John Parker (capitán)
John Parker (13 de julio de 1729-17 de septiembre de 1775) fue un granjero colonial estadounidense , herrero, soldado y oficial de la milicia colonial que comandó la milicia colonial de Lexington, Patriot, en la Batalla de Lexington el 19 de abril de 1775.
John Parker nació en Lexington, Massachusetts de Josiah Parker y Anna Stone. Era descendiente del diácono Thomas Parker , fundador de Reading, Massachusetts . [1] John Parker también fue el abuelo del reformador y abolicionista Theodore Parker . [2] La experiencia de John Parker como soldado en la Guerra Francesa e India (Guerra de los Siete Años), en el Asedio de Louisbourg y la conquista de Quebec , probablemente lo llevó a su elección como capitán de la milicia por los hombres de la ciudad. Se estaba muriendo de tisis ( tuberculosis), en la mañana del 19 de abril de 1775, y no le quedaban ni cinco meses de vida. [3]
El 19 de abril de 1775, el comandante británico en Boston Thomas Gage envió una expedición de aproximadamente 700 soldados regulares al mando del teniente coronel Francis Smith para registrar la ciudad de Concord en busca de suministros rebeldes ocultos y depósitos de armas. [4] Lexington estaba directamente en el camino que tomaron los hombres de Smith para llegar a Concord.
Cuando los informes de la fuerza británica que se acercaba llegaron a Lexington durante la noche, los hombres de la ciudad y los alrededores comenzaron a unirse al Common . La compañía de Parker en Lexington no eran minuteros , como se decía a veces, sino del cuerpo principal de la milicia de Massachusetts . [5] Parker inicialmente no estaba seguro de qué estaba sucediendo exactamente. Llegaron historias contradictorias y, como los clientes habituales británicos habían pasado gran parte del invierno enfrascados en inofensivas marchas por la campiña de Massachusetts, su intención exacta estaba lejos de ser segura. [6]
Cuando Smith se dio cuenta de que el campo se había alarmado y de que podía encontrar resistencia, envió un destacamento de infantería ligera al mando del mayor John Pitcairn por delante de la columna principal. De Pitcairn vanguardiaLlegó primero a Lexington y se detuvo en el Common frente a los hombres de Parker. Parker ordenó a sus hombres que se dispersaran para evitar una confrontación, pero no lo escucharon o ignoraron sus instrucciones. Poco después estallaron los disparos a pesar de que ambos bandos tenían órdenes de no disparar. En la siguiente pelea, ocho milicianos murieron y diez resultaron heridos, mientras que un soldado británico resultó herido. La desigual lista de víctimas dio lugar a informes iniciales de una masacre, cuyas historias se extendieron rápidamente por la colonia, lo que agravó aún más la situación. Sigue habiendo dudas considerables sobre lo que ocurrió exactamente durante la pelea en Lexington, y surgieron una variedad de relatos diferentes sobre lo que sucedió y quién disparó primero. Cuando Smith llegó con su cuerpo principal de tropas diez minutos después,tuvo problemas para restablecer el orden entre sus tropas, que habían perseguido a los milicianos que huían por los campos alrededor de la ciudad. Smith decidió entonces, a pesar de la lucha, continuar la marcha hacia Concord.[7]
Un miembro de la compañía de Parker, muchos años después, recordó que la orden de Parker en Lexington Green era: "Mantente firme. No dispares a menos que te disparen, pero si quieren tener una guerra, que comience aquí". Paul Revere recordó que había sido "Dejen pasar a los soldados. No los molesten sin que comiencen primero" . [8] Durante la escaramuza, Parker fue testigo de la muerte de su primo Jonas Parker por una bayoneta británica. [9] Más tarde, ese mismo día, reunió a sus hombres para atacar a los clientes habituales que regresaban a Boston en una emboscada conocida como "La venganza de Parker". [10]
