Las cuevas de las colinas de Mendip están formadas por la geología particular de las colinas de Mendip : grandes áreas de piedra caliza desgastada por el agua la convierten en un centro nacional de espeleología . Las colinas esconden el sistema fluvial subterráneo más grande de Gran Bretaña. [1]
Geología
Las colinas están formadas por anticlinales de piedra caliza carbonífera que se extiende sobre piedra arenisca roja vieja del Devónico , con la piedra arenisca expuesta en las cumbres. Cuando una corriente superficial que sale de la arenisca llega a la piedra caliza, se hunde bajo tierra a través de una " golondrina " (también conocida localmente como "slocker"), y continúa su camino hacia el nivel del mar agrandando las grietas existentes en la roca para formar cuevas. , y reapareciendo en la base del afloramiento de piedra caliza. A medida que el agua cambia de ruta dentro de la colina, algunas cuevas (o partes de cuevas) quedan secas. [2]
Hay un tipo característico de cueva de Mendip, en la que hay un descenso inicialmente empinado, y luego un tramo más llano que termina en un " sumidero " a medida que la cueva llega y desciende por debajo del nivel freático predominante . Los pasajes debajo del nivel freático (a los que se puede acceder buceando en cuevas) a menudo tienen una formación de bucle causada por el agua que fluye por un plano de cama y luego se eleva por una fractura en la roca. [2] Pocas cuevas en Mendip Hills tienen más de 150 metros (492 pies) de profundidad o unos pocos kilómetros de longitud, [3] (con algunas excepciones notables, como Swildon's Hole, que tiene más de 9 kilómetros (6 millas) de largo [ 4] ), pero algunos son complejos con varios niveles de pasajes que han sido abandonados por el agua, por ejemplo, los que rodean Cheddar . [5]
El área de captación del Cheddar Yeo , que se eleva en la cueva de Gough , mide 54 km 2 (20,8 millas cuadradas). Las marcas de tinta muestran que parte del agua viaja bajo tierra hasta 10 millas (16 km), lo que demora hasta 14 días en llegar a Cheddar .
Historia
Cuando se descubrió la cueva de huesos de Banwell en 1824, se descubrió que contenía una gran cantidad de huesos de animales que datan de unos 80.000 años. [6]
El cementerio humano más antiguo científicamente fechado en Gran Bretaña se encontró en Aveline's Hole , en Burrington Combe . Se cree que los fragmentos de huesos humanos que contenía, de aproximadamente 21 individuos diferentes, tienen entre 10.200 y 10.400 años de antigüedad. [7] [8]
La evidencia arqueológica incluyendo cerámica, sílex, hogares, monedas, enterramientos y orfebrería desde el Mesolítico , Neolítico , Edad del Bronce , Edad del Hierro y romana se han encontrado en muchas de las cuevas. [9] [10] Los mineros encontraron varias cuevas de Mendip, por ejemplo, las Cuevas de Banwell, que fueron abiertas por mineros ocres en 1757. [6]
Muchas cuevas en el área de Mendip fueron fotografiadas por el espeleólogo Harry Savory a principios del siglo XX usando cámaras enormes , placas de vidrio y pólvora . Su trabajo ha sido descrito como "... de una calidad que avergüenza a prácticamente todos los fotógrafos de cuevas modernos". El libro de 1990 A Man Deep in Mendip: The Caving Diaries of Harry Savory, 1910-1921 proporciona un diario elaborado por Harry Savory, explicado y ampliado por su hijo John. [11]
Desde la década de 1920 en adelante, el pionero del espeleólogo Herbert E. Balch llevó a cabo una serie de importantes excavaciones y exploraciones en cuevas . Las cuevas están registradas en el Registro y Archivo de Cuevas de Mendip . [12]
Acceso
Las cuevas a las que el público puede acceder fácilmente se encuentran en Cheddar Gorge y Wookey Hole , pero la gran mayoría de las cuevas requieren equipo y conocimientos especializados. Muchas de las cuevas están cerradas y operan sistemas líderes en un intento de reducir el daño causado cuando se visitan las cuevas. [13] Los grupos de espeleología locales organizan viajes y continúan descubriendo nuevas cavernas. Algunas estimaciones sitúan el número de espeleólogos activos en Mendip Hills durante un fin de semana ajetreado en más de 500. [14]
Buceo en cuevas
Los intentos realizados en las colinas de Mendip para atravesar de una cueva a otra a través de los ríos subterráneos llevaron al desarrollo del buceo en cuevas ; el primer intento de buceo en cueva en Gran Bretaña tuvo lugar en Swildon's Hole en 1934. El primer buceo en cueva exitoso en Gran Bretaña se logró al año siguiente en Wookey Hole Caves , donde el último sumidero es actualmente el más profundo de Gran Bretaña a 90 m (300 pies). [15]
Sitios de especial interés científico
Los complejos de cuevas en St. Dunstan's Well Catchment , Thrupe Lane Swallet , Lamb Leer y Priddy Caves han sido identificados como sitios geológicos de especial interés científico . También hay cuevas dentro del Complejo Cheddar SSSI.
Lista de cuevas
Una selección de las cuevas más conocidas se enumeran a continuación.
Nombre | Localización | Mapa | Longitud (km) | Profundidad (m) | Notas |
---|---|---|---|---|---|
Golondrina de Attborough | Chewton Mendip | ST56105181 | 0,22 [14] | 44 [14] | |
Agujero de Aveline | Burrington Combe | ST47615867 | 0,067 | dieciséis | Sitio de cementerio temprano y marcas de cuevas |
Mina Axbridge Ocre | Axbridge | ST429552 | 0,132 | 33 | |
Cuevas de Banwell | Banwell | ST38225881 | 0,097 | 21 | Sitio geológico de especial interés científico |
Cuevas de Banwell Ocre | Banwell | ST40605904 | Sitio geológico de especial interés científico | ||
Bos Swallet | Burrington Combe | ST47095837 | 0,076 | 37 | |
Baño Swallet | Burrington Combe | ST47255845 | 0,078 [16] | 42 [16] | |
Cueva de la Cartuja | Cartuja | ST47755620 | 4.868 [17] | 205 [17] | Cerca, pero no conectado, a GB Cave . La cueva más profunda de Mendip Hills. |
Mina Compton Martin Ocre | Compton Martin | ST543566 | 0.4 | 21 | Sitio geológico de especial interés científico |
Cueva de Cox | queso Cheddar | ST46465390 | 0,1 [14] | 18 [14] | Abierto al público en general como cueva de espectáculos. |
Agujero del borracho | Burrington Combe | ST47145839 | 0,127 [18] | 48 [18] | |
Caverna de Eastwater | Priddy | ST53885062 | 2.8 [14] | 160 [14] | Una de las cuevas de Priddy |
Golondrina gemela del este | Burrington Combe | ST47955814 | 0,274 [19] | 38 [19] | |
Fairy Cave cantera * Balch cueva * órdenes de maniobra Torre Cueva * Fairy Cave * Fernhill cueva * Cueva de Hillier * Hillwithy cueva * Destruir la cueva * W / L de la cueva * Withyhill cueva | Stoke St Michael | ST65654775 | 1,17 [20] | <60 [20] | Muchos muy decorados. |
GB cueva | Cartuja | ST47595623 | 1,95 [20] | 134 [20] | Parte del SSSI del complejo Cheddar . |
Caverna de Goatchurch | Burrington Combe | ST47585823 | 0,75 [14] | 55 [14] | Muy popular entre los espeleólogos novatos |
Cueva de Gough | queso Cheddar | ST46705391 | 2.135 [20] | 90 [20] | Abierto al público en general como cueva de espectáculos. |
Agujero del cazador | Priddy | ST54925005 | 0,275 [14] | 58 [14] | Una de las cuevas de Priddy |
Cordero Leer | East Harptree | ST54325505 | 0,64 | 67 | Sitio geológico de especial interés científico |
Golondrina de Longwood | Cartuja | ST48615571 | 1,65 | 175 | Parte del SSSI del complejo Cheddar . |
Golondrina de Manor Farm | Cartuja | ST49825566 | 1.06 [20] | 156 [20] | |
Agujero de Picken | Obispo de Compton | ST3968055004 | |||
Olla de Pierre | Burrington Combe | ST47635837 | 0,465 [14] | 33 [14] | |
Caverna de Read | Burrington Combe | ST46825844 | 1.224 [14] | 62 [14] | |
Agujero del depósito | queso Cheddar | ST47465447 | Longitud / profundidad por confirmar tras el reciente descubrimiento de lo que se cree que es la cámara más grande debajo de Mendip Hills. | ||
Rhino Rift | Cartuja | ST48475557 | 0,25 | 147 | Parte del SSSI del complejo Cheddar . |
Olla de Rod | Burrington | ST47215844 | 0,188 | 45 | En septiembre de 2007, la excavación estableció un vínculo a través de la cercana Bath Swallet. |
Sidcot Swallet | Burrington | ST47545828 | 0,2 | 28 | |
Golondrina de St Cuthbert | Priddy | ST54305050 | 6,7 [14] | 145 [14] | Una de las cuevas de Priddy . La cueva más compleja de Mendip. |
Stoke Lane Slocker | Stoke St Michael | ST66874745 | 2.18 [20] | <60 [20] | |
Agujero de Swildon | Priddy | ST53125131 | 9.15 [14] | 167 [14] | Una de las cuevas de Priddy . La cueva más larga de Mendip. |
Thrupe Lane Swallet | Mazo de shepton | ST60384580 | 1.147 [20] | 120 [20] | Sitio geológico de especial interés científico |
Golondrina de túmulo de Tyning | queso Cheddar | ST47135638 | 1,29 [20] | 132 [20] | |
Golondrina de inundación superior | Cartuja | ST50575576 | 4.720 [20] | 136 [20] | |
Wigmore Swallet | Priddy | ST55715256 | 1.0 [14] | 110 [14] | Una de las cuevas de Priddy . |
Withybrook Slocker | Stoke St Michael | ST65534715 | 0,23 | 26 | Parte aguas arriba de las cuevas en Fairy Cave Quarry |
Cuevas Wookey Hole | Wookey Hole | ST53184802 | 3,66 [20] | 182 [20] | Abierto al público en general como cueva de espectáculos. |
Referencias
- ^ "Hoja informativa 8: Ríos" (PDF) . Cuevas de Cheddar . Archivado desde el original (PDF) el 22 de junio de 2006 . Consultado el 27 de enero de 2007 .
- ^ a b "Cuevas de Mendip: cómo se forman las cuevas" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ "Cuevas de Mendip: Introducción" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ "Cuevas de Mendip: Captación Wookey Hole" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ "Cuevas de Mendip: Captación de Cheddar" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ a b "Cuevas de Mendip: Western Mendip" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ "Primer cementerio británico fechado" . BBC News . 23 de septiembre de 2003 . Consultado el 27 de enero de 2007 .
- ^ "Agujero de Aveline - un sitio de cementerio mesolítico temprano en Mendips" . Rick Schulting . Archivado desde el original el 12 de julio de 2006 . Consultado el 27 de enero de 2007 .
- ^ "Mendip Hills: un estudio arqueológico de la zona de excepcional belleza natural" (PDF) . Mendip Hills AONB . Consultado el 27 de enero de 2007 .
- ^ "Cuevas de Mendip: el área de Burrington" . Servicio geológico británico. 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2009 .
- ^ Savory, H. y Savory, J. (1990) A Man Deep in Mendip: The Caving Diaries of Harry Savory, 1910-1921 , Southern Illinois University Press, ISBN 978-0-8093-1623-6
- ^ "Historia" . Registro y archivos de la cueva de Mendip . Consultado el 29 de diciembre de 2015 .
- ^ "Mendip" . Protege Nuestras Cuevas . Consultado el 8 de octubre de 2010 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Irwin & Knibbs, Mendip Underground: una guía de espeleólogos
- ^ Hanwell, Jim; Price, Duncan; Witcombe, Richard (2010). Wookey Hole: 75 años de exploración y buceo en cuevas . Wells: Grupo de Buceo en Cuevas. págs. 338–340. ISBN 978-0-901031-07-5.
- ^ a b "Baño Swallet" . Registro y archivo de la cueva de Mendip . Consultado el 11 de mayo de 2019 .
- ^ a b "Cueva de la Cartuja" . Base de datos de UK Caves . Consultado el 5 de septiembre de 2009 .
- ^ a b DJ Irwin y AR Jarret. Mendip underground: guía de un espeleólogo. Rev. ed . ISBN 9780905903125.
- ^ a b "East Twin Swallet" . Registro y archivo de la cueva de Mendip . Consultado el 11 de mayo de 2009 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r "Mendip" . Reino Unido e Irlanda Longitudes y profundidades de las cuevas . Consultado el 15 de enero de 2007 .
Bibliografía
- Barrington, Nicholas; Stanton, William (1977). Mendip: Las cuevas completas y una vista de las colinas . Cheddar Valley P. ISBN 0-9501459-2-0.
- Irwin, David John; Knibbs Anthony J. (1999). Mendip Underground: una guía de espeleólogos . Productos de murciélago. ISBN 0-9536103-0-6.
- Gray, Alan; Taviner, Rob; Witcombe, Richard (2013). Mendip Underground: A Caver's Guide (5ª ed.). Wells: Registro y archivo de Mendip Cave. ISBN 9780953131051.
enlaces externos
- Registro y archivo de la cueva de Mendip
- Grupo de espeleología Mendip
- Consejo de Clubes de Espeleología del Sur
- Mapa de Google de las cuevas de Mendip del club de espeleología del distrito de Bracknell
- Sociedad Espeleológica Cerberus