La mina de plata y plomo de Cannington es una mina subterránea australiana ubicada en el noroeste de Queensland , en la Comarca de McKinlay , a unos 200 kilómetros (124 millas) al sureste de Mount Isa . El depósito fue descubierto por BHP en 1990. [1] La mina fue el proveedor de plata para los Juegos Olímpicos de verano de Sydney 2000 y los Juegos Olímpicos de verano de Beijing 2008 . [2] Cannington toma su nombre de la propiedad pastoral cerca del depósito.
Cannington se encuentra en una amplia llanura con algunas mesetas bajas . La llanura está atravesada por ríos serpenteantes y secos durante gran parte del año, pero que se inundan periódicamente. El área es semiárida con 250 milímetros (9,84 pulgadas) de precipitaciones anuales que caen principalmente entre noviembre y marzo. La mina en sí se encuentra cerca de la confluencia del río Hamilton y el arroyo Trepell. [3]
El depósito se encuentra en rocas sedimentarias metamorfoseadas del Paleoproterozoico al Mesoproterozoico (2500–1000 mya) , conocidas como el "Grupo de la tapa del soldado", y está cubierto por aproximadamente 60 metros (197 pies) de sobrecarga del Cretácico y más reciente . El depósito fue descubierto como resultado de un estudio aeromagnético del Soldiers Cap Group en el interior del este de Mount Isa. El área fue seleccionada para el estudio en base a extrapolaciones de prospectos conocidos y litoestratigrafía asociada. . En otras palabras, las rocas eran las mismas que otras perspectivas conocidas, solo que enterradas un poco más profundamente. El estudio aeromagnético señaló a Cannington como un sitio potencial y la perforación posterior lo demostró.
La teoría de la formación del depósito de Cannington y los depósitos relacionados en McArthur River , Century , Mount Isa , Hilton y George Fisher , se explora en un artículo de 2005 de Large, et al . [4]
Los principales minerales son la galena y la esfalerita . La plata se presenta principalmente como freibergita, pero también está presente en solución sólida dentro de la galena.
El depósito fue descubierto por BHP en 1990. [1] Aunque el trabajo en el sitio y la minería subterránea comenzaron en 1997, la producción total no se logró hasta principios de 1999, con 1,5 millones de toneladas de mineral procesadas en 1999. [3] La producción desde entonces ha alcanzado los 3 millones de toneladas. de mineral por año. [3] En 2010 [actualizar]era la mina de plata y plomo más grande y de menor costo del mundo. [5] [6] La vida útil esperada de la mina Cannington es de 25 años. [6]