El Carillon and Grenville Railway (CAGR) era un ferrocarril de vía ancha de 5 pies y 6 pulgadas ( 1676 mm ) en Quebec , que recorría aproximadamente 12 millas (19 km) entre las ciudades de Carillon y Grenville en la orilla norte del río Ottawa . Proporcionó una ruta directa desde Ottawa a Montreal a través de barcos de vapor a ambos lados de Long Sault Rapids . Fue uno de los primeros ferrocarriles de Canadá, inaugurado en 1854, y fue el último ferrocarril de vía ancha operativo en Canadá cuando cerró en 1910. [1]
Aunque era el ferrocarril más corto de América del Norte, [a] se usaba solo para un viaje de ida y vuelta al día y rápidamente quedó obsoleto por otros ferrocarriles en el área, el CAGR tiene una historia histórica. Numerosos desarrolladores codiciaron su ubicación en el río Ottawa como un acceso a Montreal, y cambió de manos repetidamente a principios del siglo XX. Los rieles originales se levantaron en 1914, pero algunas partes de la ruta fueron reutilizadas por Canadian Northern Railway (CNor), y luego, a su vez, por Canadian National Railways (CNR), como la subdivisión de Grenville, antes de ser finalmente abandonada en 1988.
Los tres conjuntos de rápidos en el río Ottawa en Carillon, Chute à Blondeau y Grenville habían sido durante mucho tiempo un objetivo para la canalización. El primer intento de este tipo comenzó en 1818 como el Canal de Grenville , con una sección de 9,5 kilómetros (5,9 millas) abierta en 1833, pero la longitud total y un conjunto de 11 esclusas no se completó por completo hasta 1843. Las esclusas habían sido diseñadas para uso militar. , y tenían un tamaño de 134 por 33 por 5 pies (40,8 por 10,1 por 1,5 m), que era demasiado pequeño y poco profundo para uso comercial. A medida que crecía la importancia de la industria forestal en la segunda mitad del siglo XIX, aumentaba la presión para mejorar los canales para barcazas más grandes y, con la introducción de los barcos de vapor , también para el tráfico de pasajeros. [3]
Para el tráfico de pasajeros, se disponía de servicio de diligencias a lo largo de ambas orillas del río, pero era lento e incómodo. El 26 de julio de 1840 se formó la compañía "Upper and Lower Ottawa Rail-road" para construir una ruta ferroviaria a lo largo de la línea de autocares en el lado norte del río. La empresa no pudo recaudar fondos y el estatuto caducó. Un segundo intento fue realizado por Carillon and Grenville Railway Company, formada el 24 de junio de 1847, dirigida por Joseph Abbott , con sus hijos John y Harry comprando acciones. Este esfuerzo también decayó. [4]
En agosto de 1853 se tramó un plan mucho más ambicioso, que involucró a un gran grupo dirigido por W. A. masón. Este proyecto, conocido colectivamente en los periódicos de la época como "Montreal and Ottawa Valley Trunk Line", era en realidad una colección de tres líneas que terminaban en Ottawa, en ese momento todavía conocida por su nombre original, Bytown . El primero fue el ferrocarril de Montreal y Bytown a lo largo de la orilla norte del río, el segundo fue el ferrocarril de Brockville y Ottawa que llegaba al río Ottawa en Pembroke ., y el último fue el Ferrocarril de Bytown y Pembroke que corría hacia el norte desde la ciudad hasta Pembroke. La red resultante formaría una gran estrella de tres puntas centrada en Bytown, que ofrecería servicio en un área grande y evitaría los rápidos de los ríos Ottawa y St. Lawrence. [4]
La ruta de Montreal y Bytown se estimó originalmente en 110 millas (180 km) de largo a lo largo de la línea principal de Montreal a Hull, donde ingresaría a Bytown a través de un puente sobre Ottawa. También se planificaron otras 23 millas (37 km) de alimentadores. Una encuesta colocó la longitud real de la línea principal en 119,5 millas (192,3 km) y el costo total en £ 831,750 ($ 4,042,305). James Sykes de Sheffield, Inglaterra, ganó el contrato tanto para Montreal y Bytown como para Brockville y Ottawa a fines de 1853. La financiación provino de bonos a 20 años que vencían en 1874 y tenían un cupón del 6%. Skykes recibió $ 100,000 en efectivo y el resto en bonos, que tenía la intención de vender en Inglaterra. [4]