Passaglia pronto fue destinado al sacerdocio y fue puesto bajo el cuidado de los jesuitas a la edad de quince años. Se convirtió sucesivamente en doctor en matemáticas, filosofía y teología en la universidad de Roma. En 1844 fue nombrado profesor en el Collegio Romano , el conocido colegio jesuita de Roma. En 1845 tomó los votos como miembro de la orden de los jesuitas. [1]
En 1848, durante la expulsión de los jesuitas de Roma que siguió a los disturbios revolucionarios en la península itálica, realizó una breve visita a Inglaterra. A su regreso a Italia fundó, con la ayuda del padre Curc y Luigi Taparelli D'Azeglio , el célebre órgano de la orden de los jesuitas titulado La Civiltà Cattolica . En 1854 vino la decisión de la Iglesia Romana sobre la largamente debatida cuestión de la Inmaculada Concepción de la Virgen. A la agitación por la promulgación de este dogma Passaglia se lanzó con gran entusiasmo, y al hacerlo se recomendó fuertemente al Papa Pío IX . Pero su favor con el Papa fue de corta duración. [1]
En 1859, cuando estalló la guerra entre Austria y Francia (el primer paso hacia la unificación de Italia), Passaglia adoptó el bando popular. Se refugió en Turín y, bajo la influencia de Cavour, escribió una Epistola ad Episcopos Catholics pro causa Italica , en la que, como Liverani antes que él, atacaba audazmente el poder temporal del Papa. Por esto fue expulsado de la orden de los jesuitas, su libro fue puesto en el Índice y su figura tachada, por orden del Papa, de un cuadro pintado para conmemorar la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción. [1]
Se le proporcionó un refugio de la ira del Papa en la Casa Cavour en Turín, la casa en la que nació Cavour. Allí trabajó por la unidad italiana con energía indomable en el norte de Italia, junto con el cardenal d'Andrea en el sur, y recogió las firmas de 9000 sacerdotes para un discurso al Papa en oposición al poder temporal, y a favor de abandonar toda resistencia a la unión de Italia bajo un rey de la Casa de Saboya. Él y los 9000 sacerdotes fueron excomulgados el 6 de octubre de 1862. [1]
Passaglia hizo caso omiso de su excomunión y continuó su trabajo como profesor de filosofía moral en Turín, a la que había sido designado en 1861, y comenzó una serie de discursos de Adviento en la iglesia de San Carlo en Milán. Pero al llegar para predicar su segundo sermón se encontró con una inhibición por parte de Mons. Cacao, el administrador de la archidiócesis de Milán. Elegido diputado en el parlamento italiano, todavía abogó con fuerza por la causa de la independencia italiana, y en un período posterior escribió una defensa de los derechos del episcopado bajo el título de La Causa di sua eminenza il cardinaic d'Andrea. También (1864) escribió contra Vie de Jesus de Ernest Renan. Ocho días antes de su muerte trató de reconciliarse con el Papa e hizo una retractación total. Murió en Turín el 12 de marzo de 1887. [1]
Sus principales obras son: una edición del Enchiridion de San Agustín, con copiosas notas (Nápoles, 1847); De prærogativis b. Petri (Roma, 1850); Conferencias pronunciadas en el Gésu y publicadas en Civiltà Cattolica (1851); Commentariorum theologicorum partes 3 (1 vol. Roma, 1850-1851); De ecclesia Christi (3 vols., Ratisbona, 1853 — incompleto); De æternitate poenarum (Ratisbona, 1854). [ cita requerida ]