Católicos por La Raza es una asociación política organizada por Ricardo Cruz a finales de la década de 1960 en Los Ángeles, California . Formado en el otoño de 1969, Católicos por La Raza estaba formado por activistas estudiantiles católicos chicanos que estaban comprometidos con "su herencia católica y chicana", lo que les permitió nombrar y luchar contra el racismo en la Iglesia Católica y los efectos en la comunidad. [1] La CPLR estaba preocupada por la discriminación y la hipocresía del poder y la riqueza institucional de la iglesia, argumentando que tal debería ser "influida para resolver la actual crisis urbana y rural chicana". [2]CPLR buscó transformar a la Iglesia en una institución para el cambio social, creando proyectos enfocados en el desarrollo de vivienda, educación y desarrollo de pequeñas empresas; creyendo que la Iglesia Católica en Los Ángeles debe usar su poder y riqueza para abordar las necesidades económicas y sociales de los mexicoamericanos.
El CPRL, entre muchas otras organizaciones en el Movimiento Chicano más grande, sirvió para combatir la brutalidad policial, la discriminación laboral y el racismo sistémico en las instituciones religiosas, educativas y políticas. Si bien Católicos por La Raza solo estuvo activo durante unos pocos años, las acciones de la asociación impulsaron varios otros movimientos en la década de 1970, como PADRES , una organización de sacerdotes chicanos, y Las Hermanas , una organización de religiosas chicanas/latinas.
Para Católicos por La Raza, el uso del poder y la riqueza por parte de la Iglesia Católica ejemplificaba una profunda hipocresía existente dentro de la institución, tanta riqueza por un lado y tanta pobreza por el otro. La iglesia estaba dispuesta a continuar invirtiendo en extravagancias mientras muchos de los que estaban en su fe sufrían. [3] La CPLR emitió un comunicado afirmando: "En una palabra, estamos exigiendo que la Iglesia Católica practique lo que predica... Y recuerden que la historia de nuestro pueblo es la historia de la Iglesia Católica en las Américas. Debemos devolver la Iglesia a los pobres. ¿O CRISTO MURIÓ EN VANO? [4]A la CPLR le preocupaba que la Iglesia siguiera abandonando a su población chicana llevaría a la próxima generación a ver a la iglesia únicamente como un obstáculo en su lucha por la independencia económica, política y social. CPLR argumentó que "el dólar religioso debe invertirse, sin esperar retorno, en los barrios ". [5]
Ubicada en Wilshire Boulevard, justo al oeste del centro de Los Ángeles, la Iglesia de San Basilio se consideró una "magnífica declaración de fe" cuando se construyó por primera vez. [6] Con un costo aproximado de 3,5 millones de dólares, la extravagante iglesia se convirtió rápidamente en un pilar arquitectónico de la ciudad. [7] El creciente descontento por la desigualdad expresada por la Iglesia "apuntó a la opulencia, el poder y el precio de tres millones de dólares de San Basilio". [8] CPLR vio la construcción de San Basilio como una clara demostración de la falta de interés de la Iglesia por las luchas mexicoamericanas. Oscar Zeta Acosta se refirió a San Basilio en La rebelión del pueblo cucarachacomo una "monstruosidad con un órgano fantástico [que] emite un espeluznante himno religioso a este Niño Jesús de cabellos dorados y ojos azules que domina la calle más rica de la ciudad". [9] San Basilio se convirtió en el escenario de muchas de las manifestaciones de la CPLR. En junio de 1969, en el servicio de dedicación de la iglesia, católicos preocupados protestaron afuera, con carteles que decían: "$ 1,000,000 para vidrio y piedra, pero para los pobres". [10]