El asedio de Owerri (15 de octubre de 1968 - 25 de abril de 1969) fue un conflicto militar entre las fuerzas de Nigeria y Biafra. La captura fue una gran victoria para los biafranes porque la victoria abrió las líneas telefónicas, mejoró las telecomunicaciones por carretera y demostró que con una fuerte resistencia, Biafra podía derrotar a las fuerzas nigerianas.
Asedio de Owerri | |||||||
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Parte de la guerra de Biafra | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
EA Etuk Ted Hamman † | Timothy Onwuatuegwu Joseph Achuzie Ogbugo Kalu Azum Asoya Carl Gustaf von Rosen | ||||||
Fuerza | |||||||
3000 | desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1.800-2.700 | desconocido |
Preludio
En julio de 1968, el comandante del 3er Comando de Infantería de Marina (3MCDO), el coronel Benjamin Adekunle, comenzó a hacer planes para una invasión de Aba , Owerri y Umuahia en una operación militar que apodó Operación OAU . Adekunle declaró que podría capturar las tres ciudades en dos semanas. La estrategia de Adekunle era rodear una ciudad y someterla de hambre antes de atacar a sus debilitados defensores. Después de 12 días de violentos combates en Aba, el 3MCDO logró capturar la ciudad el 14 de septiembre, seguido por Owerri el 16 de septiembre. Cuando el 3MCDO fue rechazado en Umuahia, los nigerianos se retiraron a Owerri, donde establecieron defensas en los alrededores. la ciudad. Los biafranes se abrieron paso por la carretera Aba-Umuahia y lograron capturar toda la carretera junto con Aba el 15 de octubre.
El asedio
El 15 de octubre de 1968, mientras el Jefe de Estado nigeriano Yakubu Gowon estaba distraído por los disturbios contra los impuestos en el oeste, el brigadier de Biafra Alexander Madiebo rodeó a Owerri mientras una unidad de soldados de Biafra atacaba los convoyes de suministros nigerianos que intentaban ingresar a la ciudad. Los biafranes fueron asistidos por fuertes lluvias y lodo que ralentizaron aún más los convoyes de suministro.
El 3 de diciembre, la 14ª División de Biafra al mando del coronel Ogbugo Kalu y la 63ª brigada al mando del coronel Lambert Ihenacho se trasladó hacia Owerri, capturando las aldeas de Eziama y Elelem.
El 5 de diciembre, la 60ª Brigada de Biafra, al mando del coronel Azum Asoya, inició el asalto principal a Owerri, en el que se dispararon más de 50.000 rondas de municiones, 300 morteros, 200 obuses y 20 armas antitanques. El asalto duró dos días, pero la 16ª División nigeriana de 3.000 hombres al mando del coronel EA Etuk permaneció en su posición original, mientras sufría numerosas bajas. El 68.º Batallón de Biafran al mando del Mayor Ikeji obtuvo el control de un tramo de la carretera de Port Harcourt desde Owerri hasta el río Otamiri, estableciendo un vínculo con la 63.a Brigada.
El 19 de diciembre, la División 16 reagrupó a sus soldados y capturó la ciudad de Abiaka , seguida por Avu y Afrola el 29 de diciembre.
El 6 de enero de 1969, la 60ª Brigada de Biafra capturaron Umuakpu, Umuagwo y Omanelu, mientras que el 68º Batallón de Biafra al mando del Mayor Ikeji se apoderó de Obinze ; el 68.º Batallón intentó capturar Avu pero fue rechazado por la 16ª Brigada de Nigeria. Al final del día, los biafranes controlaban gran parte de la carretera de Port Harcourt y comenzaron a plantar minas, cavar zanjas y colocar árboles a través de ella en un intento de bloquear la entrada de refuerzos nigerianos a Owerri .
El 15 de enero, la 60ª Brigada de Biafra atacó Owerri y pudo obligar a la 16ª División a retirarse a través del Puente Otamini. En lugar de perseguir a los nigerianos en retirada, los soldados de Biafra hambrientos y semidesnudos descubrieron los víveres y ropa de los nigerianos y decidieron hartarse. La 16ª Brigada de Nigeria pudo reagruparse e hizo un contraataque a través del Puente Otamini, lo que provocó la retirada de los biafranes.
El 24 de enero, el gobierno nigeriano renovó su ofensiva y comenzó a bombardear posiciones de Biafra en la zona. Después de cinco días de continuos ataques aéreos, los biafranes permanecieron en sus posiciones originales; el gobierno nigeriano sabía que Owerri estaba cercado y no podían hacer nada al respecto.
El 7 de febrero, tanto la Fuerza Aérea de Nigeria como los mercenarios egipcios bombardearon y destruyeron por completo las aldeas de Umohiagu y Ozu Abam , lo que provocó acusaciones [¿ de quién? ] de atacar deliberadamente a civiles. El gobierno ordenó a la Fuerza Aérea de Nigeria que evitara objetivos civiles, pero ignoraron esta solicitud y continuaron bombardeando ciudades y refugios de la Cruz Roja. A finales de febrero, el general Gowon visitó la 16ª Brigada en Owerri e intentó animarlos a seguir luchando hasta que pudieran enviarse refuerzos.
El 14 de marzo, las tropas nigerianas intentaron capturar las carreteras Omanelu-Umuakpu y Elele-Ubimini-Awarra, pero fueron rechazados por los soldados defensores de Biafra, dejándolos aislados y con escasez de alimentos.
El 15 de marzo, la División S de Biafra al mando del mayor Timothy Onwuatuegwu realizó un asalto frontal a la 16ª Brigada, pero se vio obligada a detenerse tras sufrir numerosas bajas. El mayor Onwuatuegwu colocó a la mitad de sus hombres bajo el mando del mayor Joseph Achuzie y pudieron llegar a 1 km de la ciudad. El mayor Achuzie exigió el control total de la División S, pero Onwuatuegwu se lo negó y los dos hombres casi se dispararon después de sacar sus armas. [1] El presidente Ojukwu intervino y le dio al Mayor Achuzie el control de la División S durante una semana, continuando el asalto frontal a Owerri. El plan de Achuzie finalmente fracasó y se retiró después de sufrir muchas bajas, Ojukwu inmediatamente restauró a Onwuatuegwu como comandante y comenzó a diseñar nuevos planes para invadir Owerri.
El 31 de marzo, la 14ª División de Biafra bajo el mando de Ogbugo Kalu atacó Owerri y aseguró el control del 70% de la ciudad. Los soldados de Biafra comenzaron a interceptar ondas de radio que revelaron que la 16ª Brigada iba a ejecutar a todos los prisioneros de guerra de Biafra debido a la falta de alimentos. El piloto sueco Carl Gustaf von Rosen y su escuadrón de combate "Biafra Babies", que consta de seis cazas MFI-9 Junior , perseguían constantemente los lanzamientos aéreos nigerianos, lo que hacía que el suministro de alimentos nigeriano escaseara.
El 20 de abril, el segundo al mando de Etuk, el mayor Ted Hamman , fue asesinado a tiros en Owerri por un francotirador de Biafra que había logrado ponerse al alcance de tiro.
El 24 de abril, los 300 soldados restantes de la 16ª División de Nigeria comenzaron a luchar para salir de Owerri y escaparon al territorio controlado por Nigeria el 25 de abril.
Secuelas
Dos días antes de la captura de Owerri, la capital de Biafra, Umuahia , cayó en manos de la 1ª División del Coronel Mohammed Shuwa y la capital se trasladó a Aba . Una vez que se retomó Owerri, la capital de Biafra se trasladó una vez más, ahora a Owerri. Los biafrans se aferraron a Owerri durante más de ocho meses hasta que la 3.a División de Infantería de Marina nigeriana, al mando del coronel Olusegun Obasanjo , atacó y ocupó la ciudad el 7 de enero de 1970.
Referencias
- ↑ Warlord (29 de enero de 2019). "LOS DIOSES MORTALES DE BIAFRA" . Blog del señor de la guerra . Consultado el 22 de enero de 2020 .