Las operaciones aéreas modernas de portaaviones de la Armada de los Estados Unidos incluyen la operación de aeronaves de ala fija y giratorias en y alrededor de un portaaviones para el desempeño de misiones de combate o de no combate. Las operaciones de vuelo están muy evolucionadas, basadas en experiencias que se remontan a 1922 con el USS Langley .
En la cubierta de vuelo de un portaaviones , se emplea tripulación especializada para los diferentes roles utilizados en la gestión de operaciones aéreas. Las diferentes tripulaciones de la cabina de vuelo visten camisetas de colores para distinguir visualmente sus funciones.
Todos los asociados con la cabina de vuelo tienen un trabajo específico, que se indica por el color de su camiseta de cubierta, chaleco flotante y casco. [4] El rango también se denota por el patrón de los pantalones usados por la tripulación de la cabina de vuelo:
Cuando un Visitante Distinguido (DV) llega al barco por vía aérea, se realiza una llamada para "Reunir a los Rainbow Sideboys". Por lo general, dos camisetas de cada color se paran una frente a la otra frente a la entrada del barco para rendir honores al DV. Estos marineros con sus camisetas de colores se conocen como "Rainbow Sideboys". [5]
También conocido como jefe aéreo, el oficial aéreo (junto con su asistente, el minijefe) es responsable de todos los aspectos de las operaciones que involucran aeronaves, incluida la cubierta del hangar , la cubierta de vuelo y las aeronaves aerotransportadas hasta 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) del transportista. Desde su posición en el control de vuelo principal (PriFly, o la "torre"), él, junto con su asistente, mantiene el control visual de todas las aeronaves que operan en la zona de control del portaaviones (superficie hasta 2500 pies (760 m) inclusive), dentro de un límite circular definido por 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 millas) de radio horizontal desde el portaaviones), y las aeronaves que deseen operar dentro de la zona de control deben obtener su aprobación antes de ingresar. [6] Este oficial suele ser un comandantey normalmente es un excomandante de escuadrón CVW seleccionado para ascender a capitán.
El color normal de la camiseta de trabajo de un jefe aéreo es amarillo, pero un jefe aéreo puede usar cualquier camiseta de color que desee, ya que representa a todos los que trabajan en la cabina de vuelo, la bahía del hangar y el personal de combustibles de aviación.