El cementerio nacional Camp Nelson es un cementerio nacional de los Estados Unidos ubicado en el sur del condado de Jessamine , Kentucky . Originalmente fue un cementerio asociado con el Campamento Nelson del Ejército de EE. UU . , Que estuvo activo durante la Guerra Civil de EE. UU. Y sus secuelas. El campo fue nombrado por el mayor general William "Bull" Nelson , comandante del Ejército de la Guerra Civil de Kentucky , quien fue asesinado por un compañero oficial en 1862. [2]
Administrado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos , el cementerio abarca 30.2 acres (12.2 ha), tiene una capacidad para 15,000 tumbas, [3] y actualmente contiene más de 12,000 entierros, casi todos, al momento de su muerte, de las Fuerzas Armadas de EE. UU. personal en servicio activo, veteranos de las Fuerzas Armadas o sus familiares dependientes . Hay 2.452 entierros que datan de la Guerra Civil de los Estados Unidos , y de ellos, se sabe que 837 son tumbas de soldados afroamericanos. [4] [5] Su lápida está marcada con las letras "USCT" sobre sus nombres; la designación significa " tropas de color de los Estados Unidos ".[5]
El cementerio fue creado en 1863 como un lugar para enterrar a los soldados de la Unión que murieron mientras servían en Camp Nelson y sus alrededores durante la Guerra Civil. El primer cementerio estaba ubicado cerca del hospital del campamento, y 379 personas fueron enterradas allí entre junio de 1863 y julio de 1865. [6] Se seleccionó un terreno para el segundo cementerio, designado como "Cementerio No. 2", y ahora está en el núcleo del actual cementerio nacional. [6] Había 1.183 soldados y empleados civiles afiliados enterrados allí entre el verano de 1865 y febrero de 1866. [6] [7]
Después del final de la Guerra Civil, hubo un programa por mandato federal para recuperar los cuerpos de los soldados de la Unión de tumbas dispersas y oportunas en el campo de batalla en todo el país, y hacer que se vuelvan a enterrar en los cementerios nacionales como un gesto de respeto y con el fin de facilitar el mantenimiento de tumbas. [6] Como parte de este programa, el gobierno federal asignó 8 acres (3,2 ha) para su uso como cementerio y la calzada que va desde el cementerio al antiguo Danville Pike, y fue designado Cementerio Nacional en 1866. [6] En 1867 y 1868 se construyó un muro de piedra para encerrar el cementerio. [7] Durante junio y julio de 1868, los restos de 2.023 soldados de la Unión fueron recuperados de las tumbas del campo de batalla en Frankfort , Richmond., Perryville , Londres y Covington ; [4] luego llevado a Camp Nelson y re-enterrado con honor. [5] [6]
Durante el mismo tiempo que el programa de entierro de los restos de los soldados de la Unión, los restos de los soldados confederados enterrados en Camp Nelson fueron exhumados y re-enterrados en una sección designada del cementerio público en la cercana Nicholasville , o en cementerios privados en otros lugares. [6] Durante la década de 1990, se presentó evidencia genealógica al director del cementerio de que se asumió erróneamente que los restos de dos soldados confederados recuperados de un campo de batalla de Covington eran soldados de la Unión durante el programa de recuperación de la posguerra y fueron enterrados en Camp Nelson. [8] Como la exhumación y el re-entierro de las tumbas de 130 años de antigüedad se consideró poco práctico, sus lápidas simplemente fueron reemplazadas por lápidas confederadas aprobadas por VA, [8]que tienen puntas de peón (puntiagudas) [9] y están marcadas con un emblema confederado . [10] Estas son las únicas dos (supuestas) tumbas confederadas en el cementerio nacional Camp Nelson. [6]
El área del Cementerio Nacional Camp Nelson se ha expandido varias veces desde sus inicios. En 1874 se compró un acre contiguo adicional. En 1875, se construyó una casa cerca del muro de piedra como residencia del superintendente del cementerio. [4] La casa de ladrillo de dos pisos con porche de entrada abierta fue diseñada por el Intendente General Montgomery C. Meigs en el estilo arquitectónico del Segundo Imperio . [11]