Castianeira es un género de arañas del saco corínido parecidas a hormigas descritas por primera vez por Eugen von Keyserling en 1879. [5] Se encuentran en Eurasia , África y las Américas , pero están ausentes en Australia . Veintiséis especies son nativas de América del Norte, [6] y al menos el doble son nativas de México y América Central. [1]
Las arañas de este género tienen ocho ojos en dos filas procurvadas, la fila superior ligeramente más ancha que la fila inferior. Esto los distingue de las especies de Micaria que casi siempre tienen filas de ojos rectas. [6] El opistosoma no está constreñido, [7] y tiene una forma alargada a ovalada para imitar la de las hormigas. Además de la coloración como hormigas, el abdomen tiene escamas blanco setas . El par de patas traseras es el más largo y el par delantero es el segundo más largo. [8]
Algunas especies imitan grupos específicos de hormigas, mientras que otras solo tienen modificaciones corporales genéricas para parecerse más a una hormiga, como un cuerpo alargado o un patrón de caparazón que crea la ilusión de un tercer segmento del cuerpo. Algunos también imitan el comportamiento de las hormigas, agitando sus dos patas delanteras como si fueran antenas o moviendo su abdomen para parecerse más a una hormiga. [9] Ciertas especies que se encuentran en Texas imitan a las hormigas rojas para cazarlas, mientras que algunas especies usan el mimetismo batesiano , apareciendo como hormigas aterciopeladas para aprovechar su aposematismo para disuadir a los depredadores. [8]