. 41.
- ^ Davis , 1929 , pág. 31.
- ↑ a b Bean , 1968 , págs. 74-75.
- ^ Malloy 1998 , págs. 80, 96.
- ↑ a b c Gibson , 1992 , p. 259.
- ↑ a b Caughey , 1953 , p. 167.
- ^ Bean 1968 , p. 74.
- ^ Registros comerciales de Marshall y Wildes, Universidad de Carolina del Norte
- ^ Gibson 1992 , págs. 259-260.
- ↑ a b c Rolle , 1969 , p. 135.
- ^ Bean 1968 , p. 179.
- ^ Malloy 1998 , págs. 42-43,82,91.
- ^ 1998 , págs. 80,88,96,124,177.
- ^ Malloy 1998 , págs. 12, 19.
- ^ Rolle 1969 , págs. 136-137.
- ↑ a b Caughey , 1953 , p. 181.
- ↑ a b Caughey , 1953 , págs. 180-181.
- ^ Bean 1968 , págs. 75-76.
- ^ Malloy 1998 , págs. 227-228.
Referencias
- Bean, Walton (1968). California: una historia interpretativa . Nueva York: McGraw-Hill.
- Caughey, John Walton (1953). California . Nueva York: Prentice-Hall.
- Davis, William Heath (1929). Setenta y cinco años en California . San Francisco: John Howell.
- Gibson, James R. (1992). Pieles de nutria, barcos de Boston y productos de China: el comercio marítimo de pieles de la costa noroeste, 1785-1841 . Seattle, Montreal: University of Washington Press, McGill-Queen's University Press.
- Gough, Barry M. (1971). La Royal Navy y la costa noroeste de América del Norte, 1810-1914: un estudio de la ascendencia marítima británica . Vancouver: Universidad de Columbia Británica.
- Malloy, Mary (1998). Boston Men on the Northwest Coast: The American Maritime Fur Trade 1788-1844 . Kingston, Ontario; Fairbanks, Alaska: The Limestone Press.
- Rolle, Andrew F. (1969). California: una historia . Nueva York: Thomas Y. Crowell Company.