La viruela del camello es una enfermedad de los camellos causada por el virus de la viruela del camello de la familia Poxviridae , subfamilia Chordopoxvirinae y el género Orthopoxvirus . Provoca lesiones cutáneas y una infección generalizada. Aproximadamente el 25% de los camellos jóvenes que se infectan morirá a causa de la enfermedad, mientras que la infección en los camellos más viejos es generalmente más leve. [1] Aunque es poco común, la infección puede extenderse a las manos de quienes trabajan en estrecha colaboración con los camellos. [2]
El virus de la viruela del camello (CMPV) que causa la viruela del camello es un ortopoxvirus que está muy relacionado con el virus de la viruela que causa la viruela . Es un virus grande, con forma de ladrillo y envuelto que varía en tamaño de 265 a 295 nm. El material genético viral está contenido en ADN lineal bicatenario que consta de 202.182 pares de bases muy compactos. [3] El ADN está encerrado en el núcleo viral. Se encuentran dos cuerpos laterales fuera del núcleo viral y se cree que contienen las enzimas necesarias para la reproducción viral. [4]
El virus de la viruela del camello afecta con mayor frecuencia a miembros de la familia Camelidae . Sin embargo, estudios recientes muestran que la enfermedad se puede transmitir tanto a humanos como a artrópodos . [5]
En la infección por contacto indirecto, un camello se infecta después del contacto con un entorno infectado. El virus se transmite a través de la leche, la saliva, las secreciones oculares y las secreciones nasales, y se ha demostrado que permanece virulento fuera del huésped durante 4 meses. [6]
El virus de la viruela del camello se ha aislado de garrapatas de camello ( Hyalomma dromedarii ) extraídas de animales infectados. Se cree que las garrapatas pueden transmitir la enfermedad de un camello a otro. Esta teoría está respaldada por el aumento de las infecciones por la viruela del camello inmediatamente después de las fuertes lluvias, durante las cuales la población de garrapatas del camello aumenta considerablemente. [7]
La transmisión de la viruela del camello a los seres humanos se confirmó en 2009 cuando los pastores de camellos en la India presentaron infecciones en las manos y los dedos. Aunque se han notificado otros casos de infección humana, no se han verificado otros casos. Debido al estrecho contacto entre los camellos y sus manipuladores humanos en gran parte del mundo, se cree que la viruela del camello se transmite a los humanos a través del contacto directo. [8]