Canella es un género monoespecífico que contiene la especie Canella winterana , un árbol nativo del Caribe desde los Cayos de Florida hasta Barbados . Su corteza se utiliza como especia similar a la canela , dando lugar a los nombres comunes de corteza de canela , canela silvestre , y la canela blanco . [4]
La madera de Canella es muy pesada y extremadamente dura, fuerte y de veta compacta, con numerosos radios medulares delgados y poco visibles ; es de color marrón rojizo oscuro, y la albura gruesa consta de 25 a 30 capas de crecimiento anual, de color marrón claro o amarillo. La gravedad específica de la madera absolutamente seca cultivada en Florida es 0,9893; un pie cúbico de madera seca pesa 61,65 libras. [5]
Canella alcanza en Florida una altura de 25 a 30 pies, con un tronco recto de ocho a 10 pulgadas de diámetro. En las montañas de Jamaica , se dice que a veces crece hasta 50 pies de altura. Las ramas principales son delgadas, horizontales y extendidas, formando una copa compacta de cabeza redonda. La corteza gris claro del tronco tiene un octavo de pulgada de grosor, la superficie está dividida en muchas escamas cortas y gruesas que rara vez superan las 2-3 pulgadas de largo, y aproximadamente el doble del grosor de la corteza interior aromática de color amarillo pálido. Las hojas son obovadas , redondas o ligeramente emarginadas en el ápice y contraídas en un pecíolo corto, robusto y estriado.; miden 3,5-5,0 de largo, 1,5-2,0 de ancho, de color verde intenso y brillante. Las flores se abren en otoño y la fruta madura en marzo y abril, cuando es de un carmesí brillante, suave y carnoso, y muchas aves la comen. [5]
Canella , el diminutivo del latín canna , una caña o caña, se aplicó por primera vez a la corteza del árbol del Viejo Mundo cassia, Cinnamomum aromaticum , a partir de la forma de un rollo o pluma que asumió al secarse, y luego se transfirió a la Árbol de las Indias Occidentales. [5] El género Canella fue erigido en 1756 por Patrick Browne . [6] [7] El epíteto winterana de la especie es un artefacto de un período en el que esta planta se confundía con la corteza de Winter, Drimys winteri , que a su vez lleva el nombre de William Winter . [8]
Canella se distribuye ampliamente y no es infrecuente en los Cayos de Florida, donde fue descubierta por primera vez por JL Blodgett . Generalmente crece bajo la sombra de árboles más grandes en bosques densos compuestos por Sideroxylon , Lysiloma , Swietenia , Bursera , Hypelate , Dipholis y Nectandra . [5]
Canella fue uno de los primeros árboles estadounidenses en atraer la atención de los europeos y se menciona en los relatos de muchos de los primeros viajes a América: [5]