Corriente Canaria
La Corriente de Canarias es una corriente superficial impulsada por el viento que forma parte del Giro del Atlántico Norte . Esta corriente limítrofe oriental se ramifica hacia el sur desde la Corriente del Atlántico Norte y fluye hacia el suroeste hasta Senegal , donde gira hacia el oeste y luego se une a la Corriente Ecuatorial del Atlántico Norte . La corriente lleva el nombre de Canarias . El archipiélago bloquea parcialmente el flujo de la Corriente de Canarias (Gyory, 2007).
Se cree que esta corriente ancha y de movimiento lento fue explotada en la navegación y asentamiento fenicios primitivos a lo largo de la costa occidental de Marruecos . Los antiguos fenicios no solo explotaron numerosas pesquerías dentro de esta zona actual, sino que también establecieron una fábrica en Iles Purpuraires frente a la actual Essaouira para extraer un tinte púrpura de Tiro de una especie de gasterópodo marino murex .
Una característica destacada de las corrientes fronterizas orientales es la presencia de surgencias . La deriva de Ekman provoca el transporte mar adentro de aguas superficiales, que luego se reemplazan con aguas profundas desde abajo. Las aguas profundas son frías y ricas en nutrientes y tienen un papel clave en el estímulo de la productividad primaria . El afloramiento ha llevado a la mejora de las pesquerías costeras en el oeste de Marruecos (Hance, 1975).
El afloramiento mayor ocurre entre los 23 y 25 grados de latitud norte (Canary Current, 2002). La surgencia ocurre durante todo el año en Cap Blanc ( Ras Nouadhibou ) y hacia el norte. Al sur de Cap Blanc, la surgencia se limita al invierno y la primavera debido a la migración hacia el norte de las Azores durante el verano, que es responsable de impulsar los vientos hacia el ecuador. Minas et al.(1982) demostraron que en la latitud de Cap Blanc existe un frente que separa el Agua Central del Atlántico Norte (NACW) y el Agua Central del Atlántico Sur (SACW). SACW, al sur de Cap Blanc, es más rico en nutrientes que NACW. Una contracorriente del subsuelo hacia el polo es responsable de llevar SACW a la región de Cap Blanc, lo que resulta en una producción primaria máxima. La producción primaria al norte está limitada por la disponibilidad de nutrientes en NACW. La producción primaria al sur de Cap Blanc está limitada por la ocurrencia de eventos de surgencia.
Huntsman y Barber (1977) plantearon la hipótesis de que la alta productividad resulta de la alternancia de eventos de afloramiento y períodos relativamente tranquilos. El afloramiento es necesario para llevar los nutrientes a la superficie, pero si el evento se mantiene durante un largo período de tiempo, es difícil que el fitoplancton permanezca en la zona eufótica . Los períodos de calma permiten que se desarrolle la estratificación, lo que significa que el fitoplancton puede crecer y multiplicarse mientras se mantiene en la capa mixta poco profunda . En otras palabras, hay una floración primaveral en miniatura durante cada período de calma (Mann & Lazier, 1996).
El afloramiento y la producción primaria siguen al inicio de un fuerte viento en unos pocos días (Mann & Lazier, 1996). El zooplancton , como los copépodos , tarda más en responder a la abundancia de alimentos disponibles porque tienen ciclos de vida de semanas en lugar de días. El zooplancton de la Corriente de Canarias alcanza su máxima densidad en otoño cuando disminuye la intensidad de las surgencias. La disminución del afloramiento permite que el zooplancton permanezca sobre la plataforma donde existe su suministro de alimentos. Debido a la rápida respuesta del fitoplancton a los nutrientes que afloran, el zooplancton rara vez tiene un alimento limitado.
