Carnassial
Los carnassiales son dientes superiores e inferiores emparejados modificados de tal manera que permiten que los bordes agrandados y, a menudo, autoafilables pasen unos junto a otros de manera cortante. Esta adaptación se encuentra en carnívoros , donde los carnívoros son el cuarto premolar superior modificado y el primer molar inferior , sin embargo, esto puede variar en la familia. Estos dientes también se conocen como dientes sectoriales . [1]
El nombre carnívoro se aplica a un miembro de la orden Carnivora . Los carnívoros poseen una disposición común de dientes llamados carnasiales, en la que el primer molar inferior y el último premolar superior poseen coronas de esmalte en forma de cuchilla que actúan de manera similar a un par de tijeras para cortar carne. Esta disposición dental ha sido modificada por adaptación durante los últimos 60 millones de años para dietas compuestas de carne, para triturar vegetación o para la pérdida de la función carnasial en conjunto como en focas, leones marinos y morsas. [2]
Los dientes carnívoros son molares modificados (y en el caso de los premolares carnívoros) que están adaptados para permitir el corte (en lugar de desgarro) de la carne para permitir un consumo más eficiente de carne. Estas modificaciones no se limitan a los miembros del orden Carnivora, sino que se ven en varios grupos de mamíferos diferentes. [ cita requerida ] No todos los mamíferos carnívoros, sin embargo, desarrollaron dientes carnasiales. Los mesoníquidos , por ejemplo, no tenían adaptaciones carnassiales y, como resultado, las cúspides redondeadas y romas de sus molares tenían muchas más dificultades para reducir la carne. [3] Asimismo, ni los miembros de Oxyclaenidae ni Arctocyonidae tenían dientes carnasiales. [4]
Por otro lado, los marsupiales carnívoros tienen dientes de forma carnívora. Tanto el demonio de Tasmania vivo ( Sarcophilus harrisii ) como el lobo de Tasmania recientemente extinto ( Thylacinus cynocephalus ) poseían molares modificados para permitir el corte, aunque el lobo de Tasmania, el más grande de los dos, tenía una dentición más similar a la del perro. [5] El león marsupial del Pleistoceno ( Thylacoleo carnifex) tenían molares carnasiales masivos. Un estudio reciente concluye que estos dientes produjeron la mordedura más fuerte de cualquier mamífero terrestre conocido en la historia. Además, estos molares carnasiales parecen haber sido utilizados, a diferencia de cualquier otro mamífero conocido, para infligir el golpe mortal a la presa cortando la médula espinal, aplastando la tráquea o cortando una arteria principal. [6] Al igual que estos marsupiales verdaderos, los borhienidos estrechamente relacionados de América del Sur tenían tres dientes carnasiales que involucraban los primeros tres molares superiores (M1-M3) y del segundo al cuarto molares inferiores (m2-m4). En los borhienidas, los carnassiales superiores parecen haber sido rotados medialmente alrededor del eje anteroposterior de la fila de dientes para mantener un estrecho contacto oclusional entre los dientes de cizallamiento superior e inferior. [7]
Los creodontos tienen dos o tres pares de dientes carnasiales, pero solo un par realiza la función de corte: M1 / m2 o M2 / m3, según la familia. [8] En Oxyaenidae , son M1 y m2 los que forman los carnassials. Entre los hienodóntidos se encuentran M2 y m3. A diferencia de la mayoría de los carnívoros modernos, en los que los carnívoros son los únicos dientes de cizallamiento, en los creodontos otros molares tienen una función de cizallamiento subordinada. [9] El hecho de que los dos linajes desarrollaran carnassials a partir de diferentes tipos de dientes se ha utilizado como evidencia contra la validez de Creodonta como clado. [10] [11] [12]
Los murciélagos carnívoros modernos generalmente carecen de verdaderos dientes carnívoros, pero el extinto Necromantis tenía dientes particularmente convergentes, en particular M1 y M2, que tenían talones expandidos y estantes estilo anchos. Estos eran especialmente adecuados para triturar con una acción exclusivamente de corte. [13]
Derecha: Dientes carnívoros de [E] nutria ( Lutra ), [F] mapache ( Procyon ), [G] mangosta ( Herpestes ), [H] comadreja ( Mustela ) y sus respectivos primeros planos.
Fotos tomadas en el Imperial College de Londres.
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