Dragon C209 es la segunda nave espacial Cargo Dragon 2 , y la segunda en una línea de naves de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional que reemplazó a la cápsula Dragon , fabricada por SpaceX . Las misiones son contratadas por la NASA bajo el programa de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS). Fue volado por primera vez en la misión CRS-22 el 3 de junio de 2021. [1] Este fue el segundo vuelo de SpaceX bajo el contrato CRS Fase 2 de la NASA otorgado en enero de 2016. Esta fue también la segunda vez que un Cargo Dragon fue acoplado al mismo tiempo que una nave espacial Crew Dragon, SpaceX Crew-2. Esta misión utilizó un nuevo Booster B1067.1. [2]
C209 es la segunda variante de carga de SpaceX Dragon 2 . El C209 y los otros Cargo Dragons son diferentes de la variante tripulada porque se lanzan sin asientos, controles de cabina, sistemas de soporte vital para astronautas o motores de aborto SuperDraco . El Cargo Dragon mejoró muchos aspectos del diseño original del Dragon , incluido el proceso de recuperación y restauración.
Las nuevas cápsulas Cargo Dragon caen bajo paracaídas en el Océano Atlántico al este de Florida o en el Golfo de México , en lugar de la zona de recuperación anterior en el Océano Pacífico al oeste de Baja California . Esta preferencia de la NASA se agregó a todos los premios CRS-2 para permitir que la carga se devuelva más rápidamente al Centro Espacial Kennedy después del amerizaje .