Carl Keenan Seyfert (11 de febrero de 1911-13 de junio de 1960) fue un astrónomo estadounidense . Es más conocido por su artículo de investigación de 1943 sobre la emisión de líneas de alta excitación de los centros de algunas galaxias espirales, que reciben el nombre de galaxias Seyfert en su honor. El sexteto de Seyfert , un grupo de galaxias, también lleva su nombre.
Seyfert nació y se crió en Cleveland, Ohio , luego asistió a la Universidad de Harvard , a partir de 1929. Obtuvo su licenciatura y maestría en 1933, y su doctorado. en astronomía en 1936. Su tesis fue "Estudios de las galaxias externas", supervisada por Harlow Shapley . La tesis se ocupó de los colores y magnitudes de las galaxias . [1]
En 1935, Seyfert se casó con la astrónoma Muriel Elizabeth Mussels , una excomputadora de Harvard que hizo contribuciones al estudio de las nebulosas en anillo. [2] Tuvieron dos hijos, la hija Gail Carol y el hijo Carl Keenan Seyfert, Jr. [1]
En 1936, Seyfert se unió al personal del nuevo Observatorio McDonald en Texas, donde ayudó a poner en marcha el observatorio. Se quedó hasta 1940, trabajando con Daniel M. Popper en las propiedades de las estrellas B débiles y continuando su trabajo sobre los colores en las galaxias espirales .
En 1940, Seyfert fue al Observatorio Mount Wilson como miembro del Consejo Nacional de Investigación . Se quedó hasta 1942, estudiando una clase de galaxias activas ahora llamadas galaxias Seyfert . En 1942 regresó a Cleveland, en el Case Institute of Technology , donde enseñó navegación a personal militar y participó en investigaciones militares secretas. También realizó algunas investigaciones astronómicas en el Observatorio Warner y Swasey del Case Institute.
En 1946, Seyfert se unió a la facultad de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. El programa de astronomía en Vanderbilt era muy pequeño en ese momento. La universidad tenía solo un pequeño observatorio, equipado con un refractor de 6 pulgadas (150 mm) , y solo un modesto programa de enseñanza. Seyfert trabajó diligentemente para mejorar el programa de enseñanza y recaudar fondos para construir un nuevo observatorio. En unos pocos años, había obtenido un apoyo público significativo de la comunidad de Nashville. Como resultado, el Observatorio Arthur J. Dyer con su reflector de 24 pulgadas (610 mm)se completó en diciembre de 1953. Seyfert se convirtió en director del nuevo observatorio, cargo que ocupó hasta su muerte. Seyfert también fue el meteorólogo local de WSM-TV, la filial de NBC de Nashville, durante la década de 1950.