Círculo de piedra de Castlerigg
El círculo de piedra en Castlerigg (alternativamente Keswick Carles , Carles , Carsles , Castle-rig o Druids' Circle ) [3] [4] está situado cerca de Keswick en Cumbria , noroeste de Inglaterra . Uno de los alrededor de 1300 círculos de piedra en las Islas Británicas y Bretaña , fue construido como parte de una tradición megalítica que duró desde el 3300 hasta el 900 a. C., durante el Neolítico tardío y la Edad del Bronce Temprano. [5]
Varios arqueólogos han comentado positivamente sobre la belleza y el romance del anillo de Castlerigg y su entorno natural. En su estudio de los círculos de piedra de Cumbria, el arqueólogo John Waterhouse comentó que el sitio era "uno de los monumentos prehistóricos visualmente más impresionantes de Gran Bretaña". [6]
Cada año, miles de turistas viajan al sitio, lo que lo convierte en el círculo de piedra más visitado de Cumbria. [6] [7] Esta meseta forma el centro elevado de un anfiteatro natural creado por los páramos circundantes y desde dentro del círculo es posible ver algunos de los picos más altos de Cumbria: Helvellyn , Skiddaw , Grasmoor y Blencathra .
Las piedras son cantos rodados erráticos glaciares compuestos de roca volcánica del grupo volcánico de Borrowdale . Se representan tanto lavas andesíticas como tobas (cenizas volcánicas). [8] Castle Rigg se asienta sobre un depósito de labranza glacial, [9]y es probable que los cantos rodados fueran originalmente parte de este depósito. Las piedras están colocadas en un círculo aplanado, que mide 32,6 m (107 pies) en su parte más ancha y 29,5 m (97 pies) en su parte más estrecha. Se ha estimado que la piedra más pesada pesa alrededor de 16 toneladas y la piedra más alta mide aproximadamente 2,3 m de altura. Hay una brecha de 3,3 m de ancho en su borde norte, que pudo haber sido una entrada. Dentro del círculo, contiguo a su cuadrante este, hay un marco más o menos rectangular de otras 10 piedras. El círculo probablemente se construyó alrededor del 3200 a. C. ( Neolítico tardío / Edad del bronce temprano ), lo que lo convierte en uno de los círculos de piedra más antiguos de Gran Bretaña y posiblemente de Europa. [10] Es importante para los arqueoastrónomosquienes han notado que el amanecer durante el equinoccio de otoño aparece sobre la cima de Threlkeld Knott, una colina a 3,5 km al este. Algunas piedras en el círculo se han alineado con el amanecer del solsticio de invierno y varias posiciones lunares.
Existe la tradición de que es imposible contar el número de piedras dentro de Castlerigg; cada intento resultará en una respuesta diferente. Esta tradición, sin embargo, puede no estar lejos de la verdad. Debido a la erosión del suelo alrededor de las piedras, provocada por la gran cantidad de visitantes al monumento, han 'aparecido' varias piedras más pequeñas junto a algunas de las piedras más grandes. Debido a que estas piedras son tan pequeñas, es probable que hayan sido piedras de embalaje utilizadas para sostener las piedras más grandes cuando se construyó el círculo y originalmente habrían sido enterradas. Las diferencias de opinión en cuanto al número exacto de piedras dentro de Castlerigg generalmente se deben a si el observador cuenta estas pequeñas piedras de embalaje o no; algunos cuentan 38 y otros, 42. El número 'oficial' de piedras, tal como se representa en el National Trustpanel de información en el monumento, es 40.
A principios del siglo XX, un granjero erigió una sola piedra periférica aproximadamente a 90 m al suroeste de Castlerigg. Esta piedra tiene muchas "cicatrices" lineales a lo largo de su costado por haber sido golpeada repetidamente por un arado , lo que sugiere que alguna vez estuvo enterrada bajo la superficie y también por qué el granjero la desenterró. No es posible decir si esta piedra era originalmente parte del círculo o simplemente una roca depositada naturalmente.
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