El fútbol U Sports es el nivel más alto de juego amateur del fútbol canadiense y opera bajo los auspicios de U Sports (anteriormente Canadian Interuniversity Sport). Veintisiete equipos de universidades canadienses se dividen en cuatro conferencias atléticas , provenientes de las cuatro asociaciones regionales de U Sports: Canada West Universities Athletic Association , Ontario University Athletics , Réseau du sport étudiant du Québec y Atlantic University Sport . Al final de cada temporada, los campeones de cada conferencia avanzan a los juegos de semifinales; los ganadores de estos se dan cita en la Vanier Cupcampeonato Nacional.
Los orígenes del fútbol norteamericano se pueden rastrear aquí, donde el primer juego documentado se jugó en el University College de la Universidad de Toronto en 1861. Varios programas de U Sports han existido desde los orígenes de este deporte. Es a partir de estas universidades canadienses que comenzó el juego ahora conocido como fútbol canadiense . En 1874, la Universidad McGill ( Montreal ) desafió a la Universidad de Harvard ( Cambridge, Massachusetts ) a una serie de juegos.
La Copa Grey , el trofeo del campeonato de la Liga Canadiense de Fútbol Profesional (CFL) desde su fundación en la década de 1950, fue originalmente disputada por equipos de la Universidad de Toronto y la Universidad de Queen y otros equipos amateurs desde 1909. Muchos jugadores de U Sports han continuado a carreras profesionales en la CFL y en otros lugares; un número se redacta anualmente en el Canadian College Draft . En 2021 , hubo un récord de 208 ex alumnos de U Sports en las listas de CFL. [1]
La temporada regular dura de nueve a diez semanas, según la conferencia y, a partir de 2019 , abre el fin de semana anterior al fin de semana del Día del Trabajo . Los equipos juegan ocho juegos de temporada regular y los juegos de temporada regular son en conferencia con juegos de exhibición (pretemporada) que se juegan entre conferencias. A lo largo de la temporada, se presentan juegos de rivalidad y regreso a casa en la mayoría de las regiones. Tras la conclusión de la temporada regular, el Trofeo Hec Crighton se otorga anualmente al jugador más valioso del fútbol U Sports.
Después de la temporada regular, se llevan a cabo juegos de desempate de eliminación simple entre los mejores equipos de cada conferencia para determinar los campeones de la conferencia. En la conferencia del Atlántico, los tres mejores equipos se clasifican para los playoffs y el equipo en primer lugar recibe un adiós . En las conferencias Canada West y Quebec, los cuatro mejores equipos se clasifican para los playoffs. En Ontario, los seis mejores equipos se clasifican y los dos mejores reciben pases de desempate a la siguiente ronda. Debido a que los equipos de OUA tienen playoffs de conferencia que duran tres semanas en lugar de dos, la primera ronda de la postemporada en OUA ocurre durante la misma semana en que cada una de las otras tres conferencias juega sus últimos juegos de temporada regular. Cada conferencia tiene su propio trofeo de campeonato; el trofeo hardyen el Oeste, la Copa Yates en Ontario, la Copa Dunsmore en Quebec y el Trofeo Jewett en la conferencia del Atlántico. Los campeones de la conferencia proceden a los juegos de tazón de semifinales nacionales: el Mitchell Bowl y el Uteck Bowl . Las conferencias participantes de cada tazón se determinan con varios años de anticipación de forma rotativa.
Los ganadores de cada juego de bolos se enfrentan en el campeonato nacional Vanier Cup , establecido por primera vez en 1965 y nombrado en honor del gobernador general Georges Vanier . El juego se llevó a cabo en Toronto todos los años hasta 2003, cuando se aceptaron por primera vez las ofertas de la conferencia anfitriona, lo que dio lugar a un cambio a Hamilton para 2004 y 2005, seguido de Saskatoon en 2006. Desde entonces, la ciudad de Quebec , Vancouver y Montreal han albergado juegos de la Copa Vanier.
