El Canal lateral à la Loire ( pronunciación francesa: [kanal lateʁal a la lwaʁ] , "canal paralelo al Loira ") fue construido entre 1827 y 1838 para conectar el Canal de Briare en Briare y el Canal du Centre en Digoin , a una distancia de 196 kilómetros (122 millas). Reemplazó el uso del río Loira , que era poco fiable durante las inundaciones invernales y las sequías estivales. Se utilizaron acueductos para cruzar el Allier en Le Guétin (en el municipio de Cuffy ) y el Loira en Digoin. Sin embargo, debido a la extrema longitud requerida, no se construyó un acueducto para cruzar el Loira en Briare hasta 1896, cuando se construyó el acueducto de Briare .
A finales del siglo XVIII, con la finalización del Canal du Centre, la ruta borbónica desde el Sena hasta el Saona era sustancialmente la misma que en la actualidad, excepto por el uso del Loira navegable entre Briare y Digoin. La introducción del transporte a vapor y el dragado no lograron que los canales fueran fiables, por lo que fue en 1822 cuando finalmente se dio la orden de construirlos a la Compagnie des Quatre Canaux . Aunque la intención original era colocar el canal en la margen derecha, las ciudades de Nevers , la Charité y Cosne no tenían espacio para un canal y finalmente en 1827 se inició la construcción de un canal en la margen izquierda. Se construyeron dos enormes acueductos de piedra en Digoin y en Guétin para evitar los pasos a nivel de ríos con una longitud de 243 m y 470 m respectivamente, pero esto no fue posible en Briare debido al peligro de bloquear el río durante los períodos de inundaciones.
Con la adopción del ancho de Freycinet en 1879 y la mejora del sistema de canales, los frecuentes retrasos de varios días para cruzar el Loira en Briare se volvieron intolerables. El acueducto de Briare fue construido sobre el Loira en Briare entre 1890 y 1896 por el ingeniero Abel Mazoyer para conectar con el Canal de Briare a cuatro esclusas de su entrada inicial. El acueducto de Briare se levanta sobre catorce pilares. Estos sostienen una única viga metálica que transporta un abrevadero con más de 13.000 toneladas de agua, a 2,2 metros de profundidad. El ancho del acueducto, caminos de sirga incluidos, es de 11,5 metros y su longitud es de 662,7 metros. Ocho compuertas permiten vaciar el acueducto en caso de heladas severas.