Garceta grande
La garceta grande ( Ardea alba ), también conocida como garceta común , garceta grande o (en el Viejo Mundo ) gran garza blanca [2] o gran garza blanca [3] [4] [5] es una gran y ampliamente distribuida garza , con cuatro subespecies que se encuentran en Asia, África, América y el sur de Europa. Distribuido en la mayoría de las regiones tropicales y templadas más cálidas del mundo, construye nidos de árboles en colonias cercanas al agua.
Como todas las garcetas, es un miembro de la familia de las garzas , Ardeidae . Tradicionalmente clasificadas con las cigüeñas en Ciconiiformes , las Ardeidae son parientes más cercanos de los pelícanos y pertenecen a los Pelecaniformes , en cambio. La garceta grande, a diferencia de las garcetas típicas, no pertenece al género Egretta , pero junto con las garzas grandes se encuentra hoy en Ardea . En el pasado, sin embargo, a veces se colocaba en Egretta o se separaba en un género monotípico Casmerodius .
La población del Viejo Mundo a menudo se conoce como la "gran garza blanca". Esta especie a veces se confunde con la gran garza blanca del Caribe , que es una morfología blanca de la gran garza azul estrechamente relacionada .
Se encuentran cuatro subespecies en varias partes del mundo, que difieren poco. [7] Las diferencias entre ellos incluyen la coloración de la parte desnuda en la época de reproducción y el tamaño. La subespecie más pequeña, A. a. modesta, es de Asia y Australasia y algunos taxónomos la consideran una especie completa, la garceta grande del este ( Ardea modesta ), pero la mayoría de los científicos la tratan como una subespecie.
La garceta grande es una garza grande con plumaje completamente blanco . Con una altura de hasta 1 m (3,3 pies), esta especie puede medir de 80 a 104 cm (31 a 41 pulgadas) de largo y tener una envergadura de 131 a 170 cm (52 a 67 pulgadas). [8] [9] La masa corporal puede variar de 700 a 1500 g (1,5 a 3,3 lb), con un promedio de alrededor de 1000 g (2,2 lb). [10] Por lo tanto, es solo un poco más pequeña que la gran garza azul o gris ( A. cinerea ). Aparte del tamaño, la garceta grande se distingue de otras garcetas blancas por su pico amarillo.y patas y pies negros, aunque el pico puede volverse más oscuro y la parte inferior de las patas más clara en la época de reproducción. En el plumaje nupcial, las delicadas plumas ornamentales se encuentran en la espalda. Los machos y las hembras son idénticos en apariencia; los juveniles parecen adultos que no se reproducen. Se diferencia de la garceta intermedia ( Mesophoyx intermedius ) por la abertura , que se extiende mucho más allá de la parte posterior del ojo en el caso de la garceta grande, pero termina justo detrás del ojo en el caso de la garceta intermedia.
Tiene un vuelo lento, con el cuello retraído. Esto es característico de las garzas y avetoros , y las distingue de las cigüeñas , grullas , ibis y espátulas , que extienden el cuello en vuelo. La garceta grande camina con el cuello extendido y las alas juntas. La garceta grande no suele ser un ave vocal; Emite un graznido ronco y bajo cuando se le molesta, y en las colonias de cría, a menudo emite un graznido fuerte cuk cuk cuk y graznidos agudos. [11]
