Orden de la Espuela
La Orden de la Espuela es una tradición de Caballería dentro del Ejército de los Estados Unidos . Los soldados que sirven con unidades de caballería (denominados "Troopers") son admitidos en la Orden de la Espuela después de completar con éxito un "Paseo de la Espuela" o por haber servido durante el combate como miembro de una unidad de Caballería o con ella. Un soldado que ha ganado espuelas tanto plateadas como doradas se conoce como "Master Spur Holder". Tradicionalmente, cada Trooper recibe espuelas de su patrocinador en una cena ceremonial encomúnmente conocida como la "Cena Spur". Las espuelas se deben usar con el uniforme militar durante las ceremonias y eventos del Escuadrón o Regimiento o según lo designe el comandante de la unidad de Caballería. En algunas unidades, se otorgan espuelas doradas por iniciaciones de combate, mientras que las espuelas plateadas representan haber completado el Spur Ride. Dentro de la tradición, las espuelas plateadas y las espuelas doradas tienen una relación similar para la caballería que la insignia de soldado de infantería experto en la infantería del ejército de EE. UU. , así como la insignia médica de campo experto y la insignia médica de combate para los médicos del ejército de EE. UU. No hay Especialidad Ocupacional Militar(MOS) para la Orden de la Espuela y la orden está abierta a miembros de ejércitos extranjeros que sirven en unidades de Caballería de EE. UU.
La tradición de tener que "ganarse las espuelas" se remonta a los inicios de la caballería americana. Cuando los Green Troopers llegaron por primera vez a sus nuevas asignaciones de caballería, se les asignó un caballo con la cola rapada. Esto llevó al apodo de "Shave Tail" para los soldados recién asignados sin espuelas. Estos nuevos soldados necesitaban una amplia formación en todas las áreas de la equitación. Al caballo con la cola rapada se le dio espacio adicional para operar ya que su jinete estaba marcado como novato. A los nuevos soldados se les dieron las "Espuelas del Príncipe de Gales" porque pueden hacer un mal uso o un uso excesivo del rawel real de las espuelas reales, lesionando al caballo. Solo cuando pudieron demostrar su habilidad para actuar con su caballo y su sable, recibieron espuelas.
El Spur Ride es el único medio de unirse a la Orden del Spur, aparte de una inducción en tiempos de guerra. La realización de un Spur Ride varía, pero generalmente es un evento que se lleva a cabo durante varios días durante los cuales un Trooper debe pasar una serie de pruebas físicas y mentales relevantes para la Caballería. Algunas de las pruebas evalúan el liderazgo, la competencia técnica y táctica, la aptitud física, la capacidad de operar como parte de un equipo bajo altos niveles de estrés y fatiga tanto en condiciones diurnas como nocturnas, aunque las pruebas específicas varían según la unidad. A menudo también se administra una prueba escrita, con preguntas que cubren la Caballería de los Estados Unidos y la historia de la unidad. Durante el Spur Ride, los candidatos a menudo también deben recitar de memoria el poema tradicional de caballería, " Fiddler's Green ".", u otras tradiciones o información histórica perteneciente a la Caballería.
Los criterios para participar en Spur Ride los establece cada unidad de caballería, generalmente a nivel de escuadrón. Muchas unidades requieren capacidad de liderazgo demostrada a través de la planificación y realización de eventos de capacitación a nivel de unidad, como campos de tiro, capacitación de tareas de soldados u otras tareas a nivel de suboficiales y oficiales comisionados. Algunos ejemplos de criterios mínimos son: [1]
Una vez completado con éxito el Spur Ride, se da la bienvenida a los nuevos titulares de espuelas con una ceremonia formal de inducción. La ceremonia es una cena, llamada Spur Dinner, que a menudo incluye otras tradiciones militares, como honrar a los camaradas perdidos, un golpe ceremonial [1] (llamado grog ) y un pase de lista de los candidatos exitosos. Algunas unidades también organizan un "desayuno de héroes" inmediatamente después del final del Spur Ride. Durante el desayuno, el comandante de la unidad brinda un brindis de bienvenida a los candidatos exitosos a la hermandad antes de la ceremonia formal de inducción.
