Castor, Cambridgeshire
Castor es un pueblo y una parroquia civil en la autoridad unitaria de la ciudad de Peterborough , a unas 4 millas (6,4 km) al oeste del centro de la ciudad. La parroquia es parte del antiguo Soke de Peterborough , que se consideró parte de Northamptonshire hasta 1888 y luego de Huntingdon y Peterborough desde 1965 hasta 1974, cuando se convirtió en parte de Cambridgeshire .
El nombre de Castor se deriva del inglés antiguo " ceaster ", posiblemente refiriéndose a la fortaleza romana al otro lado del río Nene en Durobrivae , o más probablemente refiriéndose al enorme Pretorio en la cima de la colina en Castor. [2] [3]
En la época romana, había una gran estructura palaciega en Castor. Esto fue excavado extensamente en la década de 1820 por Edmund Artis, el agente de la herencia de Fitzwilliam , quien publicó un volumen de ilustraciones sobre su trabajo, que sugirió que era un Pretorio . Trabajos recientes a pequeña escala han confirmado que se extendía sobre un área considerable: los edificios romanos cubrían un área de 290 por 130 m (3,77 ha) y tenían al menos 11 habitaciones con pisos de mosaico y mosaicos, al menos dos casas de baños y varios hipocaustos. La mampostería que sobrevive apunta a una arquitectura monumental que indica dos fases principales de construcción. [4]
Una encuesta reciente de Stephen Upex sugirió que el edificio más pequeño anterior data del siglo II, pero que el edificio palaciego principal data del 240 al 260 d.C. La estructura está unida a una estructura similar en Stonea 35 km al sur. Se sugiere que en época romana, los Fens eran un vasto dominio imperial y que en un principio Stonea era la sede del procurador donde se recaudaban los impuestos, y que a partir del 250 esta función se transfirió a Castor.
El Pretorio puede estar conectado con la ciudad de Durobrivae (actual Water Newton ) al otro lado del río Nene. Toda el área era el centro de la industria alfarera del valle de Nene, que era una de las tres principales áreas productoras de cerámica en la Gran Bretaña romana tardía, produciendo cerámica a escala industrial.
El Pretorio parece haber sido abandonado en el siglo V y hay una pausa hasta finales de los siglos VII y VIII, cuando los hallazgos de la zona sugieren una actividad considerable de alto nivel. Se sugiere que durante el siglo VII el antiguo sitio romano se convirtió en el foco del convento de monjas de St Kyneburgha , fundado antes de 664. [5]
