El Festival Internacional Canadiense del Bote del Dragón o el Festival del Bote del Dragón de Concord Pacific se lleva a cabo cada junio en las aguas y la costa de False Creek en Vancouver , Columbia Británica , Canadá . Es el festival de botes dragón más grande y competitivo de América del Norte, con más de 200 tripulaciones compitiendo de todo el mundo, con raíces en la Expo 86 . El Concord Pacific Dragon Boat Festival está dirigido por la Canadian International Dragon Boat Festival Society (comúnmente Dragon Boat BC ).
El Concord Pacific Dragon Boat Festival es un legado de la Expo 86, donde la comunidad chino-canadiense de Vancouver introdujo el tradicional festival chino anual Duanwu (solsticio de verano) en Canadá como un programa de divulgación cultural para compartir la cultura china con la población multicultural de la ciudad. El festival del bote del dragón fue creado para promover el deporte y la cultura china, y un lugar de encuentro para la población culturalmente diversa de Vancouver para construir armonía y entendimiento intercultural.
Los visitantes experimentan una variedad de comida de temática étnica, entretenimiento cultural, bellas artes y programación infantil que refleja la diversidad cultural de Vancouver y algunas de las carreras de botes dragón más competitivas del mundo. El festival ha crecido hasta convertirse en uno de los eventos familiares de verano más grandes de Vancouver, atrayendo a remeros de diferentes edades, desde estudiantes de secundaria hasta 'grandes dragones' de 80 años, y visitantes que incluyen familias de todas las edades y orígenes. El festival celebra la comunidad, la cultura y la competencia conectando a los visitantes con carreras de botes dragón, exhibiciones culturales y organizaciones comunitarias que apoyan actividades y programas accesibles.
Historia
Los voluntarios hicieron viajes a Hong Kong en 1984 para investigar cómo importar barcos dragón de teca . La Comisión del Centenario de la Ciudad de Vancouver respaldó el plan para un festival inaugural como parte de las festividades oficiales del aniversario cívico. El comité local se puso en contacto con la Junta de Turismo de Hong Kong (HKTB) y, con la ayuda financiera de empresas relacionadas con Hong Kong ( Cathay Pacific Airways , Sing Tao y Empire Stevedoring ), trajo seis botes dragón de madera de teca construidos en Hong Kong a Vancouver para la Expo. 86. Estos barcos se exhibían en la Marine Plaza Zone cuando no se utilizaban para prácticas, competencias o con fines ceremoniales en apoyo del Pabellón de Hong Kong.
En 1986, el Centro Cultural Chino de Vancouver organizó y acogió el primer festival de botes dragón auténtico en América del Norte e invitó a destacados líderes comunitarios a ser patrocinadores. Este comité mantuvo la flota de 9 botes dragón de teca después de que se compraron 3 más, bajo el liderazgo del Dr. Wallace Chung y el Dr. S. Wah Leung. Parte de este grupo de voluntarios fundadores incluye a David See-Chai Lam y Milton K. Wong , quienes luego reorganizarían el Festival de Vancouver como el Festival Internacional Canadiense del Bote del Dragón en 1988. Mason Hung, vicepresidente senior del BID y Gerente de Desarrollo de Productos con el HKTB, vino a Vancouver como consultor. Las primeras carreras adaptaron las reglas de carreras del festival de Hong Kong para su uso en False Creek, que, al igual que el campo de Victoria Harbour de Hong Kong, está sujeto a las corrientes de marea . Estos voluntarios organizaron instrucción y entrenamiento para principiantes que nunca antes habían remado fuera del Centro Comunitario de False Creek, hogar del recientemente inaugurado False Creek Racing Canoe Club. La popularidad de las carreras de botes dragón comenzó a crecer rápidamente; inicialmente había alrededor de 30 equipos compitiendo, pero este número continuó creciendo cada año a más de 100 a principios de la década de 1990.
En 1998, una feria gastronómica de Asia-Pacífico, junto con actuaciones y entretenimiento en la Plaza de las Naciones, inspiró a los organizadores a expandir el festival del bote dragón para incluir un componente cultural como en Hong Kong. En 1989, el festival invitó y acogió a equipos internacionales de botes dragón para competir, comenzando con un equipo femenino de Australia y un equipo masculino de Gran Bretaña. Durante los siguientes años, equipos volaron desde Indonesia, Japón, Inglaterra, Alemania y Australia para competir contra equipos de Canadá y Estados Unidos. En los últimos años, los equipos internacionales han regresado a Vancouver a medida que el festival ha crecido, con la participación de equipos de todo el mundo, incluidos China, Hong Kong, Taiwán, EE. UU., Gran Bretaña, Australia, Singapur, Alemania, Emiratos Árabes Unidos, y muchos otros países de todo el mundo.
En 1996, 10 años después de la primera carrera de Vancouver, el primer Campeonato Mundial de Tripulación de Clubes de la IDBF se convocó en False Creek durante el festival. El Campeonato Mundial de Tripulación de Clubes de 1996 marcó la primera vez que un equipo de botes dragón patrocinado por el estado de China compitió fuera de Asia. Las tripulaciones que competían también volaron desde Australia, Nueva Zelanda, Alemania e Inglaterra.
En 2008, el festival pasó de ser el Festival del Bote del Dragón de Alcan al Festival del Bote del Dragón de Rio Tinto Alcan. En 2012, la Sociedad recibió 8 botes dragón BuK como donación de Terry Hui de Concord Pacific en honor a Milton Wong, expandiendo la flota a 18 botes dragón BuK y permitiendo que el festival se corriera completamente en botes BuK. En 2016, después de muchos años de apoyo de Rio Tinto Alcan, el patrocinador fundador Concord Pacific se convirtió en el nuevo socio principal del Concord Pacific Dragon Boat Festival. Concord Pacific también donó $ 1 millón para construir un nuevo cobertizo para botes comunitario para las operaciones de remo de la comunidad para apoyar el festival del bote del dragón y su club de remo durante todo el año. El Creekside Paddling Center alberga el equipo y los botes del festival durante todo el año para su uso. El festival también se expandió nuevamente a Concord Pacific Place y Creekside Park en 2016 después de realizarse en Olympic Village Plaza y Creekside Community Center.
Hipódromo y recinto del festival
Las carreras iniciales para la Expo 86 se llevaron a cabo en el agua, justo al oeste del puente de Cambie Street. El circuito de carreras original de 6 carriles tenía 640 m de longitud, la misma distancia que en el puerto de Tsim Sha Tsui de Hong Kong . El número de carriles aumentó a 9 a medida que aumentó el número de barcos disponibles para las regatas, y a medida que los equipos registrados crecieron de 18 en 1986, a 100 en la década de 1990, a más de 150 en la década de 2000, a más de 200 en la actualidad. La distancia también se cambió a 500 m, de acuerdo con el desarrollo de los estándares internacionales de carreras. El recorrido de la carrera está sujeto a corrientes de marea o corrientes. El agua puede fluir en la misma dirección de carrera de los barcos (efecto similar al viento de cola: se requiere menos tiempo para ir desde la línea de salida a la línea de meta), en la dirección opuesta (efecto similar a un viento en contra: se requiere más tiempo para ir de principio a fin), o no hay corriente durante la marea baja.
La porción terrestre del festival también ha variado durante las últimas dos docenas de años. Los lugares históricos incluyen la Plaza de las Naciones en la costa norte, Creekside Park en la costa este y Creekside Community Recreation Center en la costa sur. El sitio actual del Festival corre a lo largo del malecón de False Creek comenzando desde Concord Pacific Place en la costa norte, hasta Creekside Park en la costa este, hasta el Creekside Paddling Center en la costa sur.
Carreras de festivales
Las principales divisiones del festival son Premier Mixed y Premier Women. Estas dos divisiones cuentan cada una con una secuencia de carreras de 500 m, con los equipos más rápidos compitiendo en una carrera de vueltas de 2.000 m, donde hasta 18 barcos compiten en una contrarreloj. Hasta 42 equipos Junior Mixtos compiten en una división separada, con una secuencia de eliminatorias de 500 m, semifinales y finales. Otras divisiones incluyen una división Premier Open. Las carreras especializadas incluyen la Copa Internacional (los equipos visitantes se enfrentan a equipos canadienses en una secuencia de carreras que conducen a una final eliminatoria de 200 m), la Copa Canadá sin barreras (sprint eliminatorio de 100 m para recaudar fondos para siete organizaciones benéficas), Campeonato de cáncer de mama, Copa U24, Copa del Gran Dragón y Carrera de Supervivientes de Cáncer.
Club de remo Dragon Zone
Los productores del festival, la Canadian International Dragon Boat Festival Society también opera una serie de carreras y administra el Dragon Zone Paddling Club desde el Creekside Paddling Center y el Creekside Community Center. Dragon Zone es una instalación de remo durante todo el año en False Creek que ofrece programas de botes dragón, kayak y canoa de aguas tranquilas y estabilizadores para personas de todas las edades, habilidades y niveles competitivos desde una instalación totalmente accesible. La Sociedad también organiza la Dragon Zone Youth Regatta (carrera para jóvenes a principios de mayo), la Dragon Zone Spring Sprint (carrera en botes dragón de 10 personas a principios de mayo), la Dragon Zone 500 M Regatta (la segunda carrera más grande de BC con más de 100 equipos a principios de junio), y el Steveston Dragon Boat Festival (última carrera en el calendario de carreras de botes dragón de Vancouver a finales de agosto).
Más de 50 equipos entrenan regularmente fuera de Dragon Zone durante todo el año, incluidos equipos recreativos o competitivos. El club también ofrece programas de introducción para botes dragón, campamentos de remo en aguas tranquilas de verano para jóvenes, programas de un día, días comunitarios de remo y otros programas culturales y de remo en asociación con otras organizaciones comunitarias.
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