Base de la Fuerza Aérea Walker
La Base de la Fuerza Aérea Walker es una base cerrada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada a tres millas (5 km) al sur del distrito central de negocios de Roswell, Nuevo México . Fue inaugurado en 1941 como una escuela de vuelo del Cuerpo Aéreo del Ejército y estuvo activo durante la Segunda Guerra Mundial y la era de la posguerra como Campo Aéreo del Ejército de Roswell . Durante los primeros años de la Guerra Fría , se convirtió en la base más grande del Comando Aéreo Estratégico . También es conocido por el incidente OVNI de Roswell , un evento que ocurrió el 4 de julio de 1947. Se alega que un "disco volador" se estrelló durante una fuerte tormenta eléctrica cerca de la base en Corona, Nuevo México .
Walker AFB recibió su nombre del general Kenneth Newton Walker , nativo de Los Cerrillos, Nuevo México, quien murió durante una misión de bombardeo sobre Rabaul , Nueva Bretaña , Papua Nueva Guinea el 5 de enero de 1943. Su grupo anotó impactos directos en nueve barcos japoneses antes de ser interceptado por combatientes enemigos. Walker fue visto por última vez saliendo del área objetivo con un motor en llamas y varios cazas siguiéndole la cola, y el presidente Franklin D. Roosevelt le otorgó la Medalla de Honor póstumamente en 1943. La base pasó a llamarse en su honor el 13 de enero de 1948. [1] Los recortes de fondos durante la Guerra de Vietnam llevaron al cierre de la base en 1967.
Lo que se convirtió en Roswell Army Air Field fue adquirido por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1941 del ranchero David Chesser con el fin de establecer un Centro de Entrenamiento de Vuelo Militar y una Escuela de Bombarderos. Desde el principio, fue diseñado como una instalación grande y expansiva, dado el excelente clima de vuelo en Nuevo México. El aeródromo constaba de siete pistas de hormigón, dos paralelas Norte/Sur de 7329x200 y 7000x200; dos paralelas NE/SW 7200x200 y 5655x200; dos paralelas NW/SE, 6964x200 y 5900x200 y una pista E/W 6884x200 (E/W).
Además, se establecieron en el área no menos de nueve campos de aterrizaje auxiliares para aterrizajes/despegues de desbordamiento y touch/go. Se completó suficiente construcción para que la base y el aeródromo se activaran y asignaran al Comando de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 20 de septiembre de 1941.
La Escuela de Vuelo del Ejército de Roswell se activó el 20 de septiembre de 1941. Su misión era la formación de cadetes de aviación de tercera fase en aviones bimotores. La escuela operaba entrenadores bimotores Beechcraft AT-11 Kansan y cuatro (548, 549, 550 y 551) escuadrones de entrenamiento de vuelo bimotor. Además de la escuela de vuelo, la escuela de Bombardier operaba 3 escuadrones de entrenamiento que también volaban el AT-11.
En 1943, se agregaron tres escuadrones adicionales de entrenamiento de vuelo bimotor y dos escuadrones adicionales a la escuela Bombardiers a medida que se disponía de pistas adicionales. Más de 300 entrenadores llenaron la gran rampa de estacionamiento, que incluía entrenadores de un solo motor Vultee BT-13 y BT-15 Valiant y entrenadores de dos motores Cessna AT-17 .
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